霍清一听这话就笑起来：“我听闻老师将桂州治理得不错，还办了几座学堂，也想去看看。”

“你若是不累，一会儿我们便随他们一道去，孩子们便留在府中。”

霍清点点头，和褚云絮絮地说着他们从长安离开后的各种事，犹如从前见面般亲切。众人一派喜气洋洋。

来桂州的第四天，终于打破了这祥和的氛围。

这日，沈思正在案头处理公务，高承禹闲坐在一旁喝茶，就见卢长史一副凄哀的神情跑进了屋子扑倒在地，哀恸不已。

沈思撂下手头的事，离开案几，扶起他问到：“发生什么事了？”

“刚才收到长安传来的通告，陛下驾崩了.......”卢长史依旧跪地痛苦。

沈思已呆愣在地，高承禹手中的茶杯哐啷一声掉在了身旁的小几上，啷啷地转了个圈才停住。

他哑着嗓子问：“是什么时候的事？什么原因？”

“陛下是正月二十七驾崩的，暴毙身亡，并没有说清是什么缘故。太子殿下继位。”卢长史将手中的通告双手递给沈思。

沈思颤抖着手接过通告看了下去，已是流下两行泪来，痛声对卢长史说：“长史按流程昭告州县，我去趟营里。”随后又看了一眼高承禹问：“再过两日想必安南也收到消息，你要回去吗？”

高承禹回过神沉声说到：“我明日启程，有高其和刘长史在，不会出什么乱子，我先陪你去营里。”

二人说完都各自回去换衣服，又一同去了设在桂州的军营。从军营出来后，刚才因一番忙碌遮住的痛苦颓丧心情一览无余。

公告一出，全城的人都知道了皇帝驾崩，太子继位的消息。对于百姓来说，并没有太大影响，但对于官员来说，如同一次震荡。而对于沈思来说，便是个巨大的打击。

他此前因为劝诫皇帝停止服食丹药被贬到这里，后来也听说皇帝因服食丹药身体和性情都变得特别差，他总觉得皇帝的死与丹药有关。更让他不安的是关于太子的卜算，如今李纯过早亡故，而新继位的李恒到底又能把这天下折腾成什么样子，或是折腾多久呢。

而高承禹此时心里除了悲痛还有一丝不甘，如今已是先皇的李纯虽然这两年越发没了明君的气质，但谁也不能否认他在位的这十五年中平定藩镇所做的功绩，而他一驾崩，到底江山又会如何，至少在高承禹看来，新君是镇不住四方的。

命运便真就这么无情，而他们不过是这万千众生中的一员，左右不了大局，只剩满腹的遗憾和无奈。

二人坐在马背上，脸色乌青，又有些迷茫。皇帝驾崩，先前痛哭过后，心就如同坠入无底洞般失落彷徨。两人都没再说话，不过十几年时间，竟然看到了三位皇帝的驾崩，也不知是感慨命运无常还是该为这王朝悲痛一番。

“走，我带你去四知书院去看看。”沈思突然调转了马头，走向城中的一处山坡。

“四知书院是我去年底才建好的，这里的孩子读书写字十分艰难。我早存了这个心思，一来桂州便开始筹划此事。”沈思慢慢地说着，穿过一片竹林。

高承禹跟着沈思的脚步缓慢爬山，静静地听沈思说着，似乎所有时间纷扰都可以暂时远离。

远处传来读书的声音，隐隐看到一堆大小不一的小孩子坐在屋中摇头晃脑的身影。

“我曾想过，若是不做官，便当一位教书先生。后来觉得若是能多建几座学堂，比当个先生的作用要大些。”沈思回过头来问高承禹，“你说是吗？”

高承禹点点头，脑中隐隐浮现出曾经和沈思的对话，他似乎不止一次提及过这个话题。“建了学堂，依旧能当先生。”

高承禹抬头看了看树林上方的天空，没有一丝亮光，被浮云层层遮掩。沉沉开口：“这浮云不知何时能散？”

沈思顺着高承禹的视线看了看天空，又看向读书的学子们，摇了摇头说到：“或许他们看得到。”

【全文完】