进了山，徐妍发现这里的村庄并没有想象中那么贫穷。村子里的住户不多，零零散散地分布着。山村里的房子建得很简单，堂屋对着厨房，两侧是住人的厢房。林渊走下马车，遣走小厮让他回城里等着，他和徐妍二人一同去村子里打听消息。

山下住着的人家，大多是农户和猎户。白日里家中的男人大都出去干活了，留在家中的多是老人孩子。林渊和徐妍一家一家地走过去，和那些夫人闲聊家常，顺带着问一问林雪曾经到过这里的事。问过几家之后，终于有一家猎户的妻子想起来是有这么一件事。

大概有四五年前了，青州这块地儿来了一大批逃难的流民。那几年也许是物候不好，江北几个大城闹了饥荒。许是赈灾的米粮不够，一拨人先是逃到了京城附近，想就近落脚，可京城的地方不大，有住着举国上下最有权势的一群人，天子脚下哪里能容得那么多的灾民？皇帝不能把这群灾民留在京城里，但又碍着名声不能做得太绝。御书房行走给他出了个主意，叫京城的侍卫悄悄地分发了些钱财，半哄半骗地把这批灾民送了出去。

江北地方虽大，自古以来却不若江南富庶，在皇帝安排人的唆使下，那群灾民被怂恿着一路下了江南，涌进了江南最有点的地方——青州。

话又说回来，有权的皇城容不下这群难民，有钱的青州其实也不太容得下。这群富家子弟是不介意在城里搭个棚施粥救济一二，但是要这群穷酸鬼一直赖在青州，他们可不干。这群灾民从江北逃到江南，身上的盘缠也所剩无几了，青州城拒绝让他们在城内久住，附近的临城也同样紧闭着城门，他们没有更多的银钱再往南下，只得在青州和临城的交界处投奔了这些小村庄。

追根溯源，青州城外的这些住民也有是从远处逃荒来的。青州本地人也有，很少，毕竟在青州城随便做什么生意的都能发财，富人越来越富，穷人越来越穷，有钱的往中间儿靠，没钱的只能去外围谋生了。

是以，这群灾民逃到城外村子里可怜巴巴地求收留时，这几个小村子里的人一合计，也就同意了。谁还不是这么过过来的呢，能帮一把就帮一把吧。

徐妍他们找到的这家猎户就是收留了那个女子的人家。这夫妻俩刚成婚没几年，还没孩子，男人家里代代都是猎手，这一辈也不例外。男人隔三差五去山中狩猎，女人在家里种菜织布，日子过得也还和顺。

收留了一个逃难来的姑娘后，家里就要多一张吃饭的嘴。好在这姑娘是个懂事的，忙里忙外帮衬着女人做家务，也学着做些缝缝补补。旁的都好，只是有点意料之外的事情。这姑娘洗干净了脸，穿上干净的麻布衣之后，他们才发现，这竟是个水灵灵的大美人。

刚来的时候她跟那群人混在一起灰头土脸的，还没有谁特别去在意，这下露出干净的脸庞，竟是明珠蒙尘。主家男人打完猎回来，瞅见自家突然多了个标志的姑娘，愣是没回过神，这叫主家女人看了有点不太自在。

好在村中都是性情淳朴的老实人，男人没对这外来的姑娘动什么歪心思，女人也没因为她长得太过标杆儿为难她。巧的是，没过几天，常来山里收皮子的莫老爷又来看看有什么好货可以收一收了。

他到白空山里头收皮子可不是只做一家的生意，但是这家猎户的婆娘烧得一手好菜，每每勾他肚子的馋虫，莫老爷便每次都住在他家里头，收他们家皮子的价格也比外面的高出几分。