“那女郎是何人？我明日便要央父亲，去她府上求娶！”

虞洮听到“求娶”二字，便回眸幽幽看了那人一眼。

旁边有知情者，腕肘轻碰那位郎君，示意他瞧瞧皇帝，低声在他耳边道：“她便是南岭宋三娘子宋珂！”

“啊？”那郎君仿佛遇到灭顶之灾，“那我年后入仕的事情，陛下.....，父亲可为我央了好些人了......”

“行了，快闭嘴罢！”

宋珂与陛下的事情，全上京士族便无人不知。虽说如今宋三娘子许了人家，可这是老虎的胡须，谁人敢去捋一捋？

......

冰场中，上千名金吾卫着戎装，在冰面上列兵成排，蜿蜒如龙，他们脚踩冰鞋，身着八色马褂，场面宏大非常。

皇帝率先落座，内监总管高泽躬身，双手捧出今日冰嬉抢等的彩头——御赐琉璃燕一樽。

清透琉璃在太液池冰面的辉映下，仿若一只寒冰雕成的冰燕，栩栩如生，振翅飞翔，又价值连城。

舞乐奏响，一位翩跹绿衣女郎脚踏冰鞋，矫身如燕，行云流水间滑至冰场中央，盈盈朝阁上一礼。

霓裳舞起，柳腰轻，莺舌啭，如驾彩鸾，毕潇潇身姿逍遥在太液波上。蜻蜒点水、紫燕穿波、凤凰展翅......，一个个冰上绝技映入眼帘。

一舞罢，她飞身退场，蓬莱阁上人人叫好。

“砰——”

空中鸣响一炮。

冰嬉最重要环节——抢等，正式开始，金吾卫们按着装颜色分为八队，以走冰竞速，分多轮角逐。

冰场之上设有多名举旗判官，以此维持公正判定。

场上热烈，阁中众人也欢欣雀跃，鼓劲呼喊的比比皆是，一时间，太液池上人欢马叫，热火朝天。

宋珂持身雅坐，与庆喜儿在一处谈心观赛。

冬日寒冷，蓬莱阁又被冰面包围，阁楼之上冷飕飕的。

宋珂生在南方，本就不耐冷，又着一身天蓝裙衫，即便外披一件白绒披风，也挡不住料峭的寒风，直叫她挺翘的鼻尖冻得通红。

宋珂一壁与庆喜儿聊天，一壁观冰嬉赛，嘴边金桃蜜饯儿还吃的正欢。这厢，一个小黄门躬身走到近前，小心翼翼递上一只木匣子。

侃侃而谈的两人皆是一愣。

只见，那匣子由檀木所制，散发幽幽檀香，香味古朴纯然，匣身上还刻有精美的雕纹。

“这是？”

宋珂疑道。

“宋三娘子，这匣子是给您的。”

小黄门将匣子放在桌案上，恭敬应答。

“何人命你送来的？”

“一位贵人，您打开便知。”说完，他便退下了。

庆喜儿挑着眉，“贵人？你可得小心点儿，宫里一步一个坑，五步一道坎。来历不明的东西可别轻易收下啊！”

宋珂轻笑，她发现这位庆喜儿，好似对皇宫有极大偏见，便像是见识过宫廷暗斗，深谙其中门道似的。

“喜儿，宫中哪有这般可怖？”

“唉，美人儿，你着实太过单纯了！”

“我......单纯？”宋珂顿了顿，唇边苦笑，摇头道：“不，喜儿，你看走眼了。”

宋珂回想这段日子，为了苟且活命，为了逆天改命，她对表哥林林总总做的各样事情，她觉得“单纯”二字自己着实担待不起。

“美人儿，你这就是入宫初期症状，也好，也好，倒不如做朵黑莲花，我俩也好长长久久相见。”

“黑莲花？”

宋珂喃喃念道，反复琢磨这三个字的含义。

莲花本是出淤泥而不染，若她染了淤泥，那她还能称作是一朵莲花吗？

可她总不想死的，在她看来，苟且活着总比高洁死去要好得多。

她不再多想，随手揭开木匣子，里面躺着一只热烘烘的手炉，小瓜大小，炉身雕镂喜鹊绕梅素样，手炉铜盖上刻有龙纹。

“龙纹？”庆喜儿笑道：“哦——，原来你的贵人是......”

“嗯。”

是他。

她含笑将手炉藏于袖中，手炉温温热热，暖身又暖心，舒服地让人忍不住发出一声喟叹。

宋珂朝阁楼正当中望去，虞洮也正回眸看她，两人相视一笑。

众里寻他，蓦然回首，宋珂依稀觉得自己心中，仿佛生出枝枝节节的藤蔓，缠绕攀爬，将她带入无止境的深渊。

她不愿挣扎，只得眼睁睁看自己愈坠愈深，陷入永久的黑暗中，沉醉在迷蒙的黑夜里。

表哥，还望你多多见谅！