小山子不知怎么回答，直用手挠脑袋：“这……”他忽然打起精神：“在城里。”“说，为什么？”母亲问。小山子抬高了嗓门儿：“总指挥英明，下任务吧，我要抓特务。”母亲笑了：“我现在就给你一个任务，你给我找一个望远镜来，跟我上城门楼子，我教你抓特务。”
小山子从城门警卫班拿来望远镜，跟着母亲上了城门楼子，门楼正直对着一条大街，大街上人来人往，川流不息。剿匪大队撒开大网，正在搜查可疑行人以及店铺，动静挺大。
母亲用望远镜对着大街望来望去，小山子发现母亲好像锁定了目标，问道：“总指挥有情况啊？”
母亲把手一挥：“过来，你看看那三个乞丐，有问题吗？”
小山子接过望远镜，发现那三个乞丐端着碗，边冲行人讨钱，边朝着北门走了过来。小山子晃了晃脑袋：“看不出有问题。”
母亲拍了拍他的肩膀：“记着，以后要学会善于观察，生活中有许多细微的事不可忽视，要多动脑子，多问几个为什么。这三个老要饭花子腿脚行动自如，毫无病态，为什么呢？如果你养成善于观察的习惯，就不难解释，这个任务就交给你了，你把所有人带上，趁其不备，将他们拿下。记着，要活口，去吧。”
小山子来了精神：“是，保证完成任务。”
母亲站在城门楼上，用望远镜看着，她要亲自目睹小山子面对身手不凡的特务，该如何下手。只见小山子带着十五名身穿便衣的战士，朝着目标走了过去。小山子分工明确：五对一，抱腿、老腰、拧胳膊，各负其责，谁都不许怂了。小山子本人随机应变，见机行事。
小山子准备了一把胡椒粉，以抛粉为信号开始动手。他选了一个高大魁梧的敌人，“刷”的一下子将胡椒粉扬到对方脸上。这个高大魁梧的特务叫胡大海，是中统站行动组组长，此人心狠手辣，武艺高强。他眯着眼，双膀猛的一发力，将两个战士甩了个屁股墩儿。有个战士抱着他的双腿，死都不放开。不容胡大海拔枪，小山子扑了上去，死抱着他别着枪的腰部不放，形成了六对一的肉搏战。胡大海臂力非凡，一个战士被他扔了出去，另一个战士又扑了上来。其余两个特务已被擒住，无力反抗，有三个战士腾出手来形成九对一，胡大海力气耗尽，终于被擒。三个特务都被绑了起来，并缴获了他们的三把手枪。
母亲用望远镜亲眼目睹了小山子不费一枪一弹英勇擒敌的全部过程。因为小山子借用老百姓的衣裳时有强迫性的口气，被上级给了个处分。同时小山子擒敌有方，英勇过人，又得了二等功。功是功过是过，这是党的原则。
说到原则，母亲下令用枪指着聚众百姓，闹得满城风雨，都惊动了上级首长，给经管会造成了很大的不良影响。段国安被上级给了个处分，上级首长对段国安说了，那年秋的背景较为复杂，此人不得纳入军管会，命令段国安立即撤了母亲缴特总指挥一职，哪来的回哪去。段国安无奈只好从命。马笑天急了，跟段国安耍起了倔脾气。说段国安只顾讨好上级，言听计从，从没有自己的处事原则。
段国安拍了一下桌子说：“我TMD还憋着一肚子火呢！有本事你去找上级折腾去，跟我这儿撒什么火！”
马笑天豁出去了：“去就去，你怕我不怕。”
段国安巴不得马笑天去，因为他们说的上级首长，是马笑天的表姐夫，名叫佟天宇。佟天宇是某辖区军管会主任，平安城这个临时军管会由他直接领导。所以，段国安没拦他眼，瞅着马笑天开着吉普车离开了军管会。
母亲求之不得，想当一名公安战士，可就这样稀里糊涂被组织辞掉了她梦寐以求的神圣的工作。她在娘家磨叽了好几天，那年生就跟跑屁灯似的找她讨教关于案子的进展，她通过那年生得知被抓的特务都招了。据徐亚平交代，李宏达得到的那份潜伏在中共方面的国民党特务名单是一份假名单。名单上的人都是中共方面的精英栋梁，目的很明确，就是瓦解、扰乱、削减共党实力。这都是徐亚平按上级指令一手策划，金茉莉也参与了策划。王海燕负责追回这份名单，是徐亚平的计划之一，目的是打消共党对这份名单产生质疑。
国共合作时期，李宏达在鲁南地区偶然和他的发小金茉莉相遇，金茉莉利用李宏达对他的信任，将这份假名单秘密交给了李宏达，并告诉李宏达尽快把名单交给你上级佟天宇。关于这份假名单有没有落到佟天宇手上，是否给工党造成损失，徐亚平并不清楚。她只知道四爷是日本人的铁杆汉奸，当初高木围剿刘西和，她从龙门跑到日本人这边，被高木重用，让她带了兵。
李宏达拼死去救刘西和，死在了四爷的枪下。日本宣布停战，四爷跑到野马山投靠了山粉，做了二当家。半年前她和大当家，带兵下山从大坎子监狱救走了一个国民党上校。被救人名叫霍金宝，他是大当家霍金刚的亲弟弟。两月前霍金宝派四爷下山找香月取一份老蒋给霍金刚颁发的委任状，委任霍金刚为国民党少将并嘉奖十万大洋。
不料，四爷刚进城就被一个路人认出，她就是当过汉奸的四爷。纠察队根据路人举报，将四爷捉拿审问。四爷一口咬定只当过汉奸，没杀过一个中国人，也没做过对不起良心的事。经过调查，没人证明四爷杀过人，故此，四爷被临时关押，等事情彻底查清楚再给她定罪。
关于徐亚平个人生活上的私密，徐亚平竟然也向政府交代了。她认为一个人是秘密，两个人就不是秘密了，何况自己的同伙一个个都成了阶下囚，也就没什么秘密而言了。索性主动交待清楚，争取宽大处理。据她讲，她曾跟中统特务头子薛宝山有过一段私情，远在台湾的薛宝山出于旧情，命令香月不惜一切代价救出被关押的徐亚平。
香月不想为此大伤元气，她伪造一份委任状，引诱霍金刚帮她营救徐亚平。霍金刚收留了一些国民党残余势力，这份委任状对他来说简直就是一把尚方宝剑，如虎添翼。故此他和香月一拍即合，由香月出谋划策，实施营救。万没想到，事情还没成，二当家四爷被抓。香月首先乱了阵脚，于是她对霍金刚说：“必须马上做掉四爷，否则我们都得完蛋。”霍金刚对香月说：“我用脑袋担保，四爷绝不会出卖我们。”香月听霍金刚这么一说，也就不再为此担忧。