雨中的秦淮河氤氲着冥冥水气，青鸢带账本躲在听雨轩后门外的乌篷船内，她上岸查看过，水路已被官兵封锁。

时间飞快流逝，官兵只差没将青石地砖掀开，白川进屋，附耳对玄昱说明情况。

玄昱抬手示意他退下，毫无压力地搛白子置于纹枰，“棠儿，陆路水路皆已封锁，计划周详时间紧迫，我找的东西当然没有离开听雨轩。玄沣派在你身边的人，那个名叫青鸢的姑娘，她能离开江宁也无法顺利到达北京。”

猝然间，棠儿的心突突直跳，目中满是惊疑，捏着棋子的手静止在半空，不听使唤地微颤。

相较于她的惶恐，玄昱的脸始终保持着一丝不乱的平静，温言安慰道：“官道有层层关卡，包括通州码头。青鸢的出现只是时间问题，我有耐心将她找出来也能放她回北京，你希望她安全离开对吗？”

棠儿强自镇定，觑着男人的神色，眼前的他仿若拥有未卜先知的本领，泰山崩于前而色不变的沉稳，简直能用可怕来形容。

四目相对，玄昱神色淡然，“你不用担忧，点点头，我即刻下令撤离。”

棠儿惊悸不安，态度显得冷淡，含带质疑的目光直刺进他深邃的瞳仁里，“我能相信你吗？”

玄昱眸子里有种怜惜的意味，语气带着沉重：“玄沣的为人我算了解，鸟尽弓藏的事做了不少，你下决定前务必多思考。”

玄昱不希望她过于紧张，起身离开，即刻下令官兵撤离，棠儿疲乏已极，浑身一软，紧绷的情绪骤然松懈。

熬过惊心动魄的一夜，青鸢悄悄上岸，确定安全后收锚摇桨，消失在一片袅袅湿雾中。

天色微亮，雨渐渐停了，各府官员均受尚誉之命赶到江宁府，大家面面相觑，不知此番到底所为何事。

玄昱冷睨众人，转脸对白川道：“将箱子抬进院里，浇油，准备点火。”

“是。”

众人跟着玄昱站在廊下，眼见灼灼火焰燃烧起来，六只木箱不刻便被烈火吞噬，升起的纸屑好似鸦雀在空中盘旋。

密档的事尚誉略有耳闻，他面色晦暗，心如明镜却装出一点迷茫，故意朗声问：“敢问太子爷，您烧的是什么？”

熊熊火光印在玄昱坚毅的脸上，他回头看着一众官员，“这是许鹏程十数年的战绩，尚大人不知，各位心中可明白？”

此言一出，官员们瞬间会意，惊恐惶惑，有甚者双腿禁不住打摆子。

许久后，明火燃尽，数个木箱烧成一团黑泥，官员们直瞪着眼，陡然松了口气。玄昱抬头望着天色，话音沉重地说：“从今往后，某些人尽可省心，安枕无忧了。”

官员们人人自危，心中骇然又存着侥幸感激，立刻跪作一团，拱手却不知该说什么。玄昱挥手叫散，径自离去。

调玄奕到江宁的是太子廷寄，五百人数不多不少让兵部知道是个麻烦，玄奕思索半日，命亲兵统一换便装低调出行。

天方破晓，玄奕在燕子帆下船登岸，但见霍东早已等候在码头，迎上来拱手道：“十一爷辛苦。”

玄奕细看他，“太子哪里不能调兵，此番究竟何意？”

霍东左右看看，低声道：“太子正在围剿白莲教，命我转告十一爷，以助剿为名亲跑寒山镇，务必将许鹏程和秦宗运押送到北京。”

玄奕略一斟酌，疑惑道：“我没几日还在北京见过许鹏程，这人就回来了？”

“我的人消息准确，这两人都在。”霍东将那边的具体情况仔细道出。

玄奕虽是新进，遇事却思虑极多，“出兵不是小事，总得有白莲教徒才行，万一有人干预怎么办？”

霍东赔笑道：“江宁的兵将暂由太子调动，只需稍稍提防镇边的绿营即可，等您抓到两人，我会将白莲教徒送来，您是顺路捕拿。”

看来太子运筹帷幄，早就计划好了，玄奕笑道：“太子事事周到，妙在‘顺路’二字。”

霍东神色严谨，“太子有令，事不宜迟，十一爷行动要快。”

许鹏程从北京回来，深感一个天上一个地下，这里香汤美人，简直是神仙般的生活。他实际也知道自己为九爷办事，知道的，不该知道的全是秘密，一旦出事，九爷第一个定要宰了自己封口。

两人泡在温泉池子里，秦宗运身上尽是肥膘，胸口肚皮上，肉像发好的馒头面儿又白又软。见他心事重重，笑问：“瞧你气色不好，明日跑江宁立马回来，这地方大，保能藏好九爷的东西。”

“你哪知道我的愁啊？”许鹏程打起温泉水沾脖子，长叹一声，“说句心里话，九爷这人哪里都好，只是那张笑脸总感觉藏着几分阴险。你先前想把老季的绿营兵养在庄子里，其实我就是只避猫鼠，最怕当兵的，好不容易不与十爷打交道，这才发觉九爷更可怕。”

秦宗运吃了一惊，“九爷口碑顶好，素日待人不错，你还有这顾虑？”

许鹏程不屑多辩，不疾不徐地说：“太子一日不离开江宁，我这心里总是不安，你等下派人叫老季过来。”

秦宗运嘿嘿笑道：“这要废什么劲，老季就在隔壁。”

“是么？那你还不赶紧叫他过来。”

不一会儿，小厮们卷起长竹帘，季大勇满脸谀笑道：“给两位富老爷请安。”

许鹏程擦一擦眼睛，“你那帮兄弟，我每年冰炭钱没少给，干脆进庄子，随便哪里都能住，我再给你们加一份月钱，你看如何？”