话说那丑孩子回到家，看到她舅舅来了，那本是相当高兴。可此时屋里的情景却让她感到疑惑不解。首先是舅舅凤麟，他本是行伍出身，经历了多少大风大浪！加上又是个沉稳豁达的性格，平时都是一副稳坐钓鱼台的样子。可以说，就算是泰山崩于前，他也可以做到面不改色。

但是此刻，他再也没了往日的淡定与爽朗，就像是换了个人似的，看上去憔悴不堪，头发有点蓬乱，红肿的眼睛里布满了血丝。而他的妹妹宝琴，低着头正不停地抽泣。这，究竟发生了什么事呢？

这还得从宝琴建房子说起。当初大头挑了老蛇窝后突然发病，因病情蹊跷，搞得人心惶惶。兄弟几个都认为这是老蛇在报复，于是解散了工程队，各自寻活路去了。

在老三和兄弟们的帮助下，宝琴的新房才得以顺利峻工。其实在建房子的过程中，还遇到了一个难题，那就是缺少木料。

那时候的房子，屋顶全部需要用木头撑起来，对木材的需求量很大。宝琴爹知道了这事，第二天就派人送来一大车上好的黄杨木料。这可真是雪中送炭啊！

宝琴当时只顾着高兴，后来才知道，他爹为了给她买这车木料，前前后后跑了好几个村子。他的身体本来已经很虚弱了。走几步就喘，还经常胃疼，冒虚汗。这一圈折腾下来，直接倒在炕上爬不起来了。

大儿子凤麟前段时间回家，看到他爹瘦得厉害，精神状态也不好，于是请了假，非要带他去医院检查下身体。他拗不过，只好跟着去了。

在路过宝琴的新房时，他让凤麟把车停下来，他想看看他闺女的新房。

凤麟笑了：“爹，咱还是先去医院吧，等你好了，在宝琴这好好住一段时间。”

他爹笑了笑，点点头。这几年，闺女也受苦了。一大家子挤在一个屋檐下过日子，宝琴一家四口就一间房，哪里有多余住的地方？他还没在女儿家住过一次哩。

有一年，丑孩子刚种完牛痘（一种预防针，专门预防天花病毒的），他和老伴给孩子烙了几张白面饼子送过来。

早上出门的时候还是大晴天，谁知到下午，突然就下起了雨。老两口是走路来的，见变天了便着急得要往回赶。

宝琴苦苦挽留，可是他和老伴儿还是坚持离开了。两人撑了一把破旧的雨伞，淋了一路的雨。终于在天黑前回到了家，结果都感冒了。为这事，宝琴气得大哭了一场。

他从来都是一个不喜欢给别人添麻烦的人。哪怕是自己的女儿，他也不想让她为难。其实他的身体早就不舒服了，好几次老伴要去找凤麟都被他拒绝了。他说：

“我都七十多岁的老骨头了，哪有那么娇贵，再说，孩子们都挺忙的，没事别去打扰他们！”

若不是凤麟这次回家，还指不定拖到什么时候呢！凤麟这孩子孝顺，也懂事，从小到大没让他操过心。他觉得老天待他不薄。

其实凤麟并不是他的亲生儿子。说起来挺没出息的，那时候，他因为家里太穷，三十几岁了还是光棍一个。可是他也并不着急，觉得当光棍挺好，无牵无挂，每天放放羊，晒晒太阳，倒也自得其乐。

可是，世上的事就是这样奇妙，所谓有心栽花花不开，无心插柳柳成行。他怎么也没想到，命运会让他遇见那个穿着旗袍的四川女人。他更没有想到，这个女人后来会成为他的妻子。

他记得十分清楚，当时他正在放羊，她被几个壮汉从一辆军用吉普车上抬着扔了下来，她穿了一件素色的旗袍，脚上的鞋也掉了一只，路上因为刚下过雨，到处都是水洼。她的头上、脸上、旗袍上都沾满了泥浆，看上去狼狈极了。

吉普车扬长而去。他出于同情，将女人带回了家。村里人听说了，都跑来看稀奇。那女人长得细眉细眼，高高的鼻梁，算不上特别漂亮，只是比较清秀。大伙都说他交了桃花运了，白捡一个美娇娘。

可他压根儿就没往那方面想。他只是有些好奇，她到底是什么人？从哪里来的？

那女人一直对他有很强的戒备之心。晚上睡觉时把房门顶得紧紧的。他不禁苦笑着摇了摇头。好像这是她的家似的，而他倒是个外人了。

就这样，那女人住他的屋，他住柴房打地铺。彼此相安无事。慢慢地，那女人不再戒备他。她开始帮着扫地，喂鸡，像个女主人一样大大方方地在这个家里住了下来。

这倒让他有些为难了。赶她走吧，不妥。可这样住下去也不是个办法啊！这可咋办？

就在他左右为难的时候，那女人主动找了他。“扑通”一声跪在了地上。

“大哥，请你不要赶我走！”

“没人说要赶你走，你若不嫌弃，愿意住多久都行！什么时候想离开了，说一声我送你回去。”

提起回家，那女人的神情顿时黯淡下来，好半天没吱声。

“大哥，不瞒你说，我已经回不去了。我家里人都不在世了。我丈夫也死了。我已经走投无路了。而且……我肚子里已经有了孩子。”