“我跟铭哥儿都说好了。再说了，兄长你都苦读这么久了，我哪有可以追得上你跟你一同考中秀才呀。我连平常的典藉都没有吃透呢。”

“你既然知道自己还没有学得踏实，怎么还不用功些？”

“我用功了呀，我还借着教铁蛋重新又学了一遍呢。”

“是吗？”贤元一点也不信，他觉得自家弟弟就是仗着自己聪明在偷懒呢。“学习可没有捷径可走，你可不能投机取巧。”

“兄长放心，我不会的。”贤重说道，什么捷不捷径的，他都不知道要往哪里去，走什么捷径，他就想慢吞吞地按自己喜欢的速度走罢了。

其实比起读书，他更喜欢练武，只要把每个动作练到极致就能获得母亲的夸张，还能从母亲的嘴里听里所谓“朋友”的故事。从那一个个新奇的故事里，他窥见了母亲不为人知的过去。

他觉得母亲以前定是江湖中的侠盗，她有几个身手了得的同伙，后来不知怎么地，她的同伙都没有了，只剩下她一个。她在机缘巧合之下遇上死里逃生的父亲，助父亲接走姐姐，还结识了尚是商人的当今。

关于这个部分，是他自己猜想出来的，母亲的嘴很严，很难从她的嘴里套话，从姐夫那里还是可以的。

他的母亲是个很有意思的人，是那些规规矩矩的大家闺秀比不了的，不过要让他跟母亲一样去做冒险但却有趣的事，他又办不到。他不喜欢动弹，不喜欢出门，甚至也不怎么喜欢去上学，宁可一直呆在母亲身边陪着她练武。

可惜这样不行。好在如今在学堂他又有了新的乐子，每天呆在学堂倒也不闷。朱永铭如今乖了不少，已经从书院一霸的位置退了下来，不过书院里还是没有人敢去惹他，除了祝胖子。

祝胖子大名祝鸿泰，生得白胖，以前在书院总是被人取笑，里面就有朱永铭。他也不敢惹朱永铭，每次只能红着眼读书，摆出不跟朱永铭计较的模样。在他心里，他觉得自己不是最惨的，贤重才是。贤重自入学起，就是朱永铭的跟班，被朱永铭呼来喝去的，太可怜了。

像祝鸿泰这样想的人在书院还有不少，可是现在两人都翻身了，因为他们考中了童生，朱永铭没有考中。祝胖子那个得意，他也不敢表现的太明显，就稍微嚣张一下下，虽然在贤重和永铭看来已经够明显的了。

因他考中了童生而永铭没有考中，照惯例，他可以叫永铭“学弟”，要是有一天贤重考上了秀才而贤元没考上，他也可以管他哥叫“学弟”。书院里比他们年纪大的“学弟”有不少，有些是真的不开窍，有些就像永铭这样是因为考试失利。

在其他人那里，祝鸿泰是不会叫什么学弟的，毕竟只是童生试，都在一个书院里，大家还是以姓氏称呼得多，像是朱兄萧兄，要是关系好一点的就可以叫永铭兄、贤重兄，关系更好的就不用带什么兄，还可以直呼小名。

永铭一向爱当哥哥，小时候就教桂姐儿和贤重叫他“铭哥哥”，如今贤重也没有改，就是去掉了一个“哥”，叫他“铭哥”。

一开始还有人取笑过他，他也不在意，哪怕他跟桂姐儿站一块儿时会被误认为是女扮男装，可是他也是从小跟何素习武的，甚至比贤元还要用心几分，说句托大的话，整个书院的人合起来都打不过他，他又何需跟闲人计较，再说了，永铭还会帮他出气，祝鸿泰还能来安慰他。

祝鸿泰一直觉得自己跟贤重是同病相怜，又一起扬眉吐气考中童生升到秀才班。凭着这个，又没有永铭在边上拦着，他很快就跟贤重成了好友，现在他都管贤重叫“贤重兄”。他容易肚子饿，常常偷偷带点心来书院，平时别人问他要他都是能不给就不给，只有贤重那里他肯主动分给他吃。

贤重也觉得他挺有趣，愿意跟他搭话。

祝家本就是清贵世家，跟萧国公颇有交情，哪怕如今的萧府比不得当年的萧国公府，祝家却没有拦着两人来往。祝鸿泰家教甚严，自小习字，写得一手好字，对大家之作颇为喜欢，听贤重说家里有一本王公的墨宝，便想去看看。

贤重会跟他说这事，便是想带他去家里做客。近来何素对他的交友情况有些担心，兄弟俩都在同一个班里，贤元还会带朋友回来，也会约朋友去踏青，贤重却从不曾如此，他玩得来的就只有一个永铭，勉强还算上毛家两姐弟。

何素担心他不会交朋友，将来容易被孤立，然后产生各种各样的问题，便时不时地提醒他多带朋友回家。贤重也的确没什么朋友，哪怕升到秀才班后他跟贤元的几个好友相处得也不错，却算不上朋友。一群人在一起，他永远是沉默的那一个，交出来的作业又不好不差，在班上并不起眼，相对而言，还是贤元引人注目一些。

看到贤重领了个小胖子回家玩，何素脸上满是笑。小胖子好呀，攻击力低，性格敦厚，适合当朋友，何素出来送点心的功夫就把他的家底摸清楚了。旁的倒还好，什么萧国公府故交之类的，她也没放心上，满京城有一半官员曾跟萧国公府有交情，让她在意的是这个小胖子的娘姓戴，跟庆王府的戴侧妃是堂姐妹。

亲姐妹还抢男人呢，何况堂姐妹，何素想了一圈便放开了，她可不能因为这个阻挡贤重交友。

贤重也是才知道原来祝胖子的母亲姓戴，他对同窗的家世一向不怎么感兴趣，不过以后嘛，也许他能有点兴趣。上学还真是越来越有趣了呢，贤重暗想。

隔天，永铭就知道祝胖子去萧府的事，他现在下学的时辰跟贤重不一样，没法像以前一样跟他同进同出的。

“怎么才走了一个铁蛋，又来了一个胖子。”永铭拉过贤重不服气地说。

过完年贤重备考那一阵子，铁勇没来萧家继续跟着他读书，生怕打扰他考试。好在他下学后要做哪些事，小李已经知道了，回去后会照着提醒他。

铁勇只要有人劝着，还是肯乖乖读书的，哪怕没来萧家他也不再会因背不出书被先生惩罚。不过他倒还是想来萧家由贤重带着读书，因为萧家有好吃的点心，只是一时找不到机会开口。

“我家有一本王公的墨宝，他想要看，我便让他来了。”贤重笑笑说道，还劝了他一句，“祝胖子心性不坏，你就不要跟他计较了。”

“明明是个爱记仇的小胖子，罢了，你太老实，还是我盯着一点吧。”永铭叹道。

“那就有劳铭哥照顾了。”

“好说，我肯定罩着你。”书仓网shuang