万青茵壮着胆子上前几步，待她看清案几上的黑影后，不禁皱了皱眉，厉声骂道：“没用的东西！不过是一只野猫罢了！快将它赶出去！”

菊秋定睛一看，果真是一只体型硕大的黑猫。她这才放下心来，挥舞着双手驱赶黑猫：“去！走开！”

“菊秋！你为虎作伥，坏事做尽，死后一定会下十八层地狱的！”黑猫雄踞在案几上，纹丝不动，声音阴森得如同厉鬼一般。

“啊！”菊秋惊叫连连，吓得几欲晕倒！

“万青茵！你做了那么多丧尽良的坏事，害死了那么多无辜的人！你回头看看，你身后有多少惨死的冤魂，正等着向你索命！”

“凭你是谁，本宫都不怕你！你生前斗不过本宫，死后更没有那个能耐！”万青茵随手抓起身边那些物件，发狂一般向黑猫掷了过去。

“因果循环，报应不爽！万青茵，你罪孽深重，恶贯满盈，一定会得到报应的！绿竹已死，下一个就是你！”黑猫攸地一下不见了，厢房里还回荡着如同来自阴曹地府般惊悚的预言。

“姐，这黑猫实在诡异，该不会真是……”菊秋已然吓得瑟瑟发抖。

“住口！这世上哪有鬼怪！不要自己吓自己！”万青茵有些不悦地挥手道，“退下吧！”

“是！”菊秋躬身往外间退去。

万青茵忽地又叫住菊秋：“算了，你还是在里间守着吧！”

“是！”菊秋本就被黑猫吓得不行，听可以待在里间，立即如获大赦般走了回来。

两人相伴着睡下，这一夜，倒也相安无事。

翌日傍晚，菊秋放好热水，撒上迎春花瓣，将换洗衣物往屏风上一挂，回身又在浴桶边缘搭了条白色浴巾。

满室水汽氤氲，将灯光折射得迷离朦胧，衬得整个房间格外地幽暗清静。

菊秋慢慢褪尽身上的衣衫，舒舒服服地躺在红木浴桶中，享受这难得的清闲时间。

身为万妃身边的大婢女，华瑞宫里大大的事，都需要她打理。加之，万青茵娘娘也不是好伺候的主。这一整下来，感觉浑身的骨头都累得快散架了，此刻的沐浴对她来无疑于一之中最轻松美好的时光。

她所不知道的是，上官颜正隐在暗处焚烧用曼陀罗和失魂草制成的迷幻香，再偷偷施展跟老者初学的摄魂大法，一切便开始变得不一样了！

菊秋惬意地闭上眼睛，随手扯下浴桶边缘的浴巾，轻轻地擦拭自己的身子。

是什么缠住了手指？这触感怪怪的，就像是……

菊秋一个激灵，猛地睁开眼睛，赫然发现自己手中握着的并非是浴巾，而是一大把连着头皮的头发。

而浴桶里的清水也早已被染成诡异的血红色，在幽暗闪烁的灯火下，显得异常地触目惊心。

紫烟当初就是被活生生扒下人皮，鲜血直流，痛苦而死……

“啊！”菊秋的心跳刹时顿住，慌乱地从浴桶中弹跳而起，一把扯下屏风上的衣衫，胡乱地裹住身子，连滚带爬地从厢房内跑了出去。

“鬼啊……”菊秋凄厉的叫声忽地响彻整个华瑞宫，惊得树上的乌鸦扑腾扑腾地乱飞。

“娘娘……娘娘……有鬼……有鬼……”菊秋跌跌撞撞地跑进万青茵的房间，蓬头乱发，衣衫不振，一张脸吓得惨无血色，完全失了主仆礼仪。

万青茵不禁怒斥道：“放肆！你看看你这德性，大白的，竟被吓成这副鬼样子！没用的东西！”

菊秋哭丧着脸，哆哆嗦嗦地道：“娘娘……我看见了……紫烟的冤魂来索命了……她的人皮就在我的浴桶里……到处都是头发……鲜血……”

“走！本宫倒要看看，那紫烟到底有多厉害！青光白日的，还能出来害人不成！”万青茵气势汹汹地带着菊秋，往沐浴的厢房走去。

只见浴室的房门大大敞开着，宽大的木桶里盛满了清水，水面漂浮着鲜红的迎春花瓣。

木桶边缘静静地搭着一条白色浴巾，空中升腾起薄薄的水雾，隐隐散发着淡淡的花香……

菊秋登时傻眼了：“我刚才看到的明明不是这样……一定是紫烟……她的冤魂走了……所以就看不见了……娘娘……华瑞宫有鬼……真的有鬼……”

“够了！”万青茵忽地喝止住她，厉声吩咐道，“今日傍晚万国舅会派人来听风亭，你赶快梳洗一下，将本宫的信函秘密送出去，不要让别人看见！”

“是！”菊秋胡乱梳洗了一番，色又暗淡了几分，她想着最近发生的一连串诡异吓饶事，迟迟不敢动身。

在万青茵的催促下，菊秋不情愿地拿上用火漆封好的信函，口中念叨着大慈大悲的如来佛祖，麻着头皮独自往华瑞宫外走去。

华瑞宫内室空旷无人，又听了菊秋接二连三地称自己见鬼，万青茵心里也渐渐生出了恐惧，不敢一人待在内室，因又道：“菊秋！等一下！本宫和你一起去。”

“是！”菊秋欣喜地停下脚步，躬身等着万青茵走上前来。

听风亭就在华瑞宫最外面，穿过一片白桦林就到了。

色渐晚，听风亭四周挂着的气死风灯，在黑暗中摇曳明灭，恍若地狱的幽火。