莫庭荷陪着掌柜老婆在厨房烧饭，掌柜老婆泄愤一般宰了只鸡，她眼窝子浅，唉声叹气不停抹眼泪，看到情绪并没有太多改变的莫庭荷，不甘地说道：“莫姑娘，你也是女人，怎么却一点都不难受呢？”

“我也难受，我与红豆姑娘相处时间不长，但我喜欢这可爱的姑娘，她遇到这件事，我作为女人怎能不恨，可是恨又如何？眼下这个情况，难道只是杀一个骁再新就能解决的吗？”

“骁再新是罪首，不杀他又怎能解恨，莫姑娘，这样的事，有几个女人能受得了？”

“没有女人能受得了，只是，你想想，骁再新独身一人来上京城，他哪里敢招惹官司？偏偏在这境况下，居然对红豆做恶？对，他是作恶之人，却也是被恶人利用之徒，如果我们只责怪骁再新，岂不是让大恶之人逃脱吗？”

“话是这么说，只是我始终咽不下这口气。红豆自来我们这里后，我对她甚是喜爱，把她当做亲生女儿一般，世上哪个母亲见女儿遇到这种事可以善罢甘休？”掌柜老婆看莫庭荷还不说话，继续说道：“我不放心红豆，我再去看看她。”

莫庭荷在厨房继续忙碌的时候，掌柜老婆却神色慌乱地跑回来说：“莫姑娘，红豆，好像有些怪。”

莫庭荷扔了手上的事连忙跑去红豆房间，就见红豆坐在墙角，用手指抠弄着墙上的灰，她的眼中无神，也不知痛，手指头上全是淋漓的鲜血。

莫庭荷连忙拉起红豆的手腕，按捏了半天，快速开了一副药方给掌柜老婆让她去抓药。

掌柜老婆把药端来，明明是烫得不行的药汁，红豆竟像没有知觉一样，一口喝下，嘴唇与舌头都被烫得通红，可她全无反应。

“莫姑娘，这是……”掌柜老婆恐事态变大，已经知会了掌柜，如今两个人都手足无措地站在莫庭荷身边，殷殷期盼地看着她，莫庭荷成了他们如今唯一的希望。

莫庭荷照顾了红豆半日，突然想起柴房的骁再新，于是又跑去看他只见骁再新也是神情木然，全身上下被捆得结结实实的。

莫庭荷伸手在骁再新的手腕上捏了几下，又仔细观察他的瞳孔，肃穆地说道：“都是一样的……”

“什么都是一样的？”跟在后面跑进柴房的掌柜心惊胆战地问。

“他和红豆，都一样的，像是失魂了一般。”

“这是什么意思？”掌柜的腿脚发软，倒退了几步。

掌柜老婆则是指着骁再新的胸口突然叫道：“他的衣服里藏了什么？”

莫庭荷从骁再新的衣服里取出一片粉红色的叶子，竟是合欢竹的竹叶，奇道：“这叶子怎么会在这里。”

“这片叶子，对了，刚才我给红豆换衣服的时候，她的身上也贴着一片这样的叶子。”掌柜老婆伸出

手指，点着那片竹叶说道。

“我再研究研究。”莫庭荷将这片叶子放进自己的香囊之中，然后站起跟掌柜与掌柜老婆说道：“他现在与红豆姑娘一般，我怀疑他与红豆姑娘都是中了毒，而这毒与合欢竹必有不可可少的联系，我要再仔细回想一会儿合欢竹之事，你们看好两人。”说罢，莫庭荷进了自己的小镜，再也没出来了。

周子昂在太武院门口了半日，总算看到江副院长的车辇，连忙迎了上去，江副院长见到是周子昂，便带着他一起进了太武院。

江副院长告诉周子昂，石草草这次惹的是大事，他不仅仅是擅闯宫廷，还滋扰宫妃，闹成极大的丑事，骁鸣鹤怒火中烧，非要杀了不可，无论何人都是劝不了的。

“抓住的只有石草草一人吗？”

“除了他，还会有谁？我说他也真是忒大胆了，仗着功夫好，深夜闯宫，还扰乱宫廷。”

“江副院长，石草草的功夫你是知道的，就算他擅闯宫廷，就算他滋扰宫廷，只要他想逃，未必能那么容易抓住。”

“我也是这样想的，不过我也问了当时抓他的禁军，说是当时石草草形似癫狂，功夫也是打得乱七糟，毫无章法，所以很容易就抓住了。”

“那此事皇上想如何处理呢？”

“这也的确是件犯难之事，我此番去宫里没见到皇上，他们只跟我说皇上震怒，所有人都猜圣上定时要杀了石草草，可皇上嘴里没说出那句话，底下人也不好胡乱揣测，所以此事如今还跌宕在那边，不过石草草在大牢中的苦头可没少吃。”

周子昂接言道：“如今又怎么是考虑他吃了多少苦，能保命才是最好的啊。”接着，周子昂又问：“敢问江副院长，被抓的只有石草草一人吗？”

“除了他还会有谁？”江副院长嗅到转机。

“是这样的，上京城来了一位姓萧的公子，说是前朝萧庾后人，其人阴险狡诈，此番石草草闯宫便是受萧姓公子的蛊惑，而且这位萧公子功夫比起石草草差得很远，若是石草草被抓，怎么偏偏会漏了萧公子一人。”

“你的意思是什么？”

“以萧公子的功夫，若是落在宫中，最多只能躲藏在暗处，若是没有石草草的帮助，翻出宫墙难上加难……”

“你的意思是，那位萧公子此刻还在后宫中？”

“恐怕如此啊，江副院长此事比石草草之事更加严重，萧公子可是萧氏后人，其人心计深沉，恐怕会对皇上不利啊。”

周子昂这么一说，江副院长更紧张了，此刻他一刻都待不下去，连忙让人备马又往皇宫去了。

周子昂也不敢走，坐在太武院里等江副院长回来，可一直等到华灯初上，江副院长都没回来。

太武院的执掌过来，委婉地劝周子昂离开

，周子昂却不舍得走，站在太武院门口继续等。

夜露深沉，不知不觉，周子昂竟等了一个晚上，江副院长都没回来。

周子昂总算觉察出问题，即便江副院长再如何在宫中打点关系，他都不可能在宫里呆上一整个晚上，如此看来，定然是又出了大事。

周子昂立时赶回太书院找到申一通。

申一通对周子昂的到来并不好奇，还招呼周子昂一起吃早饭。

“周生在太武院呆了一个晚上，恐怕早就饿了，喝口粥暖暖身子吧。”

“你怎么知道的？”

申一通笑了：“周生，我知道的远比你想象的多，我甚至知道昨夜宫中发生了什么。”

“不可能，你不可能知道的，你又没去宫中。”

“周生有意思，我申一通在朝中这么多年，难道连这点耳目都没有吗？若是你想知道，便乖乖喝了这碗粥，我跟你说说。”

周子昂无法，捏起粥碗将一碗粥灌入肚子，白粥温热，周子昂顿时觉得五脏六腑都舒坦很多。

申一通用筷子点着桌子说道：“周生，老江两去宫中究竟所为何事？”