深夜时分，苏耀钰亲自来了太书院，敲开了周子昂的门，见面就问他：“你来寻我什么事？”

周子昂羞愧地对苏耀钰说：“苏兄，你之前给我的那份答案，被我全给丢了，你那边是否还有其他的让我再抄写一份。”

“被偷了？被谁偷了？可是不认识的人。”

“应该不会吧？即便是偷的也是这太书院的人。兴许是有人看见我天天在背着书。便猜测这是考题答案，于是便将这文章给偷走了，也有可能是有人不想我考上课考便偷偷的拿走了。苏兄马上就要考试了，眼下当务之急，我得要一份新的答案，不然我也不觉得我能考过啊。”

“你也不用着急，等着待明日我再给你拿一份。你之前的那一份的编号是多少？既然给你新的，以防万一，还是将那份旧的给废了吧。”

“编号。编号我已经不记得了。”

“那里面的字词句呢？你还记得吗？”

周子昂拍了拍脑袋，叹气说道：“我明明是记得的。我已经背了好长时间了。可是你这一问我竟然一个字都想不出来了。”

苏耀钰没有和周子昂多说什么。只能说道：“那如果我再给你找一份新的答案，未必适合我们之前说的题目。也未必能达到你的目的。你可愿要？”

周子昂本已绝望，此刻犹如抓了一个救命稻草，哪里肯放手，连忙说道：“我要，我自然是要的。”

后来苏耀钰果然又找派人送了一份新的文章给周子昂，并千叮咛万嘱咐不可再丢了。

眼看科举之日越来越近。不知为什么，原本说定的赐婚之事。竟又有皇上口谕，说要延期。待科举之试结束后，再行安排。同时皇上还委任苏耀钰为科举考官之一。进行殿试前几天的人才遴选。一个考生成绩与人品能否进入殿试，需要所有考官的投票,考官有三人，里面正有苏耀钰的这一张票在内。”

到了科考遴选当天，周子昂在考场门口看见了莫庭荷，他此时早就忘记莫庭荷将他文章拿走之事，还伸手想与女扮男装的莫庭荷打个招呼，但莫庭荷似乎没看见他，反而越走越远，最后慢慢的便消失在人群之中。周子昂握着扇子走过去，却找不到莫庭荷的身影。

这时，考场的监生出来，通知考生按序进场。周子昂进去的时候还在左右看着，却被监生斥责:“不要左顾右盼！这可是殿试前的遴选，你还以为是你们乡下地方吗？”

周子昂不服气地想要与他吵。却被身后的一名考生拍了一下，还好心的跟周子昂说：“我们都是来考试的，没必要在这个时候吵闹吧。”

周子昂瞪了监生一眼，忍着肚子里的火气进到考场。监生过来分发卷子，果然与之前苏耀钰给他的文章主题是一样的，周子昂靠着前段日子死

记硬背，硬是把这一篇文章默写了出来，写完之后周子昂还从头到尾看了一，心中只觉得这文章也不知是谁写的，真是糟糕透顶，若不是有标号，还不知能不能考中。

周子昂磨蹭到最后才从考场出来。即便这样，他也没有看到莫庭荷在哪里。

因为是遴选，所以没过几天就放榜了，为防舞弊。此次遴选都只有代号，作为标志，所以当周子昂看见自己的考号写在上面公榜之上时，心中得意，再看旁边那几个太书院的同好纷纷说道：“我中了。”“我也中了。”

那几个人都是太书院中顶优秀的，也是周子昂引荐给苏耀钰的，所以他们能考中，周子昂并不意外，这时，周子昂想起自己丢失的那篇文章，于是环顾四周，看有没有生面孔也考上了，可是转了半天，周子昂全然看不到可疑之人，难道那个人没有过来看榜？或者，难道说并没有人偷走我的那篇文章，我的文章或许只是丢在我也没想起的地方吗？周子昂心中想着。

周子昂又转头看莫庭荷在哪里，他却没见到，只有几个太武院的人，于是周子昂过去问道：“你们可看见兵部的人？”

“没见着。”太武院的人瞥眼见周子昂，冷笑：“这次考试太过不公，竟便宜了你们文生。”

周子昂讨了个没趣，也没再理他们了。

又过了几日便是殿试，此次遴选到殿试，苏耀玉他们早就安排好了，到了殿试当日，周子昂与一众考生在监生的指引下，一同走入皇宫之中。

前后左右共计20余人，太书院的占了大半，全是周子昂和苏耀钰平日交好的人，都是年轻面孔，可以看出是一个天纵奇才，偏偏最后还跟着一个莫庭荷，周子昂吃惊的看了眼莫庭荷，然后慢慢的绕到后面与莫庭荷并排站着。周子昂轻声与莫庭荷说道：“莫姑娘。”

莫庭荷扭过头不理他：“你认错人了，你说谁是莫姑娘，我可不是姑娘。”

周子昂知道说错，于是连忙改口道：“哦，对对，是莫公子，莫公子你也考上了。”

“我怎么就考不上呢？难道，你觉得苏公子会不让我进殿试吗？”

原来莫庭荷也是苏耀钰给的文章，周子昂心里一想就有了计量，赶紧趁着监生不注意，走到前面，然后与队伍一起，进入了殿试的大堂。

殿试大堂是一座独立的宫殿，外面树荫环绕，殿中早就将桌椅整齐摆好，每个桌椅之间还隔有绸布，周边围站了好几个太监，并没有考官与其他监生，而他们来的监生等他们走后也就离开了。

考生挨个入座也没有人多管，等全部坐齐后，那几个小太监才将笔墨纸砚，各自分发到桌上。

“几位公公，我们这就要考试吗？”

“不然如何，一会儿考官过来，给了题

目你们就做吧。”小太监阴阳怪气地说，“虽然是殿试，但也不必面圣，你们也不用紧张。”