焦文忠自知此事牵扯众多，声音却仍是洪亮：“颜西虽是白朝小国，可国内奢靡之风却比东帝、北帝更盛。虽说我国商贸之业繁茂，可如此铺张，仍对国家根基有伤，对民心聚拢有损。关于节俭之事，还望陛下三思。”

此言一出，四下寂静了一瞬，但随即而来的是更加汹涌的臣子群议。

顾绯桐将手肘靠在凤仪扶手之上，这是她第一次觉得这纯金嵌宝打造的东西有些冰人。她望着大殿中央的焦文忠，他的身姿和神色皆是谦卑，可就是有种令人折不断的韧竹之劲。

“墨临渊之才，你以为如何？”帝王术中有一些极其细微的部分，例如君王的音色语调，在夸赞时应当如何，压制群臣时又当如何。顾绯桐现在运用的是后者的音色，使原本娇俏的少女声压得沉稳迫人。

“墨大人王佐之才远近闻名。微臣虽未亲见其人，却读过一些他早年编纂的书籍。微臣原以为那些书皆出自大家手笔，后来才知是墨大人十六岁时所作，实在羞愧不已。”

墨临渊还编过书？顾绯桐愣了一下。原以为墨临渊说他在山里闲是托辞，没想到真这么闲？

“你与墨卿之才相比，何如？”

“万不能及。”

“倘若你意见与他相左呢？”

焦文忠顿了顿，回答：“就算有王佐之言在先，然微臣也不敢全信，非得自己细细看过才知。”

“好啊。”顾绯桐将手中奏折摊开，抬起手展示给焦文忠看，“恰巧墨卿这两日从东帝写信过来，与孤探讨了相同的问题。他所说的，似乎与你所见迥乎不同。”

“竟然……”焦文忠皱了皱眉。

顾绯桐看他一脸难以置信，索性将其中内容讲给他听：“依墨卿所言，颜西国内不仅不该倡行节俭，皇家更该充当新白朝各国礼仪表率——你可知颜西宝石业繁盛之因在于何处？”

“宝石品质上乘，工匠经验老到。”焦文忠给出了顾绯桐意料之中的回答。

“这只是其中一部分罢了。颜西有虞山，自然是上天眷顾。可上至宫廷御匠，下到民间能手，哪一个不是仰仗后天勤奋，每日精进出来的。”

“还请陛下明示。”

“颜西宝石之所以能被各国贵族奉为座上宾，还得追溯到开国皇帝时期。颜西太祖早在旧白朝就以四处游历、收藏珍奇古玩的贵公子姿态名扬天下，就连当时的穆家皇室都效仿太祖宅屋园林的装饰，更别说是天下人了。”

“就算是到了新白朝时期，格局不稳的情况之下，各国贵族仍追求锦衣华服、名贵珠宝。而颜西皇室向来执其牛耳，他们要想彰华显贵，必得效仿颜西，所以颜西的宝石产业才能欣欣向荣。”