公元174年，秋末，北海国治内有一处新建的村子，名为曹家村。曹家村建在高坡之上，共有七十余户人家，是震后一些失去亲人的灾民形成。灾民为了感谢明珠在赈灾过程中所做的付出，将村子命名为曹家村。

此时，曹家村正在经历着一场浩劫。这场浩劫，虽非地震洪水，其对百姓的伤害，却决不亚于地震洪水。

村上所有的百姓都被赶到土坡上，周围站满了官兵，中间有一位将领模样的人，三十来岁，挎着腰刀，正在颐指气使地吆喝着。

“乡亲们，识相的就赶紧按照本将军开出的条件，把税交出来，否则，可别怪本将军不客气了。”

此人乃北海国相李炎的手下，名叫王忠。

有人道：“王将军，你们今天一个税，明天一个税，我们都刚刚经历了地震洪水，哪有东西往上交啊。”

有人道：“是啊王将军，请你回去和李相好好说一下，我等实在没得交了。”

“胡说。”王忠怒道：“你们已经种了一年的庄稼，难道没有收成？”

“收成是有，可这点收成怎么够上交的，十天前来过一个将军，收了帮扶税，五天前来了一个将军，收了种子税，三天前又来了一个将军，收了水利建造税，我们已经把今年的收成全交了上去，今天您又来收什么置所税，我们哪还有粮食交啊。”

“大胆，种地交粮，这是天经地义的事，你们受了灾，官府帮你们发了种子，你们才得以种上庄稼，难道这种子税不该交吗？官府帮你们建设了家园，难道这建设税不该交吗？还有帮扶税，等等，哪些不是官府先为你们垫着，朝廷拨款有限，一切都是北海国帮你们解决的困难，李相说过，官府也不容易，你们不交税，官府哪有钱物养兵？”

“官兵不是都有朝廷的俸禄吗？”

“这些俸禄平时尚且不怎么充足，灾难临头，能够吗？你们都看到了，灾后官兵们出了多少力，他们喝点小酒，吃点好东西补补也是应该的，单靠朝廷的俸禄怎么够？快点上交，不交的以抗命罪捉起来，家产没收。”

众百姓都低着头不吭声。

王忠火了，指着一个老农道：“来人，把他拉过来。”过去两个官兵，将老农拉到前面。

“你交不交？”

“没什么可交了。”

“好硬的嘴巴，本将军再问你一句，你交不交？”

“家里四壁空空，还有什么可交的？要钱没有，要粮也没有。”

“好，好，不交是不是？来热，给我重打四十杖。”

两个官兵过来，将老农一顿猛打，只十几杖，老农便脑袋一栽，断气了。老农年纪已大，加上地震和洪水之灾，失去亲人之痛，身心创伤累累，哪里还禁得住这十几杖。

百姓们一阵骚乱。