洪翼圣捻须的手僵在那里，脸上的表情有霎那停滞。

他略一思索，才继续捋着胡须，笑道：“李公子有志于学业，自然是好事。”

“不过你为何突然有了这般想法？”

李天赐敬了他一杯米酒，放下手中酒杯，毫不犹豫的答道：“当官才能赚钱，我还要娶漂亮老婆！”

“咳，咳咳……”

洪翼圣顿时被口中的酒呛着了，他手忙脚乱的拿起餐纸，优雅雍容的气度再也维持不住了。

洪翼圣擦拭完毕，心想戏子终究是戏子，难登大雅之堂。不过这时也疑心尽去，笑道：

“小兄弟有所不知。这科举一途，当真是难于上青天。”

“想当年，元人以胡虏入主中国，腥膻之风污浊九州，当时人如禽兽，莫知礼义。我太祖高皇帝创业之初，痛恨胡俗，以学校为最急之务，广设学校，以复我中国先王之旧……”

他说到太祖皇帝朱元璋时，向上拱了拱手，以示尊敬，李天赐也连忙跟着他拱了拱手。

”到我太祖洪武末年，天下无处不设学，无人不纳教。我朝学校之盛，远迈汉、唐、宋！”

“如今，我河南识字之人，不下百万。就是学校生员，也有十万之众。国朝取士三年一科，一省不过数百人而已。”

他说到这里，用眼角余光瞟了李天赐一眼，见这小子果然一脸震惊，就接着说道：

“而在省内乡试中举，不过是初登朝堂而已。若想真正踏上仕途，还得和两京十三省的举人们一起进京赶考，是为会试。通过会试，成为进士，才是真正的官员候选人。”

李天赐在心里盘算了一下，这考进士的难度，比后世上清华北大还难，自己上辈子不过是个三本选手，能行吗？

想到这他不禁问道：“太爷想必是进士了。”

“不错。”

洪翼圣微笑道：“本官八岁时入小学，苦读经书三十余载，蒙神宗皇帝垂青，侥幸中式。”

此刻他回想起当生员时的三十年，恍如隔世。如今苦尽甘来，万人之上，不禁暗暗得意。

洪翼圣看着李天赐低着头不知道在想什么，也不着急，慢条斯理的端起酒杯喝起了酒。就听李天赐突然抬起头说道：

“我想试试！”

洪翼圣差点又被酒呛着，他索性把酒杯重重砸在桌子上，直接道：

“李公子，我这是为你好。十四岁才开始读书，太迟了。就算是像你这般聪慧，这辈子最多也就中个举人。”

“我国家人才多途并举，科举不过是其中一项而已，何必执着？”

李天赐听出他话里有话，却并不接话，只是拱手道谢，闷头吃菜。

洪翼圣心里暗骂一声小狐狸，接着道：“我皇上聪明仁孝，广开仕途。厂公以内官辅佐天下，取士并不拘泥于资格。小兄弟的戏剧才艺，远在京师教坊司乐人之上。”

说到这里，洪翼圣语气兴奋起来，微微有些颤抖：“今年秋天正是三年一次的乡试，明年初，就是京城会试。到时候我安排李公子跟着我们南阳的举人，一起进京，直接让你到天子面前展示才艺，如何？”

李天赐内心叫道：原来如此！原来如此！

他见洪翼圣正盯着他看，连忙做出一副欢喜姿态：“原来如此，太爷想的这般周到，小人如何担当得起？”