焦著明和窦纤云成亲时，他的婶子和堂弟焦临渊都来了。

焦著明的父母过世得早，幼时有不少时间都受到叔父、婶子的照顾。后来，他叔父也去世了。因此焦著明和婶子颇亲，也很疼爱焦临渊这个弟弟。

婶子在焦府待了不长时间，就因为老家有事回去了。焦临渊则继续住了下来。

焦临渊爱好画画，是个画工，喜欢画吕洞宾祖师的像。

一天，大官李大人到焦著明府谈事，偶然见到焦临渊画的画，非常欣赏；又见焦临渊长得一表人才，谦逊有礼，就请焦临渊到他府做几天客。焦临渊便去了。

过了十天半月，焦临渊刚做客回家。李大人就向焦著明提出要把大女儿许给焦临渊做妻子，成亲后另给他们一处宅院。李大人说：“临渊在我家做客的这段日子，我好好观察了他一番，对他实在是非常喜欢。”

焦著明问焦临渊的意思，焦临渊似是同意了。焦著明觉得李家各方面很不错，李大人为官也颇为清正，婶子又远在老家，当即就做主同意了这门亲事。

然而，李家大女儿对父亲给她订的这门亲却很不满意，她嫌弃焦临渊博只是个画工，言词、神色间常常流露出怨恨、羞愧的情绪，偶尔有人提起这件婚事，她就捂住耳朵。还常对别人说：“我要嫁的是当官的，就是死了也不会嫁给一个画工。”

这事传到焦著明耳中，勃然大怒，就想退亲。

李大人极力辩解，解释说那是误会。焦著明才作罢。

到了迎亲的那天，焦临渊坐入酒席，花轿停在门外，李家大女儿还捂着脸面对墙壁哭泣。催她梳妆，她不肯，也不听劝解。不多时，焦临渊起身请行，鼓乐齐奏，她还是蓬头散发地哭个不停。李大人让女婿稍等，自己亲自去劝大女儿，大女儿哭着像没听见一样。李大人大怒，逼她轿，大女儿更加号哭起来，李大人无可奈何。仆人又来传话：“焦新郎要走了！”李大人急忙出来说：“还没打扮好，请新郎再稍等等。”就又跑进屋去看女儿，出来进去不住脚。又拖延了一会儿，事情更加紧急，大女儿终究不回心转意。

李大人没有办法，急得要死。

李大人的二女儿在一旁很不满意姐姐的态度，苦苦相劝。李家大女儿生气地说：“小妮子，你也学着多嘴多舌，你为什么不嫁给他？”二女儿说：“咱爹当初并没有把我许给焦郎；若把我许配给焦郎，何须姐姐劝驾！”