贾敏淡笑：“为什么这么问？”

小花精道：“那日我出宫，因为德妃娘娘协理后宫，故去辞别。

结果，德妃娘娘很奇怪，她看着我目光悠远，说你跟你姑姑不大像，你姑姑一张瓜子脸，比手掌还小。

我都不知如何回答。

后来亏得来了人，岔开了。

侄女儿有些疑惑，您明明是鹅蛋脸，只不过秀气一些，怎么在德妃嘴里变成瓜子脸？”

贾代善是容长脸，贾母是鹅蛋脸，不可能生出瓜子脸。

贾敏颔首：“她没说错，只不过她说的是你三姑姑，她是庶出，排行在你父亲脚下。

他是瓜子脸，十分俏丽，原本求了免选，却被当今陛下看中。

因为是庶出，预备册封为才人。

你祖父没法子，只得答应了，不想出了变故，出宫嫁人了。”

小花精蹙眉：“出了什么事情？”

难道也遇到大皇子那般不要脸的人？

贾敏道：“她被人设计落水，被侍卫救起，失去清白，只好嫁给那个侍卫。”

小花精道：“说起来这事儿，侄女儿有些疑惑，这么些年，怎么不见姑姑们归宁？”

贾敏道：“除嫁给甄家三姑姑一尸两命，其余的两位姑姑如今都在。不过都跟张家贬谪出京了。”

小花精道：“都在？”

贾敏道：“在得，只不过当初他们受到废太子的冲击。

张太爷都去了漠北，他们则是被贬谪西南，去了甘肃与南诏台站效力。

台站任职说是官，其实是小吏。

当时这两家人出京，咱们家都跟张家一样，送了盘费。

自古谋逆血流成河，他们能够逃出一命很不错了。

你祖父已经是尽全力保全他们了。

这两家人却觉得你祖父拖累了他们，又见你祖父病重，只怕荣府要倒。

竟受你祖父的对头唆使，想把你大姑二姑磋磨死另外结亲。

不曾想，因为你这个小福星，你祖父病好了。

你姑姑们才捡回一条命。

后来你父亲与大伯并未受到影响，他们又来巴结，被祖父打出门。”

小花精道：“既然看清楚亲家都是白眼狼，为何不让姑姑和离呢？”

贾敏点点小花精的鼻子：“你这个规矩还是没学通透啊。

你姑姑们若是和离了，咱们家女儿的名声会受影响，会耽搁儿郎们的前程。

而且，即便你祖父豁出去了，你姑姑们都有生养，不愿意义绝，你祖父也没办法。

咱们家再有权势，也不能逼着别离子散。”

小花精听出来了：“姑姑们差点死了，为何不愿出告？”

贾敏道：“和离的女子即便再嫁，也嫁不到好人家。

如今有荣府撑腰，夫家也不敢磋磨，还要供着哄着她们。

她们如今当家做主，家里也有世袭的爵位。

你祖父厌恶亲家女婿，再不会厌恶外孙。

有荣府戳着，庶子再多，爵位也不会旁落。

她们熬一熬，等成了老夫人，也就熬出头。”

小花精奇道：“姑姑不宜出门，表兄们怎么也不上门？”

贾敏道：“你大姑姑先生两个姑娘，你祖父就出事了，她们被打入磨坊，日夜磋磨推磨。还借口你姑姑无子，理当替夫君纳妾，抢了你姑姑的嫁妆买姨娘，抬丫头，家里的庶子一窜窜的蹦跶出来。

你祖父病好了，你大姑姑才重新出来做夫人。

你大姑二十八岁，方才得了个小子，比几个庶子都小，今年才十二。

你二姑姑也是一个模子。

先生了两个姑娘，出来后又生了姑娘，第四胎才生了儿子，跟迎丫头一边大，才九岁。

这儿子得之不易，金丹一般，哪里敢让他们私自上京。”

小花精懂了：“哦，您是说，当年祖父倒霉了，她们就被关起来。

后来祖父好了，父亲大伯当道了，她们才放出来啊？”

贾敏道：“正是这般。

你两个姑姑还不大疼爱女儿。好在你几个表姐有你祖父托人照顾，都找了当地的书香门第，日子说不上豪富，却都过得。”

小花精想着，祖父不愿意让女婿进京，其实也是一种变相的保护。

这种钻营的性子，上京来没人护着，肯定落得渣滓不剩。

这一次江南赈灾，京都牵连不大，却也有二三十人人头落地。

六部空出来许多的位置，如今好些人都在四处钻营，扯皮分赃。

四皇子真是树大更深啊，手都伸到江南去了。

小花精想到哪日，她前脚去了永和宫，四皇子后脚就到了，恰好给她解围。

说是宫中没有探子，鬼都不信。

只怕六局也不止周尚宫这个被抓住的探子。

本以为四皇子公正廉洁呢，也是个受贿的家伙。

不过，细细思量之后就不奇怪了。

四皇子真的清廉如水，就不会有那么些人拥戴他了。

据说，十三十四历年拖欠户部二十万，也是四皇子替他们垫了。

如今的世道，没有银子可不成。

祖父当初就是力挺太子，这才欠了几十万债务。

不过，当初许多人都这么干。

王府借钱让长史出面。

废太子让祖父出面，若是废太子登基，这些债务就不是事情。

可惜，太子废了，祖父只能自己掏腰包。

好在嘉和帝没有无赖到底，让大伯父参加皇宫防务，正大光明收取封疆大吏的孝敬，算是把窟窿填上了。

荣府自己还是掏空了府库四十万，为废太子填坑。

好在祖父想得开，说是只当是朝廷收回了功勋田。

公爵变成侯爵，功勋田要减半。

小花精从姑姑居所回家，让抱琴登记五十万的金票。

王氏一笑：“看起来，你姑姑也很疼你。”

王氏如今正在替小花精整理嫁妆，那日去王家就是请王家置办些西洋的好东西。

小花精的嫁妆里面列举的金怀表，玻璃炕屏，琉璃盏，水晶杯，这些都要从西洋进购。

无论是端王府还是太子府，都不缺少主母。

小花精想着，荣府至少有一年的时间准备嫁妆。

这些都不用小花精动手，自有祖父母大伯母与母亲嫂嫂筹办。

小花精正在神游，她嫂子杜晴走了来，神情抑郁。

杜晴的祖父前几日病了，她回去探病。

杜晴的祖父六十三，已经活到了这个世界的人均寿命。

像是贾代善这种六十多了，还老当益壮的人很少。

嘉和帝拖延十几年不立太子，如今忽然兴头起来，就是慢慢认清老之将至。

怕生前不绸缪，死后朝廷动荡。

杜晴给婆婆问安，给小姑子见礼。

小花精忙让杜晴坐下：“一家人不必多礼，杜老太爷如何？”

杜晴眼圈一红：“太医说无碍，其实祖父一点都不好，咳嗽的惊天动地接不上气。”

王氏原本心里不喜，儿媳成亲快两年了还没喜讯，如今闻听亲家老太爷病重，也不好责备。

小花精挽着杜晴送她回房：“嫂嫂不用太担心，吉人自有天相。”

小花精不是很注意朝臣的动静。

可是，她三年前见过杜晴的祖父礼部尚书，怎么一下子就不成了？

这晚，小花精正在打坐。

贾瑚忽然来了。

贾瑚作揖道：“大妹妹好，我来接妹妹，祖父有话吩咐。”

兄妹谈笑上山，拜见祖父。

贾代善道：“告诉你妹妹。”

贾瑚道：“刚得了消息，杜尚书是装病。”

小花精甚是讶异：“为何装病？”

贾瑚道：“六部这次许多职位出缺，杜尚书觉得自己入阁机会很小，所以，想给长子腾位置。”

杜尚书的长子在河南做知府，因为河南是大省府，故而与顺天府一样是正三品。

他连任两届，考评都是优等。

这一次正好礼部吏部侍郎出缺，父子不能同时在六部任职，必须有人退。

他先告老，给别人腾出尚书的位置。

人家也就给他儿子腾出侍郎的位置。

他儿子才四十，正三品，平调也是侍郎，或许，还可以升一升。

无论如何，杜家都不亏。

杜老爷子曾经在国子监教书，既然挣不上内阁，不如回家教导族里的后辈。

杜晴的爹是林姑父上一届的榜眼。

他算是嘉和帝的旧臣。

小花精略忖便通透了：“杜老爷子自己不好意思投太子，所以装病，想让儿子投奔新太子。

我嫂子装的太像了？”

贾代善笑道：“她祖父演技高超，出气扯得比风箱还响，似乎一口气不来就死了，谁不收惊吓？

杜家人才济济，老狐狸想要退下来保养，多活几年，辅助儿子给太子立功，免得他儿子丁忧出来，谁也不认得他。”

小花精道：“曲里拐弯的，也不嫌心累。”