陈隐便在案几对过坐了，等老者慢慢入境。

不一时，只见那乩盘果然一震，盘上一支铁签，不假人援手，竟自己立了起来，在乩盘的那层灰上缓缓画出了一个“尸”字。

陈隐不由得心惊，死盯着那乩盘连眼睛也不眨一下，无奈那铁签子滑动极慢，半日才又缓缓画出了一个“填”字。

那字写得极正，恍惚宋人之体，然而因无人执笔看起来颇有些诡异。待一炷香全然烧尽了，乩盘上才完整地出现了四个字，乃是“尸填沟壑”。

陈隐本就是来问刘昆的，心里明知他已然死了，只不好同那扶乩人明言，见了这四个字，背后衣衫难免浸出一身冷汗，涔涔汩汩直往下流，他忍不住唤了一声：“先生？”

对面那形如一堆枯骨的老者却一摆手，止他出声。两人一道看那乩仙写下去，后一句乃是“切齿仇仇”。

最后一撇划下，只听见对座的老者“啊呀”一声便往后倒。

陈隐大惊，急上前去扶，却见他七窍中有献血微微浸出，伸出一指颤巍巍指向陈隐道：“你敢骗我？却叫乩仙来算这已死之人的命数，可谓大不敬也！”

陈隐也慌了手脚，连忙解释道：“我并不知……”

一面还是想急着扶那老者起来，对方却并不要他扶，自己在地上挣扎了半日，坐将起来，喘了几喘道：“这是一个常来往的，他现时已经走了！只恐怕日后再不来了。”

陈隐琢磨了片刻，才领会知他说的是方才降坛的乩仙，忙又自怀里取出一小锭银锞子，将它摆到桌上，歉疚道：“是小可无状了！先生可还安好？”

老头摆了摆手，先把那银子和铜钱都拢进怀里，然后又嗽了数声，道：“无妨事！常同鬼神来往，半人半鬼，倒还禁得住。只不知你既知他已死了，又还来我这里问什么？不如明言，我拼得这一把老骨头，说不定还能帮你一帮的。”

陈隐知道是那银锞子起了作用，老头果是个见钱眼开的，便干脆直接说道：“实不相瞒，此人名叫刘南奇，乃是小生的一位同乡。三年前曾来省城赴考，然而自此便袅无音讯了！家中自然是急得不得了，屡次着人查访不着。小生今年亦来赴乡试，夜宿一宅院时，竟偶遇到此兄的鬼魂，其言道乃是被人暗害，叫我寻访得凶手来帮他报仇，匆促之间没能讲明其中首尾。因我思想，他生前最信扶乩之术，恐怕也曾来先生处拜会，故而今日特特寻访。想请先生回忆一二，此兄乃是极为高瘦的一个书生模样，言谈磊落，性极疏阔，很好诙谐的一个人。”

那老者听了他的话，摇摇头，道：“三年间来我此处扶乩问卜之人何止千百，我怎能记得他？但你要说是个高瘦书生……”

他说到此处顿住了，又摇头，叹一口气道：“断没有这样巧的事！”

陈隐见他话讲一半，便急了，说：“什么巧事？你倒是说出来听听啊！”

老头道：“倒大约确是两三年前的光景，有个同你所说差不多模样的人也曾在此间流连。但此人精于此道，他自有一套乩盘用具，倒不用求人帮他。盘费少时，甚至还靠帮人扶乩赚些嚼裹。后来据说是女鬼上身，不久就死了！还是那圆恩寺里的和尚的帮忙埋的。”

陈隐大惊：“埋在哪里了？”

老头还是摇头：“这我却是不知。”

女鬼上身？陈隐觉得头皮发麻。刘昆是个穷苦书生，而这老头帮人扶乩收费这样贵，还和庙里的和尚里应外合做合伙生意，刘南奇自己精于此术，倒确实是有可能没光顾过这里的。落魄时靠扶乩维生，也不无可能。

只是那刘南奇的鬼魂说，他是被人暗害的，可与这女鬼上身的说法又是不符了！

陈隐心中郁闷，踅出这术士的破败房子来又在街上走了一回，直到天色渐暗，还是没想出个所以然来。他忽想起戎吉方才下午说过，要他早些回去吃晚饭的，似乎还点了四五个菜，什么莼菜什么虾仁，他竟已全忘了！只怕这小祖宗生了气，又要在客栈里闹事，他便暂且把刘昆这事丢开了，忙忙地往随园赶去。