而在皇宫中，自康青鸾去了皇陵后，朱允炆就似一个没有了灵魂的躯壳，每日除了上朝便是在乾清宫一个人待着。齐泰多次上疏提及削藩之事，他不批不阅，好像此事与自己已经没有什么关系了。　　黄子澄看在眼里，急在心里。这日乾清宫内无其他外人时，他在御前提醒道：“皇上可还记得当初在东角门时，与微臣商议之事？”　　“朕当然记得，可此一时，彼一时。”朱允炆垂头丧气道。　　“皇上，当日之事子澄一直铭记于心，不敢懈怠。”　　“那些藩王毕竟都是朕的叔父，朕刚登基，也不好太过激进，撤藩之事暂且搁置吧。”他本就厌倦勾心斗角的事，更何况如今也没了初时的动力。　　见他无精打采的样子，黄子澄毕竟陪伴他多年，知晓心结所在，便继续问道：“那郡主，皇上也放弃了吗？”　　朱允炆叹了口气，回道：“她心里根本就没有朕，更何况她有先皇遗诏，朕也是无可奈何。”　　黄子澄知道自己的主子受了挫，如今斗志全无，于是思忖了片刻，轻声道：“皇上，自古美女配英雄，燕王素来在诸王中骁勇，郡主对他爱慕也是人之常情。倘若他一无所有，郡主是否还会继续对他倾心呢？”　　见朱允炆终于抬首直视他了，黄子澄抓准时机继续道：“皇上，如今您才是大明的天子，是这天下的主人。郡主她现在是还不了解眼前的情况，只要她仍留在京城，假以时日，待皇上撤藩后，孰优孰劣不言自明。子澄相信，只要皇上您振作起来，郡主她会对您另眼相看的。”　　听了这些，朱允炆仿佛又看到了希望。　　“黄卿家，你觉得朕还能赢得她的心？”　　“皇上，您是天子，普天之下莫非王土，万事万物皆归您所有，更不用说是区区一小女子。”　　“不不不，”朱允炆摇摇头，“青儿她不是普通女子。”　　黄子澄进一步道：“皇上，子澄的意思是，青鸾郡主国色天香，自是由皇上您这样的天子才能与她匹配。任他朱棣再厉害，毕竟还是萤烛之光，岂能与您这样的日月争光辉？”　　朱允炆不言语，陷入了沉思。良久，他开口道：“黄卿家。”　　“臣在。”　　“派人去北平，盯着燕王。”　　“臣遵旨。”志得意满的黄子澄带着旨意昂首阔步出了乾清宫。　　　　建文元年，朝廷削藩的行动拉开了序幕。但在削藩的部署上，齐泰与黄子澄也有不同的意见。齐泰以为，擒贼擒王，燕王势力最盛，首当其冲应先将他去除；可黄子澄认为对朱棣的行动应该采取包围之势，先去其羽翼，将他孤立，最后再慢慢对付他。在一番争执之后，朱允炆还是采纳了黄子澄的建议。于是第一个替罪羔羊就是周王朱橚，因为他是燕王一母同胞的亲兄弟，他日若朱棣得势，朱橚必定追随。　　于是朝廷就派已世袭承爵的曹国公李景隆执行此项任务。李景隆以边关告急的名义调集大军北上，却在途经开封的时候率兵直击周王府，将王府上下全都抓获并带往了京城。建文帝将他的五叔，周王朱橚，贬为庶人，发配至了云南边疆。而后有人告发代王朱桂贪虐残暴，鱼肉大同府的百姓，于是朝廷就下旨将其迁至蜀地关押。接着又有人告发岷王朱楩有不法事，至于是什么不法之事，朝廷也没有说明，只管派人逮捕了岷王，并将其贬为庶民……一时间，藩王们皆是人人自危，就怕朝廷这把火往自己身上烧。　　　　孝陵内，马和一路小跑从外面快步进入清音阁中，焦急道：“郡主，不好了，出事了。”　　正埋首聚精会神抄写经书的康青鸾抬首问道：“出什么事了？”　　“湘王薨了。”　　康青鸾惊得睁大了双眼。　　“什么！十二弟？怎么会这样？”　　马和愤然道：“还不是朝廷削藩所致。”　　康青鸾不敢相信这是真的，问道：“皇上先前采取的措施是贬为庶人，发配边疆，这回怎么闹出人命来了？”　　“有人告发湘王私印大明宝钞，朝廷就派兵前去捉拿，湘王不愿受辱于人，就自焚了……”马和将自己打听到的消息告诉了她。　　“十二弟！”康青鸾红了眼眶，她虽与湘王朱柏交往不多，可知他年纪轻轻就薨了，心中悲痛不已。接着她想起了心中更为牵挂的，问道：“那北平呢，可打听到什么消息没？”　　见她焦急，马和忙回复道：“郡主放心，朝廷暂时还未对王爷采取什么行动。毕竟王爷这么多年在北平早已建立起了自己的势力，他们还是有所顾忌的。”　　康青鸾摇摇头，忧心忡忡道：“他的实力越强就越是被他们针对，之所以还未有所行动恐怕是在试探王爷的反应。也许接下来会有更大的举动对付北平也不一定。”　　“郡主，您别太担心，王爷智谋过人，必定会有应对之策的。”莲儿安慰道。　　康青鸾知道朱棣足智多谋，胆识过人，可是他毕竟只是一地的藩王，若与整个朝廷对抗，实力相差太过悬殊，不知道他是否真的能躲过这一劫。　　　　没几个月，朝廷就将一众藩王处置的差不多了，接下去就该轮到燕王朱棣了。眼看下月就是朱元璋的周年忌，朝廷传旨至北平要求燕王进京祭拜先皇，朱棣深知这是朱允炆设下的圈套，于是称病没有去往京城。　　燕王府内，朱棣将朝廷的圣旨递给道衍、袁珙二人查看。　　“本王此次称病拒绝上京不过是权宜罢了，终究不是长久之计。”　　“王爷，那建文小子欺人太甚，您何必去受他那份闲气。依贫道之见，干脆就反了吧，您才是真龙天子，大明需要由您来拨乱反正。”袁珙在一旁嘟嘟囔囔道。　　朱棣示意他少安毋躁，回道：“目前时机尚未成熟，朝廷去了本王的护卫军，现在只剩下王府那些府兵了。况且咱们手上的兵器也还欠缺不少，若此时与建文朝对抗，无疑是以卵击石。所以我们现在必须要沉住气，尽量拖延时间，好做筹备。何况青儿还在他们手上，万一她有什么不测……”　　道衍深知朱棣的顾虑，康青鸾的安危是他们最在意的，于是他开口道：“既然王爷称病不进京，那干脆就病得更彻底一些吧。”　　　　转眼间朱元璋的忌日到了，朱允炆带着朝臣前来孝陵祭奠。　　“郡主，皇上来了。”莲儿向正在大殿内点香烛的康青鸾轻声低语。　　很快一众侍卫鱼贯而入，分列两侧，接着身着龙袍的朱允炆迈着有力的步伐进入大殿。　　“参见皇上。”康青鸾低首向他行礼。　　这是她离宫后，朱允炆第一次见她，目不转睛地注视着眼前人，所有的思念都赤，裸裸地写在了脸上。努力抑制着自己心中再见到她的激动，道了声：“免礼。”　　祭拜完成后，朱允炆看向康青鸾，开口道：“青儿，许久未见，陪朕走走吧。”　　康青鸾心想在皇陵中他应该不会对自己怎样，且他毕竟是天子，在众人面前违抗他的命令有些不妥，便点头应允了。　　二人一前一后相伴无言地走着，忽然朱允炆停住了脚步，转头道：“青儿，此次前来，除了祭奠先皇，还有件事情，朕想告诉你。”　　康青鸾淡然道：“皇上，青鸾一心为先皇与先皇后守灵，外界的事，都已与我无关。”　　“此事与四叔有关，你也不想知道吗？”　　康青鸾抬首看向他。　　“前些日子北平的特使来报，说四叔病了。”　　不知他葫芦里卖的什么药，康青鸾不相信他特意找自己只是为了传达朱棣病了，于是淡然道：“人食五谷，病痛是再正常不过的了。”　　“可他这次病得不一般。”　　康青鸾疑惑地看着他，不知道他究竟想说些什么。　　“怎么个不一般？”　　朱允炆双眼闪烁了一下，随即又直直地看着她，回道：“四叔他，疯了……”　　“什么！”康青鸾震惊了，不敢相信自己所听到的，“他疯了？怎么会？皇上你是在骗我吗？”　　“君无戏言。”这消息经由他派去北平监视朱棣的原工部侍郎、现北平布政使司张昺亲笔上疏奏报，所以他相信这是真的。　　康青鸾身形一颤，摇摇晃晃地向后退了两步。　　“郡主。”莲儿见状忙上前搀扶住她，亦是极力忍着悲伤。　　“皇上，你已经是这天下之主了，为何还要对他苦苦相逼？他毕竟是你的亲叔叔啊……”泪水不断地从眼角滑落。　　看着她心碎的样子，朱允炆很是心疼，但一想到她如此都是为了朱棣，便硬着心肠道：“天下之主又如何，你还不是照样向着他？摆驾回宫！”说完就转身离去了，他怕再停留一秒，自己会心软。开弓没有回头箭，这个藩，他是撤定了！　　看着眼前的一群人浩浩荡荡地离去，康青鸾渐渐滑落瘫坐在了地上。莲儿搀扶不起她，便跪在她身旁安慰：“郡主你别太难过，现在都是皇上一面之词，说不定事情没有那么糟糕。”　　马和见朱允炆离去，便赶了过来，一见康青鸾伤心欲绝的样子，忙开口问道：“郡主，你怎么了，发生什么事了？”　　“皇上说，王爷他……他疯了……”莲儿说完也开始抽泣起来。　　“什么！”马和也是吃了一惊，他实在不能把疯疯癫癫与意气风发的燕王联系起来，“消息属实吗？三保在北平与王爷相处多年，深感他坚毅果敢，不像是这么经不起打击的人，这不会是真的。”　　康青鸾倏地止住了哭泣抬首看向马和，脸上满是泪痕，嘴里含糊地念叨起来：“对对对，这不是真的，朱棣不会这么脆弱的，不会的，绝对不会！我不相信！我怎么这么容易就上当了呢……”关心者乱，方才她听到这个消息太过意外所以没有细想。　　“郡主，不如让三保回一趟北平去看看到底是怎么回事。”莲儿也觉得此事有些蹊跷。　　康青鸾连连点头，回道：“好，你替我去北平看看，切记一定要亲眼见到王爷才行。”　　马和正欲起身，却又被她一把拉住了。　　“三保，此去路途凶险，你一定要小心！”　　“嗯，”马和用力点点头，承诺道，“郡主放心，三保速去速回！”　　　　马和返回北平后见燕王府被朝廷护卫看守着，便转而去了庆寿寺，谁知道衍却不在寺内。寺内的沙弥告诉他道衍去了燕王府为燕王念经驱魔，要在那边常住，近期是不会回来了。于是他又折返回了北平城。　　这日午后，一筹莫展的马和正在城里的大街上漫无目的地走着，忽听得前面人声嘈杂便凑过去看看，这一看让他不由得惊呆了。　　众人围观的不是别人，正是燕王朱棣！只见他披散着头发，蓬头垢面，而且时值六月身上却穿着冬日里厚厚的棉衣，光着双脚在大街上招摇过市。路过一个卖包子的摊位时，朱棣二话不说摸了上去。雪白的包子上顿时留下了一个个清晰的黑色爪印。　　“喂，你这呆子干什么，把我的包子弄脏了，我还怎么卖给别人吃？”摊主气急，抄起一旁的锅铲就像朱棣身上敲了过去。　　朱棣也不闪躲，冲他嘿嘿一笑，接着拿起一个脏了的包子就往嘴里塞，边吃边大摇大摆地走了。　　“哎，还没给钱呢！”　　摊主正欲追出去时，一个侍从走了过来给了他些铜板，并向他赔礼道歉，随后继续跟着朱棣往前走。　　随着他们走远，人群也渐渐散去了，只留一脸惊愕的马和独自一人呆立在大街上。过了许久，他才回过神来，茫然地往回走。时值盛夏，他着薄衫都觉得酷热难耐，可朱棣却穿着厚棉衣浑然不觉，这岂是常人能做的出来的？燕王真的疯了，他回去后该怎么和康青鸾说呢？如果将今日看到的一切如实告诉她，她不知得伤心成什么样子。　　马和走着走着，突然被人拉进了一个小巷子里，正欲伸手反击，一见来人不禁开口叫了声：“朱将军！”　　朱能示意他噤声，马和会意地点点头，于是跟着他消失在了大街上。　　马和跟着朱能走了一路，至一处山林间才停下脚步。这个地方他认得，是燕王府的后山丛林。随后二人穿越一片松柏树林后进入一个山洞。洞内迂回曲折，仿佛还能听到有敲打声。越是深入，叮叮当当的敲打声越是清晰，直至走到洞底，眼前豁然开朗，没想到里面居然别有洞天。如果马和的方向感没错的话，这山洞上面应该就是王府的位置，他跟随燕王这么多年，不知道下面居然有这么大的密室。燕王府曾经是元朝宫宇所在，这定是元朝的帝王们为自己建设的地下藏身所，是他们以备不时之需用的。里面一副热火朝天的模样，几十个工匠光着膀子汗流浃背地忙碌着。定睛一看，马和才看清原来他们是在铸造兵器！　　“朱将军，这是？”　　朱能对着他笑而不答，领着他进入了里边一间密室。　　当马和进入密室一看到高坐在主位之人时，又是吃了一惊，急忙下跪参拜。　　“王爷！”　　“起来吧。”朱棣抬手示意他起身，他已脱去了厚重的棉衣，脸上恢复了往日镇定自若的神情。　　“王爷您没有疯！”　　“哈哈哈，看来王爷是将马和也给骗过了。”　　听见熟悉的笑声从身后传来，马和转身惊喜道：“师傅，您也在。”　　道衍捋着胡须，悠然自得地步入密室中，来至马和身边，伸手让他起身，语重心长道：“徒儿一路辛苦了，这是王爷麻痹朝廷的权宜之计。如今朝廷对北平虎视眈眈，在没有做好准备之前，王爷不得不出此下策。”　　马和点点头，看向朱棣回道：“王爷，前阵子建文帝来皇陵祭拜的时候告知郡主您疯了。郡主担心您，所以小的才替她回来北平看看到底是什么情况。望王爷不要怪小的擅离职守之罪，小的还得回去禀告实情给她，好让她宽心。郡主若是知道王爷没疯，肯定会很高兴的。”　　朱棣颔首回道：“马和，回去告诉郡主，本王已决定破釜沉舟，起兵对抗建文帝的朝廷。若是成了，我定接她风光出皇陵；若是败了……就让她忘了我吧。”　　　　马和将朱棣的话原封不动地带给了康青鸾。他没想到，对方在听完后却表现出了异乎寻常的平静。　　“郡主？”马和担忧地唤了一声，他深知个中厉害，燕王起兵就意味着造反，自古以来藩王造反从未有过胜例。况且燕王府护卫军早已被朝廷调去了塞外守边，原先十多万的军队只剩下几百王府亲兵了，实力天差地别，如何与朝廷对抗？连起兵的兵器都需要在密室自己偷偷打造，这一仗恐是凶多吉少。可燕王若是不反抗，按如今朝廷的行事来看，好的结果就是贬为庶民发配边疆，坏的结果就是……横竖摆在朱棣面前的都是死局。　　“我这一生都已被他深深烙印，怎么可能忘的了？”沉默了许久的康青鸾终于开了口，“他也可以选择忘了我，将兵权交还朝廷，做一个养尊处优的逍遥王爷。可他偏偏选择了最难的一条路，明知自己是以卵击石，也要试它一试。所谓明知不可为而为之，大意就是如此。为了避开锋芒，他那么骄傲的一个人在大街上装疯卖傻，任世人讥笑。他为我做了这么多，我又怎么可能舍他而去。”　　康青鸾深吸了一口气，一字一句继续道：“我康青鸾这辈子，朱棣生，我生，朱棣亡，我亡。”　　她多么希望自己真的能变成一只青鸟，展开翅膀，离开皇陵，离开京城，飞去心爱人的身边。任它是狂风暴雨，天崩地陷，自己亦会坚定地依偎在他身旁。