“叶大娘子，你是汉人，汉话好，你也骑马，和他们一起进城，说与州帅听。”

萧林牙的语调不容置疑。

萧林牙在边境截住叶蓉时，叶蓉老实告知，妹妹叶柔，已经成了个宋人工匠的续弦。萧林牙心知，此事叶刺史定要去耶律淳跟前告状，指责萧清看顾不严。

叶刺史统共就两个女儿，今日，若叶蓉这已经和耶律氏联姻的叶家长女，也有个闪失，他如何担待得起。

营帐外，邵清扶姚欢上了马背，自己坐在她身后，一抖缰绳，驱着马儿小跑一段，却勒马驻足。

他跳下马，对叶蓉道：“你和我娘子去报信，我不能丢下父亲。”

叶蓉看看左右，出声阻止：“你现在回去，商团的辽人和女真人，岂不是都要起疑？你这宋人，留下来作甚。”

邵清道：“怎会起疑？滴水之恩尚且涌泉相报，辽国贵人救了宋人与他娘子一命，这个宋人甘愿作一回通译，问问乡民们缘由，很奇怪么？”

姚欢心头揪紧，但也料到邵清必然作出此举。

她深吸一口气，道：“好，多留一匹马也是好的。有劳叶娘子来挽缰。”

叶蓉只得跳下来，像长姐一样拍拍邵清的右肩：“护好萧伯伯，小心臂上的伤。”

邵清点头，又向姚欢笑笑，策马回大帐去。

月光照不到的地方，货堆的阴影下，辽商李相，眼见着两匹马都跑远了，才继续移动自己的身体。

父亲

这个姓邵的宋人男子，口中的“父亲”，竟是，萧林牙？

李相又疑又骇。

作为马植暗中的助手，李相今夜照着吩咐，准备引导完颜阿骨打离营，却被从天而降的萧林牙截了胡。没多久，李相就震惊地看到，马植的尸首，竟和杜京山的，被一起拉了进来。而那对宋人夫妻，李相识得，榷场里颇为风光的官商嘛，宋人金主和马植说过，他们是苏颂带来的人。

马植的突然死亡，令李相懵了。

懵不过几息，他便决定，赶紧跑。十里八乡的农夫们正在聚拢来，知晓此景必然发生的他，至少能跑在那些还在帐中熟睡的辽商们前头。

此刻，猫着腰离开营地的李相，怀揣着新鲜的秘密，撒开腿，往城中真正的主人处，奔去。

在他身后的辽人营地里，百来号辽人从睡梦中被唤醒，他们弄明白突然而至的险情时，纷纷钻出营帐，去寻找自家的骡子。

他们的惺忪睡眼，刚刚适应朦胧月光下的大地，就看到了四面八方的火把。

为了避免辽商中有奸细刺探雄州城防，榷场设置在城外，而辽人商团则于更远的郊野中扎营。

数十顶大大小小的毡帐，挨着一处山崖。这本是安全合理的做法，背风，又能获得清洁的山泉水源。

然而遇到攻击者时，这样的营地亦更容易被围困。

须臾间，火把便如雁阵般有序散开，自中轴往左右翼，堵住了营地的三面。

“先不要往外跑，”骑在马上的萧林牙高声呵斥道，“你们的骡子不是战马，怕火易惊，你们突不了围，还会被宋人活活打碎脑袋！”

“贵人救我们！”

“贵人莫要丢下我们！”

辽商们哀呼起来。