孟玉乔顿时有一种念书时被班主任单独叫到办公室去的感觉，十分忐忑不安地要跟在王后身后进去。淳于谨轻轻拉住她的衣袖，给了她一个安抚的眼神。孟玉乔没懂他意思，但也确实稍微安心了一点。

进入殿中，孟玉乔看到里面坐着这么几个人：北夏国主；一个穿着华贵的中年男人，应该就是那所谓的若丹国的瑞王了；还有一个约莫二十岁上下的美人，身姿绰约，巧笑倩兮，眉目之间还有一股浓郁异域风情，应当就是瑞王的小女儿。

孟玉乔先规规矩矩行了礼。王后也没有招呼她坐下，而是直接指着那个美人，给她介绍：“这位是若丹国的王女小鹿山小姐（注：未经册封的王女，称小姐比较恰当）。接下来一段时间，要在咱们这里做客。不过，我这几日不太舒服，许是操劳太多的缘故。你是我北夏的大王妃，虽然从前你年纪小，从未叫你主持过宫事，不过，替我照顾好小鹿山小姐这件事，现在就交给你做了。你能做好的，对吧？”

虽然王后是问句结尾，但孟玉乔很明白，这不是在给她回答对与不对的余地，而是要她非答应不可。于是，孟玉乔乖巧地行礼：“是，母后。”随机，那位小鹿山小姐非常端庄大方地站起身来，走到孟玉乔面前，款款地行礼：“妾身见过大王妃，麻烦大王妃照顾我了。”

这位小鹿山小姐年纪自然比孟玉乔要大，而从外表上来看，小鹿山小姐的身高，体形，比孟玉乔要高大许多，而这位小姐在站直的情况下，也没有刻意地保持与孟玉乔平齐地来看她，而是直挺挺地站着，低着头俯视她。孟玉乔看到此情此景，心里感觉到了不妙——想来肯定是因为淳于谨的拒绝，王后和小鹿山都以为淳于谨是碍于她的面子才不敢点头答应的，所以，现在这两人怕是来给她下脸子看的。

孟玉乔暗暗叹了一口气。离开孟家之后，她本以为自己已经远离了众多纷争，也暗暗下决心，以后无论淳于谨的后宫有多充盈，她都不会管，佛系地过属于自己的生活。然而，她不找事儿，事儿去主动来找她。这也是她太过天真，从前没有预料到的。其实仔细想想，站在王后的立场上，也不难理解她的想法。自己的长子，未来也会成为一国之主，却娶了一个年纪过小的女孩做了王妃——虽然这是为了两国和亲，不得不这样。但长子却要把自己的王妃当女儿养，不仅不同房，还送王妃去学堂，想必王后也觉得荒唐。再者，淳于谨也不小了，国主在淳于谨这个年龄时，已经和王后生下了淳于谨这个长子，而淳于谨还在和王妃玩什么过家家的游戏，以致膝下无一子女，也难怪王后着急上火，要给淳于谨娶良娣。

思及此，孟玉乔也只能接受这件事，好好“照顾”小鹿山小姐，最好再让淳于谨真的收了她，王后应该就不会再找她的事儿了。孟玉乔带着小鹿山小姐往殿门口走：“小鹿山小姐在行宫里的住处安排好了吗，如果没有，我马上着人去安排。”

小鹿山小姐露出一个娇媚如玫瑰的笑容。孟玉乔惊讶，怎么这人突然就对她笑得这么热情，但是看到殿门口，淳于谨站在那里等着，所以这个笑容应该是露给淳于谨看的，怪不得。小鹿山小姐笑着说道：“王妃叫我的闺名倩萝便是。王后刚刚给我安排一处叫宁桐殿的地方住着，说是已经着人收拾好了。”

孟玉乔不由得抬头看了门口的淳于谨一眼。宁桐殿紧紧挨着淳于谨所住的泉阳殿，甚至比她所住的璎珠殿还要离得近些。王后的心思简直写在了明面上。

到了门口，淳于谨伸手来拉孟玉乔。孟玉乔感到王后的视线正停留在她的背上，于是赶紧给淳于谨说：“小鹿山小姐这几日旅居行宫之中，就住在宁桐殿内，母后叫我以后对她多加照拂。”淳于谨微微颔首，表示自己知道了。倩萝赶紧娇柔地低下身子来，给淳于谨行了一个礼，然后便想开口对淳于谨说什么。但淳于谨却没给她这个机会：“敏儿说她不知中原人吃炙肉爱蘸什么料，说曾经听你讲过中原人有一种蘸料很独特，所以想叫你赶紧过去教她做这种蘸料。敏儿住的有些远，我带你骑马过去吧。”说着，便要抱起孟玉乔往马上放。

倩萝赶紧冲上前，对着淳于谨露出一个明艳动人的笑：“大王子要吃炙肉吗，妾身在若丹国时，便常常做炙肉吃，于炙肉一道，很有些自己的看法，不如大王子也尝尝妾身的手艺？”

淳于谨微微侧头，一向温和爱笑的人，此刻却冷面冷脸：“小鹿山小姐既喜欢吃炙肉，那便叫宁桐殿的宫人给你支个炙肉架子，你自己在宁桐殿里吃着便是。我与王妃，是去赴家人之宴，不便带小鹿山小姐一个外人，还望小姐自重。”说完，自己也跃上了马，带着孟玉乔往淳于敏的住处去了。

孟玉乔有些担忧地问：“淳于谨，王后是特意嘱咐了我要照顾她的，你这么拂她面子，会不会不大好？”淳于谨却温和地笑着：“不用担心，母后知道我的脾气，她不会因此迁怒于你的。”孟玉乔有些恼火：“我是说，她好歹也是另一位王的女儿，这样会不会不尊重她？”淳于谨却只顾搂紧她：“你是北夏国的大王妃，而她只是一个小国里未被册封的‘小姐’，你与我的身份，都比她高贵许多，不必去在乎她的面子。”

孟玉乔微微叹气——好吧，你是王子，你说了算。