收到名帖来到这里的大多都是炼器师。几乎每一个人，都随身带着自己最得意的傀儡。形形色色别具风格的大小傀儡伴随在主人身边，穿梭在金碧辉煌的会堂之间。

身材矮小外观陈旧的千机在这样的场合就显得有些不够看了，它领着它的朋友在人类的脚下穿行的时候，偶尔身边会传来一些惊奇的议论声。

“快看，这是一两百年前的款式了吧居然现在还有。”

“哎呀，这是多少年的古董了？我爷爷的仓库里就有个一样的。”

“到底是谁啊来金家的宴会好意思带这么寒酸的傀儡么？”

但是很快会有人提醒这些不懂事的年轻人，“慎言说话前先睁开眼睛看个仔细。那可是浮罔城最强的战斗型傀儡。他的主人是谁说出来会吓死你们。”

年轻人们脑袋转了转，想到了一位传说中的人物顿时苍白了脸色飞快地闭紧了嘴。

“别介意那些没见过世面的家伙说的话，”千机挺着自己的小胸脯，丝毫不以那些人的议论为意边走边说，“别看这里傀儡一个个外表光鲜漂亮，其实大多都只空有躯壳没几个能和我们比的。”

山小今举着它小小的荷叶，新奇地四处张望。它诞生到这个世界的时间很短第一次见到这么多的同类。

从荷叶的边缘望上去去不时有穿着华丽衣群的同类弯下腰来行礼。山小今昂着头，看着她们俯低时朝着自己的僵硬脸庞和开合的下颌，口里机械地重复着欢迎的词汇。

山小今悄悄和她们挥手那些明明有看到自己的同伴们只是呆滞地笑着，没有对自己做出任何反应。

山小今慢慢不再招呼了。它突然觉得有些难过。它觉得自己不应该和这些冰冷呆滞的木头人划为同类。它觉得自己该和主人、小千、小丫是同类才对。

“嗯？这一次金家的宴席倒没有白来，被我发现一个有趣的小家伙。”湖蓝色的裙摆停在了山小今的面前。一位头发斑白，凤目有些凌厉女修弯下腰来看山小今。那女子生出生有皱纹的手掌在山小今面前，“来，给我看看。”

山小今吓了一跳，迅速后退，化为了一滩水从地面溜走，直滑溜到了穆雪身边，才恢复为人行，躲在穆雪身后。

“是你？又见面了，原来你也是傀儡师。”那女子看到穆雪，略微有些吃惊。原来正是穆雪那位已经年华老去的故友阮红莲。

穆雪抱起山小今，站起身来。

她和红莲相识于幼年。一起度过了人生最黑暗的那段岁月。

年幼的红莲曾和她一起在学堂上相互帮忙作弊，一起挨过师父的鞭子，一起抱着师父的腿哭求。

少女时期的红莲天姿国色，意气风发，追求者众多，活得恣意潇洒。是自己那几乎封闭的院子里唯一的客人。

幼年时期的红莲、少年时期的红莲，青年时期的红莲，慢慢和眼前白发苍苍的老者重叠在一起。

霜华满鬓，朱颜辞镜，最是人间留不住。

“这是你做的傀儡？能不能给我看看？”在穆雪发愣的时候，面前的阮红莲指着山小今问道。

“啊，好的。当然。”穆雪反应过来，安抚了一下山小今，把它递到阮红莲的手中。

阮红莲捧着山小今仔细端详，叹息道，“看来我真的是老了，江山代有才人出，我一眼之间竟不能完全参透它的材料。”

“主材用得是天外陨铁，另外炼化了一截从东岳神殿得来的莲藕和荷叶。”穆雪急忙说，“是材料比较少见，不是你老了。”

阮红莲就笑了起来，“你我素昧平生，怎么这般随便就说给我听？真是个傻孩子，看着你倒是让我想起一位故人。”

她看着穆雪，凌厉的凤目变得柔和，“她和你一样，是个天才。单纯善良又没有什么心眼。”

原来，自己在红莲的心里，是这样的一个人啊。

阮红莲把小傀儡还给她，像对待一位晚辈一般，对待眼前这位让她喜欢的少女，

“你的傀儡做得很不错，但好像还没有完全完工，你觉得一个好的傀儡最重要的是拥有什么？”

穆雪还没有从过往的回忆中回过神来，迷茫中说道，“最重要的是，具有思考的能力，自我的意识，自主循环的能量体系。”

她的这几句话，瞬间勾起了阮红莲少女时期的记忆。当年的画面在脑海中清晰地浮现出来。

那时候，自己还是一个不知天高地厚的少女，总觉得还有无穷无尽的岁月，可供自己随意挥霍。

她还记得那一天，阿雪跨坐在一台高大的傀儡上练习修理，擦了一鼻子乌黑的机油，口中问道，

“红莲，你以后想做什么样的傀儡？你说一个优秀的傀儡最重要的是拥有什么？”

“是什么？强大的攻击能力？坚不可摧的防御能力？多种模式的轻松切换？敏锐的传感系统？都很重要，我想不出来。”阮红莲坐在地上看她，“反正啊，我要做那种卖得最贵，最好挣钱的傀儡。”

“我觉得啊，一个优秀的傀儡师的终极梦想，是能够做出拥有自我的意识，自主行动能力的傀儡。”年少的阿雪停下手里的动作，双目亮晶晶的，“这样的傀儡，不管是战斗类型，还是生活类型，都会比只能呆滞执行命令的傀儡强大无数倍。它们甚至可以陪在我身边，成为我的家人和伙伴。”

“哼哼，你可真敢想。如果那样，还能叫傀儡吗？几乎就和我们人类一样了。这是神明才能做到的事吧？”

“虽然做不到，想想总是可以的嘛。”当时还十分弱小的阿雪不好意思地抓抓头，“如果连想都不去想，又怎么能够实现呢。即使这辈子做不出来，下辈子说不定就有机会做出来了。”

后来专心致志沉浸在炼器之道的穆雪，真得做出了她想要的傀儡。即便是到了今日，还有她的徒弟继承者她的意志，不断完善改进她的心愿。

而自己分心于享乐玩耍，虽比阿雪多活了这么多年，终究是一事无成。

宴会厅的大门外，锦衣华服，妆容精致的傀儡们，端着菜肴，迈着整齐划一的步伐鱼贯而入，将阮红莲从回忆中拉了回来。

眼前的少女正看着她，清澈而坚定的目光就和当年的阿雪一模一样。她肩头的小小傀儡冲着自己做了一个十分拟人的鬼脸。

阮红莲看着那少女的目光，心念波动，惊喜地发现自己沉寂已久，停滞不前多年的修为似乎有了一丝丝的波动。

金家的家主来得有些晚，这是一位身材矮胖，一身富态的中年男人。他笑起来的时候眉目弯弯，很有喜感。只是这一次，他似乎心中有事，不时面露忧郁之色。

酒过三巡之后，他站起身来，清了清喉咙。

“诸位，这一次把大家请来的缘故，想必大部分人都已经知晓了。”