皇帝冷峻道“朕何以听信你一面之辞？”

刘少阳晦涩不明，虚弱道“阮府中有一条暗道，密室内便有龙椅和皇袍”

遂，皇帝传旨摆驾，前往阮府。

刘少阳带头前往，窸窸窣窣，穿过重重迷幻虚设，来到石扉洞前，在洞壁左侧凸岩扭转一下，在洞壁右侧凹岩扭转一下。

“轰轰隆隆”石门开启，烟尘四荡。

以皇帝为心，众人鱼贯而入。

洞内昏暗不明，四周墙壁皆由岩石堆砌而成，一张布满尘埃的溜红圆木桌，三两张木椅。

刘少阳变貌失色，心如浪潮，一波未平，一波又起，呢喃“怎么可能”

阮嵘亦同刘少阳，震惊之余，低头深虑。

皇帝龙眼一深，大发雷霆，赫然加怒，叱斥道“你一而再，再而三，挑战朕，居心何在？”

“皇上饶命，老臣不敢欺妄皇上，臣亲眼见阮嵘披身龙袍，蹬坐龙椅”

“拿剑来，朕要把贼臣刺死”

刘少阳听闻，双眼凸现，口溢白沫，僵直倒地。

一侍卫上前查看，回复“起禀皇上，刘大人已卒死”。

牢狱中

阮嵘屈膝跪地，对面站一近五十的公公，面白褶密，身体颇健朗，手捧圣旨，不屑的斜睨着他。

那尖锐细长的嗓音，泄口而出“奉天承运，皇帝敕曰：阮嵘罔顾王法，结党营贩盐铁，私吞官饷，律应诛戮。江山寻故国，城郭信依然。朕念你，与先皇是莫逆之交，出生入死效忠于穆；又为右镇将军之父，收右镇兵符。遂，处阮嵘肉刑，即日行刑，以此为惩。阮府一干人等流配南疆，永不进京，世代子息永不得科考。钦此”

“罪臣叩主龙恩，吾皇万岁万岁万万岁”阮嵘面目平静得接过圣旨。

仁公公讽笑道“皇上没将你凌迟，已是莫大的恩泽了。圣上虽由你辅佐登基，但也由不得你在此撒狂，圣上已不是当年的三皇子。”

阮嵘低眉自讽“如今圣上，远胜先皇，罪臣自当不如”说此，他抬眸仰视，含乞求，真切道“我有个不请之情，望仁公公帮我转告皇上”

“何事？”

“是我两个小女，望皇上好好善待。为父愧对她们。馥菊......为父，更是对不起她”阮嵘一脸惭怍歉意

“皇心难揣，洒家会转告皇上的”

阮艾爱倚着床背，形容枯槁，双目肿涨空洞，无焦距，隐约能见已干涸的泪痕，抿嘴不语。整个人毫无生气。

鹊儿见此，焦忧重重，片刻不离，守塌服侍。

未见其人，先闻其声。一道娇悦声“妹妹”