因为他，不仅是养父母遗留世上的唯一血脉、她心目中永远的亲弟弟，更是提醒她过往十六年美满幸福童年和生活的，唯一印记。

“朕会将他........交予你处置。”

“如若我要他们性命呢，陛下当真愿意交予我处置吗？”

“嗯。勾结敌国，谋害重臣忠良，本就是........死罪。不仅是给你一个交代，还有那些英勇牺牲的，和活着的叶家军.......”

“与我成婚，除了陛下的情意.........也是为了收服掌控叶家军，是吗？”叶知秋垂下眼眸，微微抖动的睫毛泄露了她的心底。

他知道她冰雪聪颖，骗不了，也不打算骗她，索性承认道：“嗯。自你失踪后，你祖父养伤致仕，叶家军内部分歧严重。朕派林彦宁去江北执掌军务，可军中将领并不服他，加上他是林光耀之孙，叶家军旧人对他更是忌惮防范。朕如今，举步维艰，生怕一不小心，就走错一步，坠入万丈深渊。南周朝百年江山社稷，并没有表面看起来那般牢靠：北边有北燕虎视眈眈，伺机而动南境.....淮南王这些年不是没有小动作，十八年前父皇去世，要不是父皇早已部署身后事，太傅与叶老将军忠心耿耿，只怕......朕想登基，没那么容易。”

她轻笑，似是笑自己，又或是在笑她那，英年早逝的父皇。不知他部署好的身后事里，她占的比重有多少？不知她的母后殉情之前，可曾想过留下她一人在世，会如现在般，无依无靠，成了孤儿？

他说的这些，其实她内心从来都清楚。他对她的情意是真，只不过从一开始，便夹杂了权势博弈，从来都不曾纯粹过。她终究还是选择对自己残忍，听他亲口说出来，让她内心最后一丝幻想破碎，完全破灭。

昔日的叶知秋，在两年前那个血雨腥风的夜晚，随着养父母的亡故而逝。她留存的少女心，也在近日，就此破碎。往后岁月，她不为自己而活，而是要让伤害她亲人的仇人，付出应有的代价。

她挣脱他的怀抱，来到船舱栏杆处，身子靠在上面，望着月色与夜空笑得开怀，似疯魔，似癫狂。

赵思灼看着她的异常举动，眉头紧锁，不知为何她反应如此大？他说的都是实话，相信她心中早已知晓才是。

直到笑出眼泪，她方才用手指抹去眼角湿润，视线由模糊慢慢转为清明，她转过身，脸上已恢复往常的淡然神色，只看着他道：“知秋如陛下所愿，只不过希望陛下记住今日所言。知秋还有一请求，希望陛下应允。”

他疑惑不解，却还是回应。“但说无妨。”

“大婚后，如若我不愿，陛下不可强求于我。”

赵思灼眼中闪过一丝受伤，凉意浮现，俊眉微皱，不可置信道：“你说什么？”

“侍寝，如若我不愿，陛下不可强求于我。”

她一字一句，清晰地重复了一遍。