“太久远的事情，你们祖辈都未尝得以一见。”

异兽说着，扒开众人一同去看南芷；好容易醒来的南芷就再一次被它咧嘴笑时张开的血盆大口吓晕过去。

围堵的仆役们一时没了主意，任由粉雕玉砌般的小人儿，骑上她的坐骑。扬长而去。

一边。

被碰瓷儿的小南颜清如明镜，她早早回去，太公公不在，免不了是要被兴师问罪的。

于是乎，闹市街区，午后，就出现了极为怪异的一幕——

一大一小，一人一兽，两身影就如同两个街溜子，从南市逛到北市，沿长街走进短衢。尤为看清小人儿倒骑异兽，翘着个小脚丫，优哉游哉；异兽面目可憎，体型庞大竟不吃小孩儿……

另一边。

清醒之后，南芷回府。

她被只异兽吓昏的事，已经传得素来与她交好的闺阁小姐们人尽皆知……她只觉她们知道会看笑话大传特传，这会儿指不定该如何在背后讥讽她嘲笑她呢！

她自恃美貌最容易招人嫉妒，尽管帝都第一美人儿起初是从她的姐们圈里自封的，但三人成虎说得人多了便成公认的。她揪紧了冰绸秀帕，午饭也什么胃口。

南芷先是找生母柳姨娘准备啼哭一通，哪知她还没还是哭，柳氏就不冷不热地规劝她：“忍一时风平浪静，你是做长姐的，怎么事事都非要与幼妹闹得水火不容？”

闻言。

南芷气得不轻，只有柳氏在西苑厢房绣花，她将桌案拍得砰砰响，茶水飞溅出，在柳氏绣下的一幅花开富贵里开出片小墨点。

“母亲，您怎能胳膊肘往外拐，您看清楚，我才是您的女儿。”

柳氏却告诉她，“你的母亲在外面，同一众夫人打牌九。”

南芷被堵得无话可说，她急于想要拉拢一位长辈为她做主，于是弯下膝盖，将俏生生的精致面庞贴在柳氏的腿上，给她看自己哭花的妆容好不憔悴，“母亲，您的女儿在外颠沛流离数年，吃了多少苦您是亲眼看见的。如今芷儿刚回国公府，还没有过两天安稳日子……”

柳氏不动声色，将膝盖挪开了，“芷儿此言差矣，我只个贱妾，只是你的姨娘，是万不敢以母亲自居的。”

言下之意——

找你‘母亲’为你做主去。

南芷先一秒还在柳氏膝下楚楚可怜。

下一秒，扬长而去前，还不忘将柳氏打理得整洁雅致的厢房摔了个噼啪作响。

柳氏形同不见，只谓然叹息，“养不教，父之过。教不严，师之惰。”

南芷一时居然找不到人为她做主。

南夙好不容易有几天着家的空闲，他正妻也是个不着家的主儿，几乎天天都在外面跟一群妾室不是听戏便是打牌九，走火入魔似的，一场打起来三五天，逢赌必输。

二公子家，不是父亲的风流债，便是母亲的赌债。因此，身为二公子家嫡女，国公府嫡孙女，其实南芷的日子也没有看上去的风光。

他们一家，没有收入，吃穿用度极近奢靡，是个无底洞。于是就只好将希望寄托在——要么老爷子早日宾天，要么，将小小姐赶出国公府。

老爷子宾天显然是无望的，南芷眉头一皱，只有将蠢货赶出去。他们一家便可以堂而皇之，借着尽孝之名，继续留在国公府啃老。

南芷怀着心事沿西苑而行，正准备出府去，迎面就撞见赶在中秋佳节前回府探亲的大姑母。

姑侄相见免不了一通寒暄。