燕珩带着一队人马疾驰而过，夜风鼓满红衣宽袖，一盏茶的功夫，出曹门。

城门外乌泱泱一片士兵人头，约莫有上千人。队伍前列的士兵手执火把，把半片夜空照得通亮。

燕珩勒紧缰绳，马蹄渐缓，他跳下马来，向最前列的一个年轻男子拱手行礼，道：“九殿下。”

元皓手腕上的护甲有些松动，燕珩在朝他行礼时，他正不急不慢地整理盔甲，半晌，方掀起眼皮，瞥了燕珩一眼，开门见山道：“燕珩，使团遭袭，你为何隐瞒？我现在才知道，害得我被父皇责骂一顿！”

“隐瞒？”燕珩觉得冤枉，“我在第一时间就写了国书到上京，皇子在外行军，可能不清楚吧。”

“到上京？”元皓冷哼，“明明我就在山海关，你却绕过隘口，舍近求远。夏国残部在这一路闹得有多凶，你不知道吗？上京日前才接到消息。”

“并非我故意绕过殿下，只是那会殿下不在营中吧，此等大事，还是需得让景国皇帝陛下定夺。”

“你倒是对我的行踪很是了解。”坐骑撕磨前蹄，元皓双腿夹马肚，逼近燕珩，他道：“那时我去岷县了，有一支夏国旧部递来投降书，我是前去探查情况的，结果你猜怎么着，我赶到的时候，那群人居然被全歼。燕珩，你道什么回事？”

元皓的坐骑在燕珩身旁不断低低撕叫，仿佛是在挑衅，燕珩仍旧仰着头不卑不亢地说：“岷县那伙人与袭击郡主的是同伙，胆敢折辱郡主，就该死。我将其歼灭，是为郡主出气报仇，亦是维护景国的颜面。再说那群人明知使团来自景国，还敢打劫，投诚之心有几分真呢。”

“如此说来，我还得好好感谢你？”元皓道。

燕珩谦逊，“不敢当。”

元皓抿唇，紧盯着燕珩，燕珩不躲闪，目光灼灼，大有问心无愧之势。良久，元皓啧了一声，“状元郎就是口才好，我那阿桃妹妹真是找了个好夫婿啊。”

燕珩嘴角微微勾起来，趁元皓开口之前，反问道：“殿下怎么进关来了？可是有什么事吗？”

元皓与燕珩一般大，但燕珩比他多活一世，故而沉稳许多。可元皓是实打实的少年人，如今二十出头，是景国皇帝疼爱的皇子，生母死前亦是景帝的宠妃，众星捧月惯了，燕珩如此问，他少不了得意卖弄起来。

“父皇封我为东路军大总管兼中原监察使，进关来剿匪的。”元皓将匪字咬得很重，乐此不疲地刺激燕珩。

燕珩不为所动，元皓接着道：“说起来，得怪你颁布的税法太遭人恨。火星子跳进干柴火里，烧的中原不太平。”

“殿下教训的是，”燕珩道：“好在那税法才实行几天，现下已经撤回，如今有了新的政策，不日就能颁布下去了。”

行政之事元皓是不太懂的，景国人天生骁勇，能征善战，可文翰政事之类几乎一窍不通，元皓还算是能说汉话写汉字的将领了。

即便如此，提到这些元皓就脑袋疼，他不耐烦地摆摆手，与燕珩道：“我得提醒你一句，好好做你的伪皇帝，不要肖想其他。”

他即便说的再过分，燕珩始终保持着仪态，背脊挺直，耐着好脾气否认：“我并未肖想什么。”

“是吗？！”元皓饶有兴趣地问他，“听说你不自称朕，不住福宁殿，大婚连祭天都取消了，你说你不是心念旧国，没有半点企图，我可不相信。”

燕珩这时紧皱眉头，冷哼一声，转身上马，居然要径直离去。元皓一头雾水，还是身旁的校郎们反应过来，策马拦住燕珩去路。

“怎么？！戳中心事了吗？”元皓上前来厉声质问。

燕珩也并不露怯，他紧握缰绳，将马匹调转方向，沉声道：“我不知殿下来究竟要做什么。殿下可能见惯了低眉顺眼、摇尾乞怜的叛臣，譬如蔡况之流，就认为所有人就该对你狂妄自大忍耐再三吗？我不称朕，不住福宁殿，是因为对上京心怀敬意。倘若我那日不知天高地厚，正儿八经当起皇帝，过起日子来，殿下又有另一套大不敬的说辞来排揎我了吧。左右殿下都不满意，就是要来找茬，那恕我只能离开，若有异议，我愿意与殿下一同去上京，分辨一二。”

元皓不是拙口笨舌的人，但面对燕珩，竟一时语塞，讲不出半个字，半晌，他才道：“行，仗着父皇爱惜人才，你便有恃无恐。我不妨告诉你，我此次进关是为抓沈虞和梁王萧阳而来。”

燕珩的脸色肉眼可见变得煞白，元皓得意洋洋道：“我得了消息，人在徐州，等抓到了，我带回来给你亲自审问，给你一个机会好好表现忠心，如何？”