“将军，我们愿死守叶县。”

赵云和高顺齐声说道。

“叶县之粮仅够一个月所食，如果要坚守叶县，则曹操来时我们要主动出击，以求击走曹操，才能保全。”

沮授对于现在的兵力坚守叶县也觉得没问题，现在最主要的问题是粮食。

“曹操兵马即将启程，现在再去征粮也来不及了。现在夏侯渊出鲁阳，夏侯惇又守在兖州，曹仁已死，曹操身边也没什么信得过的大将。到时只求诸位将军奋勇杀敌，击走曹操，则我们才可以稳坐南阳。”

李斜向赵云等人拱手说道。

赵云他们急忙还礼说道：“我等必勇斩敌将，击败曹操。”

决定守叶县后，李斜命高顺负责抢修城墙破损之处，又在城外抢挖壕沟，设置陷阱。

同时命赵云准备守城器具，比如滚檑木，大石头等，特别是弓弩和箭。

又出榜告示城内百姓，说曹操扬言此次誓欲屠尽叶县，一个不留，让百姓协助守城。

城内的百姓也早就听过曹操屠徐州之事，之前曹仁屠湖阳更是近在眼前，因此不但精壮青年百姓，就连妇女和老人也都出来和李斜的兵士一起，修筑城防，准备城防器具。

他还派人去让穰县的两千人马移入宛县，归臧洪统领。对于臧洪守城，他比较有信心。

不过他不只是希望臧洪守住宛县，同时更是希望宛县可以击败夏侯渊，这样就能给叶县缓解许多压力。

虽然他也派人去向刘表求了兵和粮，可是他不知道，刘表也在因为孙策出兵夏口而担忧，自已都顾不得了，哪里还有精力顾及李斜。

李斜最近每日都巡查在城墙上和城外，城外的壕沟要挖多深，底下要怎么放置尖木，拒马要怎么摆放等等，他都一一检查。

他本来想做到坚壁清野，可是时间太紧，已经做不到了。

不过他还是让县吏出城去让城外的百姓尽量入城躲避，或者先逃往别处，等战事过后再回来。

一切安排妥当之后，八月二十六日，曹操大军进到昆阳。

曹操到了昆阳后紧接着又进军向叶县，只留下曹洪领三千人守昆阳，于禁跟随曹操出发。

乐进领三千人为前锋，直抵城下二十里处安营，等待曹操大军。

探马几乎是不到一个时辰就回报一次，李斜已经身穿铠甲，手持长戟，站于城门楼上，眺望着远方。

想起自己穿越到这个时代已经有九年时间了，从最初的一个伍长走到现在，经历了无数征战，也经历了梦想的破碎，和内心燃起新的梦想。

曾经只想要协助曹操，助他早日平定天下，也让自己成就一番事业。

走到今天这一步，是他始料不到的，接下来的路要怎么走，他心里也已经有所规划，只是，路会不会如他所想的那么好走，他心里也有数。

如此战乱群雄争鼎的时代，没有哪一条路是好走的。

即使只是一个小兵，一个百姓，也都要艰难地生存。

而他，李斜，即将要面对的是他此生的第一次大战。

会战胜还是战败，他没法知道，他也不想战，但唯一止战的办法就是战胜。

他只想要战胜。