徐孙氏时常听儿媳刘氏在耳边念叨，说那徐琰是杨氏与野男人的孽种，她便耿耿于怀，不料今日亲眼所见，所有的传闻都不攻自破。　　　　既然徐琰是自己的孙子，怎么可能放任他不管呢？洲儿被他娘宠坏了，平时她这个当祖母的只是睁一只眼闭一只眼，装作什么都不知道，如今他竟然欺负到了自家人的头上，于情于理，老太太都不会再放纵他了。　　　　徐之洲被传到老太太的屋里，受了狠狠一通数落，还被警告以后不许再找徐琰一家子的麻烦，并罚禁足一个月，连带着刘氏也受到了牵连。　　　　刘氏和徐之洲面上虽然对老太太十分顺从，可心底却恨足了她，巴不得她早登极乐，这样他们娘俩才能掌管徐家的一切生杀大权。　　　　而且在他们看来，老太太越重视那小子，徐之洲的地位就越是没有保障。　　　　可眼下，他们却不敢再打什么歪主意了。　　　　徐琰从春华镇赶回去的时候天快黑了，梅丫头吃了药有所好转，人也清醒了不少。　　　　见他提着一大袋钱回家，杨氏很明显受到了惊吓：“儿，你去干什么了，怎么会有这么多钱？”　　　　她很清楚自己的儿子是个什么样的人，坑蒙拐骗抢断然不会发生在他的身上，可一时半会想不出什么理由他能得到这么大一笔钱，心里难免会生疑。　　　　徐琰将钱袋放在桌上，稀里哗啦的铜钱声格外刺耳。他对杨氏解释道：“今日姐姐落水一事乃徐之洲所为，他派人将木桥锯断，姐姐才会遭此劫难。我不想姐姐白白受欺负，便去徐府找他们说了理，这些钱，是徐老太太给姐姐的补偿。”　　　　杨氏听完不由愣住，她怎么都想不到，那个孩子，竟然会做出这般狠毒的事情来……　　　　她忙蹲下来检查着儿子的身体，眸中尽是担忧之色：“他们有没有把你怎么样？打你了吗？有没有骂你？可有受伤？”　　　　说着说着，眼眶便开始泛红。　　　　五年前挨的打，她永远都不会忘记。 　　　　徐琰立马握住她的手，宽慰道：“娘亲，我和那些娇滴滴的小孩子不一样，没有人能欺负我的。这次的事徐家不站理，他们不想把事情闹大了影响家族声誉，就给了我一些钱用做补偿——这些钱是我们应得的。”　　　　其实在杨氏看来，这钱他本不该拿。如今他们已经脱离了徐家，生死各不相干，此类状若施舍的东西，拿在手里实在是不舒坦。然而转念一想，两个孩子差点被徐家的人给害死，这点钱算得上什么？　　　　徐琰没有将老太君的话告诉杨氏，他很清楚自己的母亲是个什么样的性子。当年她不顾一切要回到徐府，就是为了不让姐姐和自己过艰苦的日子，那个时候她所承受的辱骂和折磨至今历历在目，如今有机会重新过上富贵荣华的日子，她肯定经不住老太君的言语诱惑，到时候一旦同意回府，将来必是身处水深火热之中，想要脱身都难。　　　　清明那日，天又开始下雨。徐琰早上起来跑去河边一瞧，由于昨夜无雨，河里的水位降了不少。　　　　下午就要返回商行了，却因为天气的缘故还没来得及给父亲上坟，徐琰觉得眼下最重要的就是把这座桥给弄好，然后陪着娘亲和姐姐去墓园祭拜一下父亲。　　　　待所有事情忙完后已经到了未时，徐琰带上杨氏蒸的青团子准备动身返回赤水县，临行之前，他叮嘱母亲，若是徐府的人来接她们回去，万不可答应。　　　　杨氏虽然不知道他为什么会这么说，不过她心里明白得很，五年前自己没有靠徐府的人养大两个孩子，现在也不需要他们的施舍。　　　　“放心吧孩子，娘心里有分寸。”她揉了揉儿子的脑袋，笑着应道。　　　　徐琰还是有些放心不下，思索一通后说道：“以后孩儿回家的日子会很少，娘亲和姐姐若是想我，就去村长家让村长代笔书信一封给我吧，同样的，我想你们的时候就把信寄到村长家。村长是个善良的人，他会念给你们听的。”　　　　杨氏点点头，将他的话全部记在了心里。 　　　　梅丫头进屋又给他拿了两个刚烤好的红薯：“方才用饭时我见你吃得少，这两只红薯拿在路上吃，今儿天气冷，顺便还能暖暖手。”　　　　徐琰接过红薯，滚烫的感觉让他顿时心安不少。　　　　“娘亲、姐姐，我走了。”推开栅栏小门，他冲站在院里的两人挥挥手。　　　　杨氏乐呵呵地目送他离开，心里虽然难受，却远不及第一次送他出远门之时的心酸与不舍。　　　　她知道，自己的儿子一定会出人头地的。　　　　他答应过的事，从未食言。　　　　·　　　　——未来总是充满了惊喜，它将所有的期待都写入梦里，让人带着希望醒来。　　　　当学徒的日子总是过得很快，随着他们知识的积累，先生所教授的东西越来越有深度。徐琰是受过新世纪教育启蒙的穿越者，思想觉悟要比这些十多岁才开始学习的少年有高度得多，毫无疑问，他是学徒里优秀最的那一个，也是最得先生欣赏的人。　　　　起初，学堂一霸孙李特别嫉妒他的才能，每每下学堂之后都会仗着自己比他高大去欺负他，徐琰除了隐忍，别无他法。　　　　可是日子久了，先生布置的作业越来越有难度，这个时候，徐琰就成了所有人的希望，孙李开始奉承徐琰，竭尽全力去巴结他讨好他，将往日的锅背得妥妥当当。　　　　徐琰对孙李充满了鄙视的意味，但考虑到他将会是自己的第一位金主，便转变了自己的态度，开始“卖作业”，即——写一份作业三文钱。　　　　孙李的家境是这批学徒里最有钱的，也正因为此，他才能在这些人面前横行霸道，但为了完成作业不受惩罚，他只能依从徐琰，秘密地进行地下交易。　　　　渐渐地，徐琰的“生意”越做越大，直到被先生发现…… 　　　　然而随着年岁的增长，少年们的针锋相对逐渐变得平缓起来，直至学徒期满、各自被分配至天南地北时，方知彼此的情谊早已在吵吵闹闹中筑建起来了。　　　　今次一别，他年再见便是不易。　　　　或许于某些人而言，今日也许是他们这辈子最后一次见面了。　　　　这场景，怎么如此熟悉……　　　　徐琰的记忆突然跳跃到前世高考毕业的那一年，以前矛盾重重的同学，都在分别的那天晚上抱头痛哭，所有恩怨，一笔勾销。　　　　之后大家各奔东西，有的入大学继续深造，有的开始闯荡社会养家糊口，很少再有见面的机会，就连到了年底同学聚会，能到场的人少之又少。　　　　几年之后，同学群突然传来噩耗，曾经的英语课代表因病辞世。　　　　从那一刻起徐琰就意识到，就算以后大家有了时间和金钱再相聚，但是这个班级的人永远都凑不齐了。　　　　“嘿？”　　　　在他神游之际，孙李及时地将他拍回了现实。　　　　规规矩矩坐在学堂听先生讲了两年的课，之后又随着掌柜和商行的伙计走南闯北六年，八年过去，孙李已是个弱冠的少年，无论是外貌还是心性，都成熟了不少，在这个年仅十三岁的少年面前，他显得格外老成：“怎么，眼见着要分别了，就开始舍不得哥哥们，所以红了眼？”　　　　周围的人忍不住暗自偷笑。 　　　　徐琰瞪了一眼这个比自己要高出大半个脑袋的人，不知不觉间酝酿出来的情绪顿时被他一句话给磨没了。　　　　韩小六忙站出来替他解围：“你就别打趣徐琰了，再说下去，恐怕他真的会哭出来的。”　　　　他的话刚说完就引来了所有人的捧腹大笑，徐琰一个白眼扫过去，把他们每人都横了一遍。　　　　有说有笑，正当年少。 　　　　笑罢，孙李道：“时候不早了，我们得走了。”　　　　孙李被分配到了扬州，韩小六被分配到了徐州，余者自是各归其位。唯独徐琰，因为各方面都特别优秀，被沈老板要去了颍州的商行总号。　　　　待所有人都离开后，徐琰这才收拾好自己的行李与商行众人辞别，随即赶去隔壁街的锦缎坊挑选了两匹上好的绸子，然后赶回了椿树村。　　　　此去颍州，想回家的机会就很少了。做生意不比当学徒，忙起来不分昼夜，所以去报道之前，怎么着都得和家里人告个别。　　　　除了最开始在学堂听课的那两年毫无积蓄可言，之后的日子学徒们都是按月拿工钱的，虽然学徒期的工钱不多，可是不用自己掏钱维持生计，每月都有丰富的存款。　　　　几年下来，倒也攒了一大笔钱。　　　　回到家后，徐琰就将绸缎和钱尽数交给了杨氏，杨氏见儿子有了出息，高兴得不得了。　　　　姐姐如今也已出落得亭亭玉立，没了往日的怯弱，尽显大方。　　　　听说前两日福贵哥回村了，并来家里向姐姐提了亲，等过些日子，他就会将姐姐迎娶过门。　　　　这些年徐之洲很少再来闹事了，偶尔老太太还会派人给杨氏母女送些银钱来，杨氏用这些钱请人扩建了一间房，并将屋顶上的茅草给换成了瓦片，余下的都存在罐子里，足够梅丫出嫁的嫁妆了。　　　　据说，前不久徐之洲纳了一房妾，那妾正是其母的贴身丫鬟笙儿，两年前被他要去做了通房丫头，如今飞上枝头，做了徐府的姨娘。　　　　虽说笙儿是徐之洲娶的第一个女人，奈何她身份低微，在看中门第关系的老太太和刘氏眼里，她只能做个妾。　　　　不过这些，都与徐琰无关。　　　　在他眼里，只要母亲和姐姐过得开心，就足够了。