是日午后，肃王府的马车停在颂王府门前，一个头戴淡黄帷帽，身披檀色披风的女子走下马车。她取下腰间玉玦在门僮眼前一晃，门僮立时知晓了她的身份，客客气气请她入府。　　　　“王爷还没回来，请姑娘先到偏厅等候。”门僮努力想从晃动的帷帽间隙看清这姑娘的脸，最终只看见一抹娇艳的红唇。　　　　岳珈坐在偏厅里，始终没将帷帽摘下。明霜照着肃王妃的意思，往她脸上涂了厚厚的脂粉，艳丽得令她浑身不适。　　　　两盏茶下肚，元荆仍未回府，岳珈如坐针毡，眼看天色渐暗，他若再不回来，也不知自己今夜还能不能回得去。她望着西沉的夕阳，心想若是再过半个时辰仍见不着元荆便先回府，明日再来。　　　　正当她准备打道回府时，元荆快步走入偏厅，岳珈不得不退回厅内。　　　　“见过王爷。”岳珈福身行礼，元荆险些没认出她，三月里虽说天气不算太热，但也不至于要将自己裹成这般。他伸手将她的帷帽摘下，一张艳丽的面庞骤然出现在眼前，元荆心头一跃。　　　　迎蝶粉敷成的玉面，螺子黛描绘的两弯细长蛾眉，石榴花制成的胭脂点缀颜色，当真是活色生香。　　　　他又伸手解了她的披风，披风落地，扬起一阵微风，吹动她身上的酡红吴绫襦裙。　　　　吴绫素以轻薄著称，松松垮垮罩在她身上，颈下一片空白，引人遐思。岳珈羞得低头，十指局促不安地扣在一起。　　　　“肃王妃让你来的？为照韫的事情？”元荆立时猜出她的来意，脸上没有丝毫喜色，“肃王妃拿本王当什么人！”　　　　岳珈愈发羞愧，她这身打扮来求他，与春风楼里卖笑的红倌人有什么分别。她俯身拾起地上的披风，抱在怀里低着头欲遁走，元荆冷声喊了句“站住”。　　　　岳珈停在原地，元荆走近她，气势汹涌无形将她包裹。他凝视着她的眼眸，挑眉问道：“你喜欢元照韫，是吗？”　　　　岳珈迟疑，眼神闪烁不定。她也说不清自己是不是喜欢照韫，只知道与照韫相处时她总能感到高兴，看见他被差役带走时她心里像压了巨石。　　　　她的犹豫在元荆看来与默认无异，他眼底的怒意已然遏不住了，厉声质问：“为了他，你可以连自己也牺牲了吗？”他可以不介意她抗拒自己，但却见不得她为了别的男子放弃自尊。　　　　怒火喷薄而出，他掐住她的面颊，霸道吻下。猛然间，一股酥麻传遍全身，岳珈双目睁圆，奋力想推开他，他却加重力道，将她揽进怀里。隔着一层似有似无的薄衣，他身上的温度烫得灼人。　　　　岳珈又急又恼，将双手伸至背后，想取出藏在袖中的匕首，却被元荆察觉，迅速将她手腕握住，岳珈愈发动弹不得。　　　　元荆松开她的唇，怒气依然热烈：“你不是来自荐枕席的吗？还挣扎什么！”　　　　岳珈受此羞辱，不禁眼泛泪光，怒道：“我只想求王爷敦促大理寺尽快还世子爷一个清白，王爷若是不愿，只当我不曾来过便是，何必如此羞辱于我！”泪水滑过面颊，晕开妆容，显出几分滑稽。　　　　元荆的眉头骤然舒开，唇畔衔了笑意。他松开她的手腕，语调恢复平静：“你当真只是想让本王秉公办理？”　　　　“我虽读书不多，也还知道何谓廉耻！”岳珈恨恨瞪他，唇上一片麻木，泪水不住下滑。　　　　元荆取了块手帕给她，岳珈没接，自从袖中取出一方蓝色绣帕擦拭双唇，冷冷朝元荆说了句：“王爷还是擦擦自己吧。”他的唇上还沾着她的胭脂。　　　　元荆本想让她擦拭泪痕，见她厌恶地擦着红唇，几乎要把皮搓破，不禁又起了怒气，转身出去喊秋石打盆洗脸水进来。　　　　秋石一抬头看见元荆的红唇，扑哧笑出声来，怕元荆追究，连忙捂住嘴撒腿跑开。元荆这才意识到自己的唇上留有胭脂，又掏出了帕子擦拭干净。　　　　秋石找了个丫头送洗脸水进来，岳珈洗去脂粉，顿觉轻松不少，这才坐下来与元荆好好说话。　　　　元荆看着她的脸蛋，暗暗叹了一句“淡妆浓抹总相宜”。端起茶杯掩饰自己的目光，淡淡问道：“为何要来求我？”　　　　“王妃让我来的。”　　　　“你自己呢？”她若是不肯，又怎会任由肃王妃摆布。　　　　岳珈顿了片刻，说道：“我相信世子爷是无辜的。”　　　　元荆冷笑：“你和他倒真像。”元照韫便是因太过轻易相信别人，才至惹祸上身。长安城里鱼龙混杂，纯善未必是好事。　　　　岳珈悻悻不语，元荆又道：“本王既然受命调查此事，就一定会查清原委，不会冤枉无辜。”　　　　既然有元荆这句话岳珈也便放心了，瞧了一眼昏暗的天色，起身朝元荆道：“既是如此，奴婢就先告辞了。”早知如此，她就不该听肃王妃的话过来，白白被元荆占了便宜。　　　　“坐下。”元荆放下茶杯，扫了一眼她的轻薄的衣裙，道，“虽是秉公办理，但本王手上的案子可不只这一件，轻重缓急尚可商榷余地。”他多查一日，元照韫就要在牢中多住一日。　　　　“王爷这是何意？”岳珈警觉，元荆大有要挟之意。　　　　“意在让你留在颂王府住上五日，五日之后我必定让元照韫清清白白回府。”　　　　岳珈气恼：“王爷怎能如此无赖！”想起方才的吻，莫说五天，她片刻也不想多留。　　　　“半月。”　　　　“你！”　　　　“一月。”　　　　岳珈噤声，怒视着元荆。　　　　元荆不为所动，道：“你今日若不曾来过，这案子大约十日便可了结。可你既为元照韫来了，惹了本王不快，拖上一年半载也不出奇。”　　　　“原以为王爷为人公正，没想到竟这般随心所欲。”岳珈暗暗咬牙，恨不得将他打一顿泄愤，偏自己又不是他的对手。　　　　元荆似笑非笑：“也只有你才能令本王这般。”　　　　岳珈咬着下唇思忖，半晌方开口：“若王爷可以保证，不再对我做出越礼之事，我可以在颂王府留五日。”　　　　“好。”元荆爽快答应，先把人留下，旁的再说便是。　　　　虽然拿不准他能不能言而有信，可她已没了别的办法，最坏的打算，便是一死保全清白。　　　　元荆吩咐外头的下人，将晚膳移到偏厅来。不消片刻，岳珈眼前已有四菜一汤，并一壶酒。　　　　岳珈已不是头回与他同桌吃饭，自动筷夹菜不与他客气。　　　　“给本王夹菜。”元荆端坐不动。　　　　岳珈放下自己的筷子，用元荆的筷子夹了两片菜叶。元荆这才起筷，又道：“明日你告诉厨房想吃什么菜，让他们给你做。”　　　　“我不挑。”　　　　“你要是不说，厨房就封灶。”　　　　“知道了。”　　　　“倒酒。”　　　　岳珈停著，给他斟了满满一杯。　　　　“喝下去。”　　　　“我不会喝酒。”　　　　“那你为何留着照韫给的酒。”　　　　岳珈哑然，堂堂一个王爷，竟这般计较。她端起酒杯，蹙眉闭眼，一脸痛苦地将酒喝下，却发觉这并不是烈酒，清清淡淡带这杏花的香甜。　　　　元荆向来只喝烈酒，这杏花酒是特意找薛声要来的。他喝过一口，只觉甜味过重，酒味太淡，不伦不类。　　　　“喜欢吗？”元荆问道。　　　　“喜欢。”其实她还是觉得照韫酿的梅花酒更胜一筹，只是不敢再惹元荆，但求这五日能平平静静过去。　　　　元荆提起酒壶斟酒，道：“再喝一杯。”　　　　这酒虽说不烈，可岳珈的酒量实在有限，她狐疑地看着元荆：“王爷不是想把我灌醉吧？”　　　　“是。”元荆直言不讳。　　　　岳珈也不矫情，端起酒杯仰面饮尽，喘了半晌才缓过来，说道：“王爷可得记得您答应的话。”　　　　“放心吧。”元荆又斟一杯，“我若真想对你做什么，你醉与不醉又有何分别。”　　　　三杯酒下肚，岳珈已觉头晕目眩，连筷子也握不稳，从手上滑了一支落地。再喝第四杯时已露了醉态，她支着脑袋，指尖捏着一根筷子的尾端左右摇摆。　　　　元荆带笑看她，绯红的面颊，迷离的目光，她大概不知道自己如今的模样是多么妩媚动人。　　　　岳珈眼前一片模糊，脑袋也空了，只想寻个床铺好好睡上一觉。忽而身上一轻，周身被暖意包围，摇摇晃晃，面前似有一张脸，看不清模样。　　　　元荆抱着岳珈进了自己的卧房，轻缓将她放在床榻上，伸手在她的袖子里摸索，寻出那把匕首。　　　　他知道若是强逼岳珈睡在自己的床上，她必定又要以死相逼，只能先把人灌醉，再将匕首没收。　　　　岳珈昨夜无眠，一着床便入了眠。元荆亲吻她的面颊，将被褥盖好，又轻手轻脚出门往书房去。岳珈来得突然，他还需先将公务安排妥当，才好与她共度这五日。