回到金元的第三日恰好是二皇子贺兰明纾嫡子的百日宴。

沈青青早早准备了贺礼去到宫外二哥住处，这位素未谋面的嫡亲嫂子尉迟芸嘉，是金尉尉迟敬兄长的三女儿。前年才嫁入齐王府。

过了而立之年的贺兰明纾才迎来自己的嫡长子，这场百日宴自然办的热闹非凡，临近过年恰好又是官员回王都述职的高峰期不少没收到请帖的官员悄声是把心意送到齐王府。

亦有不少人，在门口守着想找机会混进去参加宴席，能巴结一下齐王。

沈青青到的虽早，但门口早就是这番景象若不是她今日用了公主的车驾怕是都跨不进那门槛。

见那大宅门前，普尔图木权贵扎堆抬礼进去的小厮忙前忙后，沈青青心中有种说不出的感觉。

齐王府这场百日宴会有这幅景象并不是没来由的。

回王都后的第二日，她赴约去普尔图木的茶楼见溥洪问询图尔苏部这两日收到的传信时，恰听坊内风言风语，说大君要立储了。

皇储会是二哥贺兰明纾。

溥洪身为刑官素来铁面无情听到有人妄议皇储，立刻变了脸要出言呵止，却被她拦住。

这种事敢明目张胆在茶楼议论，想必流言已经不是一天两天了。

二哥才识过人能文能武，又是嫡长子，立他为皇储，沈青青觉得并无不妥。

只是齐王府今日门口喧闹如此，定会传入父皇耳中。

到时候手握皇权的父皇是个什么反应，那就不好说了。

沈青青多少有些忧虑，但皇权之事，本就不是她能多想的，便敛好心绪，进了齐王府。

待到后院，见到了尉迟芸嘉。

尉迟芸嘉比沈青青还要小上一岁，尉迟敬家多男儿，驰骋沙场，尉迟芸嘉在尉迟家的身份跟贺兰卿差不多，是这一辈中唯一的嫡出女。

她自是金枝玉叶，见沈青青时，立在门口，却给人一种说不出的傲气。

远远瞧见款款走来的贺兰卿，尉迟芸嘉心底一惊。

儿时，她随父亲进宫见过儿时的贺兰卿，印象里，公主贪玩好动，跟个毛小子似的追在一群皇子身后，不想一别多年再见，贺兰卿已成了绝世美女，她心中倏然生了些许酸涩。

沈青青没留意尉迟芸嘉的异样情绪，待奶娘抱来小侄儿，她拿出早备好的玩具同他耍弄。

倏地，耳边传来轻轻低泣。

原是尉迟芸嘉在抹眼泪。

奶娘瞧见这一幕，很有眼力见的把孩子抱走，沈青青让赤月等在外面，才缓缓道：“嫂嫂这是怎的了？要让旁人瞧见，还以为是我欺负了嫂嫂。”

“没不是的，是我近日心事重，让公主殿下见笑了。”

沈青青正要再问，门口传来一声斥责，“你是什么身份，竟还敢来咱们正院？不知道王妃同公主殿下正在里面叙话么？”

“我”屋外那人柔柔弱弱的，被下人喊了两嗓子，竟没了后话。

尉迟芸嘉眉色一压，擦干泪起身，步至门口，拉开门对屋外道：“今日宾客繁多，你们大声喧哗，成何体统。乌兰，今日你带墨书来此作何？”

不等对方回答，尉迟芸嘉先一步道：“你还是先回你院子吧，今日这场合，你不便出现。”

“母亲您别生气。”

沈青青听见墨书二字，脑海里有了对应的人，她快步走到门口。

屋外一个面容素雅，衣着清丽的女子，牵着个五六岁的少年。

少年乌眸很亮，半垂着，他穿着身单薄的赫红长衫，恭恭敬敬的立在那。

这位小公子，沈青青是见过的，他是二哥庶子贺兰墨书。

“皇姑姑。”贺兰墨书认出沈青青，乖巧道。

“嗯，墨书乖。”她是第一次见二哥的这位小嫂嫂，这称呼是不合适的，但往日她当着二哥一直这般叫，很难改口。

沈青青未加思索，让赤月跟着下人一起送乌兰母女回院。

此刻天上飘起了雪花，雾蒙蒙的天，让沈青青觉得很是压抑。

“公主殿下，我们还是回屋吧。”尉迟芸嘉温声道。

待二人重新落座，尉迟芸嘉红着眼道：“让公主见笑了，方才来的那位是之前伺候过王爷的”

“嗯。”沈青青端起茶杯抿了口，转而问：“方才嫂嫂哭泣，可是因为这人？”

“倒不是的乌兰姐姐比我入府早，待我又很是恭敬，不瞒公主，我这是因为王爷近日总夜不归宿闹的”

沈青青总算是听明白了，方才这一幕怕是有些人故意为之，同尉迟芸嘉第一次见，就把二哥内有旧宠，外有新欢的现状展示给她瞧呢。

她转而一想，也能明白为何。

尉迟家是武将世家，她没什么姐妹，能诉苦的瞧了一圈儿，怕是找不到人了。

沈青青记在心里，但并未当下说什么，她不喜欢被人当枪使，也更不愿掺和二哥后院的事。

二人闲聊片刻，沈青青找了个理由去找二哥，她这次来，除了要见小侄子，还为了找八哥。

回来那日匆匆一见，她都没有机会同八哥说什么。这两日，也没见他来找她玩，很是反常。

待寻到二哥时，远远见他正被一群人围着，不好过去。

不想，一转头，碰上了立在身后不远处的溥洪。

二人相视一笑，转去旁院闲聊，她才知道，八哥昨日去了旗勒善部办军差，没个一两个月回不来。

溥洪知她喜静，二人边走边聊，不知不觉绕到了一处僻静的院子外。

本是匆匆一瞥，沈青青透过格窗看到了静坐在院中的女子。

院子很空，光秃秃的树挂着积雪，女子肩头落了一层浮雪，白雪皑皑中，瞧着甚是落寞。

是方才的乌兰。

从贺兰卿原本的记忆里，沈青青知道乌兰是二哥当年戍守边陲时相识的女子，待回王都时，乌兰已经有了身孕。

当初，二哥挨了父皇好一顿鞭子，才给人接进府内。

“小九，你认识那人？”溥洪见贺兰卿盯着院中身影发愣，小声问。

他现在敢在四下无人之时，小声喊她儿时的名字。

贺兰卿没制止过，也没说过别的。

大多数时候，两个人聚在一起都是谈论公事。

如今回了普尔图木，渐渐脱离图尔苏部的事，他不知道以后还能跟她再谈些什么。

沈青青把自己猛地从往事中拉了出来，对上溥洪如渊的眸光，她偏头道：“嗯，是二哥的通房。”

溥洪蓦然想到许多年前，他刚进朝堂，听过二皇子因一女子被大君亲自施了鞭刑，怕就是这位女子了。

倏地，天上蹿起好几个红炮仗，在空中炸开一片声响，打破了宁静。

沈青青再向院内看去时，院子里的人已经躺在了地上，身边一片鲜红

半个时辰后，溥洪从怀中取出个帕子，递给满手沾血的贺兰卿，看她接下后麻利的擦了擦手，低声道：“这帕子得等洗干净了再还给溥大人。”

“不用了，不过是个帕子。”

沈青青笑笑，没再说什么，只把帕子小心叠好，放进腰间的小口袋里。

溥洪面色严肃的盯着她那个小口袋，好奇问：“小九为何平日会带这么多外伤药？”

方才他是真没想到，小九方才能那样冷静快速的为这女子处理伤口，甚至身上还带了对症的外敷药。

看样子，不是第一次做。

“周围总有人爱受伤，所以才备着，你看，今日不就派上用场了么。”

这时，昏过去的乌兰迷糊醒来，对着榻边儿上两个朦胧的身影，迷茫的唤了句：“我这是在哪儿？”

“齐王府。”沈青青回道。

乌兰定了定睛，看清是九殿下后，泪忽而止不住的从眼角滚落。

“溥大人，您先去外面稍等片刻，我同小嫂嫂有话讲。”

溥洪在外，听屋内哭泣由高到低，渐渐归于安静后，沈青青终于出来了。

此时已经听不见院内的喧嚣，怕是酒宴已经错过了。

溥洪见看她袖笼沾上了血，眸色一暗，“方才为何不让我去喊人？”

“她要寻死的事，不可让外人知晓。”沈青青看他面带疑虑，解释道：“方才溥大人也见了，她在这后院待了这么久，连个找她的下人都没有，可见平日身份如何。”

“她不就是个通房么？”在溥洪意识中，通房说好听了是主子，不好听的，就是下人。

他父亲，亦是在娶母亲前有过几个通房，不过都被赶走了。

沈青青步脚一滞，突然没了再谈下去的兴趣，只道：“溥大人今日就当什么都没看见就好。”

“好。”

之后沈青青很快寻到了赤月，同她匆匆离府。溥洪平日素来机警敏锐，却不想，直到两人分别后，他才反应过来刚刚说错了话。

若是贺兰卿同他一般感觉，认为通房只是个下人，那她又怎么会施以援手呢？

溥洪隐隐觉得，贺兰卿方才对待那通房的反应似乎不太对劲。

到底是为什么呢？

岁暮的日子过得很快。

庆景三十九年的新春，是这十年来，最热闹的一次了。

全普尔图木的百姓都知道是为什么。

受天神眷顾的小金元小公主回来了。

天还未亮，沈青青着了身便跟着几位皇兄去给父皇母亲及小阏氏们依次请安，一路下来，她收到了数十个沉甸甸的岁岁平安荷包。

陪父皇母亲用过早膳过后，一众皇室血亲同去普尔图木的神庙祈福。

祭祀结束，已是下午，她想着赶紧回宫补眠，便抄了条近路往凤阳宫走。

倏地，走在一旁的赤月忽而停下脚步，低声道：“小殿下”