“嗯？”钮祜禄氏微微蹙眉，“他不是应该留守京城么？”

那拉氏解释道：“姐姐，早先您讲，咱们得找个本家王爷助力，妹妹私心想着，先帝手足，只六爷忠心周到，这才用苦肉计打发安德海回京报信——六爷是扮成萨满来的，并不曾惊动外头。”

钮祜禄氏故作无奈：“先叫进来吧！”

恭亲王奕，道光皇帝第六子，也是最受皇父属意的储君人选，只因道光帝始终对咸丰帝生母孝全皇后难以忘情，加之有业师杜受田全力谋划，咸丰帝这才击败劲敌成为大清入关后的第七任天子，虽然如此，咸丰帝继位初年，奕颇受皇兄器重，只因他在生母孝静皇后病危时矫诏，以既成事实逼迫咸丰尊奉时为皇贵太妃的孝静皇后为皇太后，因此招来乃兄极大不满，直到驾崩前仍然将他排除在辅政大臣之外，奕内存愤懑，自诩怀才不遇，对压制他的肃顺等人恨之入骨，接到西太后的求援信号后立刻决定帮助两宫太后剪除辅政八臣。

虽说有叔嫂不通问的规矩，因事态紧急，也便顾不得许多了，一番筹谋之后，钮祜禄氏说道：“载垣与肃顺毕竟是承受先帝顾命的托孤大臣，今日虽失臣礼，咱们还要顾及大行皇帝的脸面，待等坐罪之日，必要饶过他们的性命才好。”

“这——”奕有些怨怪皇嫂的妇人之仁，“旁人倒罢了，肃顺狡黠多谋，载垣、端华又是亲王之尊，倘其寻机反复，恐怕徒生烦扰，有损两宫皇太后声誉。”

钮祜禄氏瞥了他一眼：“六爷如有能为扳倒八个如日中天的辅政大臣，难道还没自信压制住几个失了爪牙的罪臣么？”

“母后皇太后仁慈！”奕初觉不满，继而顿悟：东太后言语暗示，一旦辅政八臣垮台，自己就是替代他们的当权之人，倘若果真如此，先行应允未尝不可，“奴才谨遵母后皇太后懿旨。”

钮祜禄氏的表现出乎那拉氏意料之外，终是未干大局，趁机向她提出建议：“明日咱们姐妹还要唱一出周瑜打黄盖，姐姐早些安歇罢！”

钮祜禄氏点一点头：“你们仔细，不要打草惊蛇！”

次日清晨，肃顺一众见到突兀赶来的恭亲王果然十分惊怒，奕拱手说道：“本王奉旨叩谒大行皇帝梓宫。”

那拉氏一面佐证一面向钮祜禄氏请罪：“六爷是大行皇帝的兄弟，妹妹觉得不能拂逆天伦人情，这才叫他赶到承德拜别先帝，一时忘了知会姐姐，请您不要见怪。”

钮祜禄氏不发一言，过了许久才说：“也不算什么大事，且叫恭亲王去殡殿行礼吧。”

肃顺暗自欢喜，反倒没了针对恭亲王离京一事继续发难的心思，因又出班奏陈：“正黄旗汉军都统开缺，臣等拟定候补，请两宫皇太后过目。”

钮祜禄氏略看一眼，转手就递给了那拉氏。

那拉氏口舌如刀，辅政八臣所提人选尽列不妥之处，最后又向钮祜禄氏建议：“先帝驾崩，时事多变，这样的位子还得留给自家人才是。”

钮祜禄氏微微颔首，顺着那拉氏接了一句：“可巧恭亲王在此，教他管一管罢！”

肃顺等人能答应才是见鬼，三方拉锯后的结果是，这个职位给了道光帝第七子，也是西太后妹婿的醇郡王奕譞。

虽然如此，那拉氏密召恭亲王奔丧，毕竟加深了辅政八臣的忌惮之心，在奕滞留热河的六天中，时刻处于线人的监视之下，奕极有城府，尽量在肃顺面前表现出平和姿态，又不曾单独谒见两宫太后，言行举止皆未愈矩，辅政八臣想要抓他把柄也是不容易做到的万难之事。

如果据此以为奕无所作为可就太小瞧他了。

在恭亲王留跸承德的最后一天，御史董元醇上书，请求皇太后权理朝政，不周之处可拣亲王一二人进行辅弼。

似为避嫌，奕在第二天赶了个大早启程返京，肃顺恐有变故，刻意拟诏，不许各地统兵大臣赶赴承德祭奠。独有与奕关系暧昧的兵部侍郎胜保先已抵达雄县，两宫皇太后获得了争权的军事基础。

八月十一日，那拉氏召见八大臣，让他们依照董元醇所奏传旨实行，肃顺等人勃然变色，直接搬出大行皇帝遗诏拟旨驳斥，辞句激烈，震于殿陛。钮祜禄氏本未多言，忽觉身前略生异样，低头朝皇帝一看，竟是六岁的载淳受惊遗溺，连同她的前襟都湿了一片，当即拍案喝道：“你们给我出去！”

眼见局面僵化，载垣、肃顺不敢威逼太过，只得跪安退出大殿。

刚回到朝房下处，又有小太监匆匆传话：“圣母皇太后训责主子爷惧怕臣子失了天子体面，如今教主子爷殿外罚跪，母后皇太后急诏各位王爷大人赶紧过去！”

端华“啪”地一声摔了茶盏：“这是要效法杀子立威的武后么？”