陪行的醇郡王喝道：“大胆，母后皇太后驾前，外臣岂敢仰目示君？”

陈玉成回过神来：“降臣死罪。”

“既是故人，归义伯就不必少见多怪了。”钮祜禄氏淡淡一笑，“你并非敌国降臣，从前算是乱民，以后只管称以臣职也便罢了。”

陈玉成硬邦邦地答了一个字：“是。”

“打开天窗说亮话，我早先听闻太平军的忠英二王极为骁勇，知道你被王师俘获，我心里实实在在觉得欢喜，不为别的，我的心目中你是为民伸张的盖世英雄，洪秀全能在王爷遍地走的太平军内封你一个英王，我也能在没有异姓王的大清朝破格封授你亲王尊秩，至于后头为什么改了主意，你大约是有数的。”钮祜禄氏开门见山地翻出底牌，“我现在只觉可惜，俘获的不是你们的翼王石达开，如果是他，我愿以国士之礼降阶相待！所以给你归义伯的爵位，实实在在就是摆给金陵的洪秀全看的。”

陈玉成大不自在：“罪臣明白。”

“不管你降或不降，太平军已然变成了秋后的蚂蚱，先帝英年早逝，膝下只留了皇帝一根独苗，把他托给你研习武艺，这其中的不妥你应当明白。”钮祜禄氏话锋一转，“不过为了让他学到你身上的那股子血气，也为了让大清的百姓不再经受洋人欺负，我情愿冒一冒这份风险。”

“血性——”陈玉成苦笑道，“臣是背主之人。”

“第一，洪秀全不值得你效死命；第二，经过英法入寇的战事，大清的将校都让洋人吓破了胆，他们几乎已经记不得洋人和咱们一样，也是两个肩膀抗一个脑袋的肉身。”钮祜禄氏站起身来，“归义伯，不管怎么说，你曾是教我诚心敬服的大英雄，希望你今后仔细当差，不要教外人看了咱们的笑话。”

陈玉成双眼一亮：“请皇太后放心。”

钮祜禄氏转头看向皇帝：“淳儿，我可把你托付给归义伯了。”

同治小皇帝赶忙跳起身来：“儿子晓得了。”

钮祜禄氏吩咐内侍：“把我准备的东西拿给归义伯。”

周塽捧过一柄戒尺向陈玉成解释：“伯爷，这是皇太后亲手刨制的教具，从万岁爷算起，但有违背师训之处，伯爷自可替代皇太后任意施教。”

陈玉成略不推辞：“微臣尽心尽力，不敢有负皇太后重托。”

把儿孙送到皇帝跟前培养感情是天上掉馅饼的好事儿，但如果带队的武教头是太平军的降将陈玉成——应选的当事人家长均持异议：众所周知，南方的长毛匪都是不遵圣人教化的异端邪怪之徒。

“要么，你们瞧不上皇帝；要么，你们信不过我。”钮祜禄氏不跟他们多费唇舌，“我都没担心，你们怕的什么劲儿？”

“奴才不敢。”众人暗自吐槽：皇帝不是你生的啊！

当然了，这话也就只敢在心里想一想，议政王打头将嫡长子报了备选的名额，由不得他们讨价还价说个“不”字。

最有发言权的那拉氏顾虑儿子的安全：“归义伯新降朝廷，万一他居心叵测——”

“我自有计较！”钮祜禄氏横了众大臣一眼，“你们还做梦呢！前明一统江山，到了不过两百七十年国运，咱们大清入关两百二十年，五十年后景况如何你们能预料得到吗？前明末年，大清蒙古在外、李自成张献忠在内，内忧外患，所以土崩瓦解；大清形势，英法狼视、美俄眈眈，外患与前明相较，艰难十倍不止，长毛割疆、捻匪流窜，兵锋之锐，远在闯贼张氏之上，你们不忧心，我还怕吊死崇祯皇帝的歪脖树盯上皇帝呢！”

满汉文武哭跪一殿：“母后皇太后——”

“大清恩养旗人和士大夫两百余年，你们甭打全身而退的主意，我睡不踏实，你们也别想消停，真有那一天，在场的一个不漏，全给大清朝殉葬！让你们送个孩子进来便觉委屈，委屈你们的日子尽有呢！”钮祜禄氏顿了一顿，“君辱臣死，你们的孩子进来，就是跟皇帝荣辱与共的，你们愿意自然最好，不愿意的，甭管亲王郡王、一品二品，我准他当场纳爵辞官，今后就不用来上朝了！”

这还有的选吗？众臣山呼：“微臣（奴才）不敢！”