梅树在周家镖局时，周舟曾考校过他们的功课，周舟听梅树“四书五经”的许多篇章他大都会背一些，但基本都是囫囵吞枣，理解不了其义。他曾就几篇比较典型的篇章中重点讲解了一遍，主要意思分析、讲解给梅树听。梅树聪慧，一听就懂了，还说回去以后还要讲给姐姐听。

周舟投桃报李，对梅家收留教育周毅的感谢，他也毫不保留地给予梅树功课的指导。

梅树眨着大眼睛问周舟：“周舟哥哥，写八股文是不是很难？我叫爷爷教我们，爷爷说他写不好，不肯教。”

周舟明白写八股文是梅大老爷的缺陷。古人曾言：尺有所短，寸有所长，物有所不足，智有所不明，数有所不逮，神有所不通。这本就是人之常情，其实很正常的一件事，但酸儒先生太看重自己的面子，误人误已。

周舟的写文章写得不算是很好，谈不精通但也略知其精要。当时科举考试必须写作的一种文体。

周舟的夫子是一个中年儒生，他的八股文教学很有一套方法，所以在这方面的学习，周舟颇有心得。

八股文就是指文章写作一定要有八个部分，文体也要有固定的格式：由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八个部分组成，题目一律出自四书五经中的原文。后四个部分每部分有两股排比对偶的文字，合起来共八股。科举考试时写文章是用这种文体。八股文要用孔子、孟子的口气说话，四副对子平仄对仗，不能用风花雪月的典故亵渎圣人，每篇文章包括从起股到束股四个部分。

这些是理论的介绍，周舟边说边用了手的一篇八股文进行介绍，那一部分是破题，破题有几种写法，在不同情况下应该怎么写，他举一反三地进行论述。

周舟说：“八股文的作法，先作破题，共两句，把题目的大意说一说，破题作得及格了，乃试作承题，约四五句，承题作得合格，乃试作起讲，大约十余句，起讲作得合格，乃作全篇。全篇的作法，是起讲后，先作领题，其后分作八股。每两股都是相对的。最后作一结论。由简而繁，乃是一种学文的方法。”

梅树听得很用心，因为他记得他有一个任务，只有他听懂了，他才能回去都给梅花，他知道梅花天然的看读书，她喜欢学习可以说是不报任何目的的。喜欢就是喜欢了，别人认为这是一件很苦的事，但在梅花看来就是其乐无穷。

周舟让梅树多训练八股文的基础写作，先就是用对课训练方法：就是从简到繁，由一字对，到二、三、四、五一直到很多字来对对子。你可以多练练这种方法，先取《对类》中要用字眼，训明意义。戒本生勿轻翻对谱，须先立意，方以训明字凑成。勿轻改，勿轻代作。一曰立程。语云：‘读得古诗千百首，不会吟诗也会吟’……。一曰增字。比如出一‘虎字’，对的是‘龙’，虎字增一‘猛’字，对字时也增为‘神龙’……以此类推。你们在启蒙教育中，用过猜诗谜等游戏，这是一种诗文语句的练习方法。对于八股文破题很有用。”