“都督，前面就是长沙北大门罗县。过了罗县，就能远眺临湘城了。”

吕蒙站在船头，为周瑜指引着航线。

年轻的都督静立船头，视线似乎已然透过蒙蒙江雾，直抵临湘城头。

说实话，他本是不赞成出兵受降的。随小霸王平定江东的老兵在建安八年的江夏之战中折损过半，眼下可用之兵多是他近年来招募的新兵。此时他本该在鄱阳湖好好练练这帮新鸭子。

可孙权毕竟是主君。若在早先，周瑜本来可以不理会这样的召命，待在鄱阳湖，该练兵练兵，该弹琴弹琴。可是如今的孙权不是内外不决的少年了。二十七岁的主君不再需要教师爷了，他周瑜和程普、韩当等人一样，都是臣。

是臣，就要遵命。

“听说刘表已经下令，命张允、刘备从襄阳发兵，黄祖从江夏发兵，新任桂阳太守刘贤从桂阳发兵，三路齐发共讨长沙。”

部将蒋钦在旁说着，眼中充满大战前的灼热。

“听说？”

周瑜的质疑像是一盆冷水，从蒋钦脑门灌下，吓得这个七尺大汉一个机灵。

“回都督，此事确凿。我军埋在江夏的斥候已经证实。”吕蒙赶紧帮蒋钦打圆场。

周瑜点点头，眼神威压扫过蒋钦：“记住，军中无戏言。你一句听说，可能会让万千将士丧命。再有下次，军法从事。”

蒋钦悻悻点头称是，偷偷和吕蒙道：“都督这是何故？自打出兵后就如此冷峻，真是活吓死人。”

吕蒙刚帮好友脱险，自己也是心有余悸：“少说几句吧。都督与那刘贤结交，却又招募不成，据说孙将军知道大发雷霆。如今孙将军命都督亲自率兵受降，摆明了是要让他与刘贤兵戈相向。”

蒋钦听完，不住摇头：“主公总是这样，面上称都督是江东柱石，私下却又深疑至此。若都督有疑心，江东早就……”

二人正嘀咕着，突然一个大浪袭来。

周瑜眼神一变：“陡然生浪，前方有大舰水师。”

果然，哨兵大喊道：“都督，前有大队水师！”

吕蒙连忙喝道：“瞎了吗，不报是插着哪家将旗？！”

哨兵仔细望了有望：“看不清字，只是见到首舰上张挂锦帆。”

“是锦帆贼，甘宁！”

吕蒙回望周瑜，见对方面色冷峻，微微颔首，连忙冲身后将校喊道：

“前有敌情，狼艟变阵！”

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临湘城头上，韩玄一巴掌打在魏延脸上。

“说你是疯子，你还真是疯子！敌军兵临城下，你让我开门？！”

魏延岿然不动，只是脸颊上留下火辣辣的一块红印，有些错愕的望着韩玄。

韩浩拦住韩玄：“兄长，大战在即，不宜动怒。”转头又对魏延道：“文长，临湘城高粮广，守城不出，待长沙援军到自可退敌。你冒然出击，若是那甘宁借机冲杀入城，岂不是得不偿失？”

韩玄甩开弟弟，冲着慌乱的人群大喊：“乱什么，城还没破呢！弩兵营就位，冲着城外给我射！”

说罢，扛着焦黄长弩的卫兵们迅速站满了城头的箭槽，冲着从湘江一路抢滩上岸的江夏兵马按动扳机。

硬弦蹦脆之声不绝于耳，仿佛铿锵的战歌。箭镞如雨，滂沱而落，在浅滩上留下万点深坑。

“停手！”

裴潜突然挥手喊道。