1862年，美国国会通过立法，决定修建一条铁路线和电报路线，从密苏里河直通太平洋。

太平洋联合铁路公司和太平洋中央铁路公司承包了铁路工程。

太平洋联合铁路公司从密苏里河开始，由东向西修，

太平洋中央公司则从西海岸开始，从西向东修。

最后两线汇合，成为一条横贯东西的铁路。

铁路公司按照所铺设的公里数领取酬金，因此，两家公司拼命竞争，都想多铺些路轨。

太平洋中央铁路公司四巨头：斯坦顿（前加州州长），查尔斯·克罗克，马克·霍普金斯和亨廷顿，看到了州际铁路的锦绣前程和潜在利益。

西部太需要这么一条铁路了。

以往前往西部的勇敢冒险者们，往往需要花费九到六个月的时间，途中还要面临感染各种疾病，遭遇印第安土著袭击等危险而丧命。

可是这条铁路，可以将时间缩短为一个星期，最重要的是能够改善旅行条件，使人安全的，健康的到达目的地。

这样可以使更多的妇女在西部安家落户，西部男人们在床上上也不再孤单了。

美国西部可以更快发展繁荣起来。

1863年1月8日，中央太平洋铁路公司破土动工，两年后，仅仅铺设了五十英里。

查尔斯·克劳克是太平洋中央公司的四个股东之一。他负责工程进度。

1863年到1864年，曾有数以千计的人被送进了山里，但据报告，只有五分之二的人同意留下干活。

而即使留下干活的，还有一大部分人是攒够公共马车费，就准备启程前往弗吉尼亚的。

当时弗吉尼亚发现了新的金银财宝，刺激着冒险者们的欲望，人人都想去碰碰运气，期望能发笔横财。

劳力顿时紧张起来，再加之当时正值美国南北战争，许多人都参军打仗去了，劳力因此更加紧缺。

面临着劳力严重缺乏的局面，克劳克想着要不从墨西哥雇佣短工，甚至还考虑过动用囚犯，或者要求政府把内战中的俘获的南方叛军士兵放出来充当工人。

但是之前白人劳工的表现，让克劳克不甚满意。

情况极为紧急，如果劳力问题得不到解决，那么，在规定的十四年内建成这条铁路几乎是不可能的。

克劳克是个精明能干，足智多谋的人，他想到了中国人。

可是中央铁路公司的其他三巨头立马反对，其中的前加州州长斯坦福就是凭借着自己的反华立场才成功当选的。

如果他现在改变主张，就要面临众所周知的尴尬局面。

于是，他以中国人无法胜任这样繁重，甚至拥有生命危险的体力工作为由，坚决拒绝。

克劳克一时没有办法，可不管他怎么努力，白人工人从未超过八百人，他到处张贴告示，通过邮局寄送广告，只要申请，就能受雇。

但是每当发完工资后，他的劳工大军便从八百减少到六百，然后再慢慢增至八百，然后再减到六百。

克劳克明白自己已经无路可走了，他相信自己的伙伴是精明的，是习惯于考虑盈亏底线的生意人。

于是，他坚定自己的立场，必须启用中国人。

两大巨头松动了，工程确实进展缓慢，觉得可以一试。

但是斯坦福依旧坚决反对，并且轻蔑的说，我不当中国人的老板。

克劳克这次发怒了：“他确信，只有能够建造中国万里长城的亚洲民族，才能够铸造成就他的梦想，才能够保住我们的利益，把中国人从广州用船运到旧金山，比从密西西比河以东招募白人劳工更便宜，更快捷。”

1864年年底，六乡会（中华会馆前身）接到招工通知，这完全是一个全新的工种。

修建铁路。

1865年年初，五十名中国人被雇来做实验，他们都是原先对钻具和炸药具有丰富经验的矿工。

事实证实，克劳克是对的。

克劳克和他的工程师们满意而惊讶的看到，中国人的工程进度竟是如此之快，那些认为中国人体质虚弱，会累的精疲力劲，半路就倒下来的工程师们，不得不承认，中国人确能吃苦耐劳。

六个月后，在铁路上干活的中国人就有三千多人。

崇山峻岭，环境恶劣，修建铁路异常艰辛。

1868年的夏天中央太平洋铁路线上拥有一万多名中国人，是这个国家华人总数的一半。