她蓦地回头。是慧贵妃，幽灵般的身形和目光。

慧贵妃也不上前，只遥遥问，脸上浮着一层诡笑，但难掩寂寞，“怎么？云妃也体味到失宠滋味了？大冬天跑园子里寻找生机？”

叶瑟福礼，浅笑未答，便要离去。慧贵妃的声音却追在她身后，“本宫早说过，皇上绝非值得托付的好男儿。你却将绮梦推入火坑。”

叶瑟回头，语气亦冷，“贵妃娘娘不是绮梦，怎知绮梦不幸福？”

慧贵妃缓行近了，“本宫不需知道，看看本宫，再看看此刻的你，便是绮梦的明日。”

自己如今且爱恨灼心，她不欲与眼前这怨妇争短长，便寻由告辞。

慧贵妃却突然笑了，“以前，本宫怎么看你，怎么辣眼。如今云妃失宠，本宫静下心来看你，你可真美啊，难怪皇上喜欢。只是，再美再年轻再爱皇上，都无用。君王是天下最不值得爱之人，乾隆的心，是填不满的。”

“乾隆？”叶瑟听她直呼皇上年号，实不知是何深仇大恨。愈发不喜贵妃，硬要辞去。

“同是天涯沦落人”，慧贵妃凄然一笑，“这园子离本宫寝殿近，随本宫去饮杯茶吧。”

入宫以来，她亦明白尊卑之分，只好勉强应了。

至咸福宫，叶瑟打个冷颤，屋里怎与室外一样冷寒，“娘娘还未来及生火？”

“生什么火”，慧贵妃侧头，“天就是这么冷，何必生了火自欺欺人。你们那些温暖，皆为虚妄。”

慧贵妃一支支点燃红烛，又为叶瑟斟了杯茶。

叶瑟紧紧捧着热茶，这偌大屋子里唯一一抔温暖，“娘娘不点灯么？”

“灯？长明灯？可人生哪会长明。只有看着红烛，看着滴滴蜡泪，本宫才会谨记这些年失去了什么。”

这华贵却阴恻的寝殿，让叶瑟一刻都不想待，“娘娘，奴婢给嫔妾煎了草药，嫔妾需早回。下次再来拜见娘娘。”

慧贵妃映在火红烛光间的脸，苍老而寂寞，言语亦无力，“你失忆是好事。不要记起，不要记起皇上。不要爱他。”

叶瑟未答，信步走出寒屋。

回永和宫，丽贵人竟在。见丽贵人神色迟疑，她摒了下人，独与她相谈。

丽贵人携了不少名贵补品，可于她而言，这些非心头好。

丽贵人终开口，“姐姐，妹妹之前同大阿哥的纠葛，望姐姐莫说与旁人听。”

丽贵人初入宫，叶瑟本对她有些不悦，曾对永璜那般情稠意浓，怎么转身便投入皇上怀抱，又闻其间还与张家公子牵扯不清，觉她轻浮。可如今又谅她难处。如今自己已失宠，出身贵如她，大可不必如此恳求自己。这满眼热望，恰说明她非势利之人，不捧高踩低，倒比寻常嫔妃可爱许多。想来那些纷繁情事，皆因年少。

“谁又没有一两个谈得来的朋友，我知你同永璜清白，绝不讲与他人听，平添误会。”叶瑟慰道。

音希喜形于色，“姐姐，这些礼物，遑论喜欢与否，你可一定收下。”叶瑟无奈点头，音希便满脸喜色去了。