她那纤细的手臂不再光滑白嫩，上面鞭痕交错，青一条紫一条的，看着很是吓人。

手腕处还有深深的勒痕，仔细一看，勒痕处竟有残留的血迹。

可见那些玉石商是下了狠手的。

“手臂上的伤口我还能看到，背上究竟是什么模样我就不知道了，只觉成日的又疼又痒。”马氏苦涩地笑笑。

贺氏倒吸一口气，“是他们打的？为何打你？”

马氏自嘲道：“是我太蠢太笨，一开始想用钱指使他们，可却忘了，没了王爷给我撑腰，我一个妇人流落在外最是招人眼馋，明摆着是送上门等人坑的，他们自然抢了我的钱，然后又……”

“我找机会带南哥儿逃，可惜没逃掉被抓了回去，他们就一路上边走边打我，好在今日遇到了辛桥帮帮主，不然我们母子应该很快会死在哪里了吧。”

“畜生！”贺氏气愤不已。

她本还想骂几声，忽然想到一件事，立刻掀起楚献南的衣服查看。

所幸楚献南除了瘦了点，黑了点，身上倒没有伤痕。

楚献南还以为贺氏像往日那样，在逗他玩呢，笑嘻嘻地扭着身子，“哈哈，母亲，我痒……”

“他们没打南哥儿。”马氏看着满面童真的楚献南说道。

她很欣慰自己能够保住了楚献南的天真无邪，经此一难，哪怕路上吃了苦头，但所幸他未受到心灵上的伤害。

楚晏晏一直沉默着，心情非常压抑。

虽然她觉得这一切与她无关，但她心里总有淡淡的愧疚，微不可闻地叹息一声后说道：“姨娘，我打些热水替你擦擦身子吧，我这里有些金疮药，待会儿我替你上药。”

马氏有些讶然，这话从贺氏嘴里说出来都不会叫她这么惊讶，她踌躇片刻后，很快眼神流露出感激的笑来，“好！好！”

马氏发觉楚晏晏身上的棱角不再那么尖锐了，而楚晏晏也察觉到马氏亦是为人真诚了不少……

从辛桥镇出发，第二日日头最烈的时候正好到了白沟县的郊外，重新踏上故土的那刻，大家的心中都百感交集。

巧的是他们稍作休息的地方，正是埋葬大儒周义明的那片茶花林。

楚晏晏捧着一碗清水和两块薄饼，避开众人的视线，走到了记忆中的那株茶花树下。

她将食物摆好，对着树鞠了三躬，双手合十心中默念着：“周大儒保佑我们一路平安！”

“噗嗤……”

“谁？”

楚晏晏朝笑声传来的方向望去。