天光渐昏，周围人纷纷点起蜡烛，杨思焕依然独坐在黑暗中，双手抱头，脑袋空空如也。

天圆地方、外圆内方……这些词在她脑子里来回穿梭，可它们跟《四书》却是半点关系也没有。

题目是：以《四书》之O为题作一文。

短短的几个字，她不知来回看了多少遍，这会儿她也点起蜡烛，一咬牙，实在不行就以“外圆内方”为题，总比交白卷好。

人常以方喻原则、以圆喻灵活，所谓外圆内方，可以比喻为人处事的方式，内里刚正守则，外在却是圆滑世故。

如此说来，外圆内方倒和《中庸》有点关联了。想到这里，她眉头渐渐舒展，提笔写下《外圆内方》，刚写完又发现一个问题。

外圆内方虽和《中庸》扯上了关系，但题目明明只有一个圆，“方”何在？

念及此，她心下一转，将题改为：《有圆无方》。

她想表达的“有圆无方”，是做大事不拘小节，在急事面前灵活应变，在承题时打算引用望梅止渴的典故，接下来按部就班地写下去就是。

但转念一想，若这个题从另一个角度来看，就大有问题：有圆无方，说得不就是不顾原则而肆意行事吗？

这种看法虽然偏执，但也不是没有道理。

她想到这里，不禁仰头，看着明远楼上随风摇曳的火把，火光之下只能隐约窥见那位主考官朦胧的身影，谁知道这位大人是什么性格？

笔还没落下，新愁又上心头。

以此为题见仁见智，着实是存在争议的。

万一那位大人揪着那个偏执的角度不肯松口，落榜事小，被扣上狂妄自大、目无章法的帽子就麻烦了。

杨思焕在县学的这段时间，被薛教谕一路训过来，因此考量事情也多了些心眼。

为保万全得重新立意。她吹灭了蜡烛，趴在木板上继续天南海北地乱想，呼吸渐匀，不小心就这么睡着了。

她做了一个梦，梦中她跪坐在启明书院的学舍里，那时候她才开蒙，头上抓了两角，桌上摊着一本半旧的《孟子》。

耳边响起赵先生的声音：“杨思焕，你来读第一章。”

话音刚落，一阵大风扑了过来，将桌上的书纸翻得哗哗作响。最终停在目录页上。

她猛然惊醒，原来题目是个意思……

次日下午收卷的锣声响起，北边帘幕中走出几列帘官，她们依次走到考生面前，将卷子收了进去。

杨思焕将卷子交给她们时，突然松了一口气。第一场考试就这么结束了。

卷子被收了上去检查完毕之后，贡院才开门放人，一时间试子们纷纷涌出号舍往外拱。

都是三天不洗澡的人，那味道可想而知，杨思焕闻着自己身上的馊味都嫌弃，干脆就坐在号舍等她们先出去。

“杨啊。”不知何时张珏背手站在她的号舍前。

杨思焕面色一沉，唯恐这厮跟她讨论试题的事。却听那厮气定神闲问道：“晚上吃什么？”

二人一道出去了，都避而不谈考题的事。张家的侍从早就在场外候着了：“杨姐儿，你的包袱。”

“多谢了。”

杨思焕拿着自己的包袱，跟张珏并排走着。

张珏边走边道：“我包了一层客栈，你今晚就住我那，反正空着也空着。”

杨思焕回：“你的好意我心领了，但我原来的地方挺好。”

张珏没好气地嘁声道：“嘁，生怕我找你要钱？随你了。”她顿了顿又道：“那考完之后一起吃个饭总可以吧，放心，不要你掏钱。”

杨思焕：“.......”

那厮说完就拐进巷子里，夕阳下，长长的影子从墙上拖拽而过，很快就消失在视野中。

杨思焕找了家客栈先洗了个澡，放松了一夜，第二天又被关进石头洞洞里。