小桃又说：“现在太晚了，爹娘定是不许我再出去，也不会让你们在这个时候还为阿短的事奔波的……他们不会应允的。”

大牛道：“这有何难，等他们睡熟了，咱们偷溜出去便是。”

清清也说：“什么奔波不奔波、麻烦不麻烦，阿短是我们仨一起养大的，理应要处理好这些。”

铁三角你看看我，我看看你，皆从彼此眼中看出同承担、共患难的情谊，小桃十分感动：“那就说定了，爹娘通常亥时就寝，咱们亥时三刻出发最为保险。”

晚上的行动就这么安排好了，无人过问裴远时的意愿。

所以，当明月高悬云外，风里静得没有虫鸣声，清清背着装满法器的包袱，蹑手蹑脚出屋门，却看见院子里赫然杵着道人影时，很是吓了一大跳。

“你为啥偷偷摸摸站在这！”她压低了音量。

“我为什么不能？不是说好了亥时三刻吗。”

“那是我跟他们约好的！你，你应该在房内休息。”

小桃一边绑发辫，一边从屋里出来，看到相持的二人，有些惊讶，但她很快就反应了过来，劝说道：“就一同去罢，不然我们都走了，他一个人在这里等着，也会害怕。”

清清不觉得能单挑杀人犯的师弟会害怕一个人呆着，她正要推阻，裴远时却点了点头，道：“我对这不熟悉，这里好黑，我好害怕。”

师弟示弱，这还得了，清清立刻改口：“是我没考虑到这一层，走罢师弟，待会儿站远一些，好好瞧瞧师姐的本事。”

三人遂提步往外走，出了院门，便看见大牛在墙根处蹲着，似乎已是等候多时了。

“怎么这么慢？”他出声抱怨，看见清清身后的裴远时，又添了一句“师弟也来了？”

“什么师弟？他是我师弟，不是你的，你不许叫。”清清脚步未停，十分不满。

“你听错了，”大牛慌忙起身跟上“我叫的是‘时弟’，显得咱们亲近，并没有同你争，是吧师弟？”

清清恼道：“你当我听不出来么，书没读多少，还玩文字游戏！”

“我书没读多少，口音经常有误，不是很正常……”

午夜空巷寂静，此时却被一行人叽喳打闹的声响所充斥，石板地面映出四道长长的影子，他们往泰安镇东北边去了。

镇子东北边房屋稀疏，地面宽敞，的确很适合小狗打滚奔跑，阿短会在哪儿呢？

清清不敢大意，她决定不使用平常的超度阵法，以免再次失手。

她盘腿坐在了地上，将一截布料端端正正平铺——从前用来垫在阿短窝里的旧衣，被小桃收起来了，清清裁下来了一小截。

接着，她拿出一枚通体赤红的符箓，平常符箓都是用黄纸写就，这枚却是赤红的底色，显得截然不同。

将符箓至于掌心，清清闭目念咒，不过片刻，她迅速将符箓夹在两指之间，口中喝道：“清地明，阴浊阳清，五六阴尊，出幽入冥，烈焰灼烧，渡我阴灵，去！”

符箓陡然燃起火焰，这火焰颜色十分奇特，呈青碧色，如同夜间坟场上时时闪烁的幽冥鬼火。

清清将符箓扔到布料上，布料霎时间就被熊熊烈火吞没，整个燃烧起来，因为火焰颜色的原因，看上去十足的诡异。于此同时，清清念着咒，将甘露碗中的法水不断往上抛洒，那火不仅未灭，反而越烧越旺。

烧了快一刻钟，火势仍然不见小，但众人皆清楚瞧见，那青碧色逐渐变浅变淡，几乎成了月白色。

清清见时机已到，祭出法铃，往火焰上一抛，那法铃竟没有一头砸下，而是稳稳当当地停留在火焰上空，开始慢慢打起转来。众人从未见过如此变化，皆目瞪口呆，大气不敢出。

法铃越转越快，火越烧越旺，清清掐了个手诀，往法铃一指：“八卦放光，湛汝而去！”

咒语甫一出口，那白色的火登时便无影无踪，消失的一干二净，唯有法铃还稳当当悬在空中，铃身歪斜，柄处指着一个方向。

清清朝那方向一看，嚯，那不是义庄后门吗？她这才发现，他们所处的这片空地正是义庄后面。也不知陈爷爷睡了没，她踌躇须臾，还是往内里走了去。

其余人自然跟上，大牛落在后面，捡起地上那截布料，发现它完好如初，全无一点烧灼过的黑痕，这是——

清清头也不回，解答了他的困惑：“这不是普通火焰，是引魂火，烧的不是棉絮，是阿短留在上面的气息，所以看不出痕迹。”

后门并未上锁，四人大摇大摆地走了进去，只见月光洒在空荡荡的院子中，院墙角落有一小团黑影，似乎正在发抖。

小桃立即扑了上去：“阿短！”

那正是阿短的魂体，被那引魂火一烧，就算是平常人也能见到了。勉强能看出是条小狗的身形，它依偎在小桃怀中，努力伸长脖子，去舔她滚落的泪水。

清清叹道：“它的影子正越来越淡，等完全消失，便能离开人间，踏上轮回之路了。”

小桃想如往常一样去抚摸它的毛，手却径直穿过了它的身体：“这……”

“灵魂没有实体，你已经不能触碰它了。”

小桃闻言，眼泪更是簌簌而落。

清清不忍多看，她转过头，想招呼其他人避一避，却瞧见裴远时身后多了条身影，正直直朝他扑来！