“太子殿下今儿个怎么到妾身这里来了？”　　　　万贵妃唤来宫女：“前儿陛下赏的六安瓜片，沏来给殿下尝尝。”　　　　提起乾安帝，萧长衾的脸上适时露出哀色：“能在贵妃娘娘这儿尝到父皇喜欢的茶，也算不枉此行了。”　　　　贵妃不甘落后，霎时红了眼眶，颤声道：“陛下他……”　　　　萧长衾一摆手：“到底伤了身，现在郭先生陪在一边，每日用药材吊着。过些日子我去护国寺一趟，为父皇求个平安。”　　　　万贵妃心下一动，心说不叫太医守着，叫那个神神叨叨的道士在一边看着，能有什么用？　　　　皇家权力角逐，人心幽微，眼看那老皇帝真快要不行了，万贵妃这几天都在暗中谋划往后的事。萧长衾冠年便已立储，剩下的几个皇子都还小，唯有宁王呼声若是没有意外，他便是新帝。　　　　而她进宫夺宠，萧长衾绝对谈不上多待见她，在这种时候主动找她……万贵妃不由地打起了十万个小心。　　　　她心里沉吟，面上却是一片动容，感佩道：“太子殿下有心了。”　　　　两人寒暄了几趟，始终没切入正题，万贵妃正疑惑，便听萧长衾不经意似的提起：“说起来，那日宫宴，贵妃娘娘可见到自己的弟妹了？”　　　　万贵妃描得细细的眉一挑，道：“见着了，没顾上叫来聊聊——不过我看那丫头还和小时候差不多，精怪得很。”　　　　萧长衾淡淡一笑，接过宫女递上来的六安瓜片，轻嗅茶香：“好茶。”　　　　万贵妃笑道：“太子殿下喜欢就好。”　　　　萧长衾的脸被氤氲的白气半遮挡着，叫人看不清他的眼神，只听得见低低的声音：“我见贵妃娘娘也不大中意这个弟妹，万将军本人多年前就明确表明了不喜。”　　　　万贵妃眉尖一挑，心说就她来看，万玉深可不是不喜欢的样子啊。　　　　“而依我所看，谷雨也并不倾心于令弟，他们俩却生凑到了一起，实在是让人难过，”萧长衾看向贵妃，“可贤妃的弟弟刚刚迎娶了户部侍郎家的千金，郎才女貌，甚是般配。两相一比较，娘娘这边便显得不那么如意了。”　　　　万贵妃脸色一僵，涂着鲜红丹蔻的手指狠狠掐进了肉里。　　　　萧长衾饮了口茶，悠悠笑道：“而我恰好又得了个信，对娘娘极为不利。”　　　　万贵妃神色一紧：“什么信？”　　　　萧长衾悠然一笑：“贤妃娘娘，有喜了。”　　　　万贵妃脸色瞬间煞白，身子软软往后一靠，再维持不了仪态。　　　　无嗣是她最大的不安，试过御用的民间的无数法子，都没法让她这不争气的肚子挺起来。好在自她入宫以来，皇帝独宠贵妃，其他妃子也都没什么动静。　　　　没想到何清月那个贱人竟怀了龙种！　　　　深宫里的女人，唯一能依仗的唯有子嗣。而今老皇帝眼看要不好，往后她一无圣宠，二无后代，还不被压得死死的？　　　　萧长衾把她的反应尽收眼底，微笑放下茶盏，依旧是那张温和笑脸：“听闻将军府赵老夫人一直中意阮侍郎家的小姐，若这门亲事可成，对贵妃娘娘不是好事吗？”　　　　万贵妃到底宫心已久，知道这红墙之内绝对没有平白的好事，目光深深地问他：“促成这门亲事，对太子殿下有何好处呢？”　　　　萧长衾站起身，盖上那盏只喝了一口的茶：“我开心。”　　　　将军府的院里，阮莹念着贵妃娘娘的嘱托，鼓起勇气道：“娘娘说……上次也没顾得上和谷小姐好好聊聊，这次想叫你们再进宫一趟，没外人。”　　　　没外人……当然也包括她自己。　　　　阮莹原本几乎已经心灰意冷了，她可以让老夫人待她如亲生，她可以在庶务上事事处理得比谷雨好，她可以出入京城高门扮好大家闺秀，可只要谷雨在，万玉深就永远不会看她一眼。　　　　不，就算谷雨不在，他不也不会看她。　　　　阮莹不知道是为什么，万玉深待家中下人都比对她温和，一看见却她好像要刻意回避似的，冷淡得像块不会融化的冰。　　　　她在京城有家，却天天赖在将军府里，等了又等，始终没等到万玉深那真新鲜劲儿过去，终于不甘地发现，她的玉深哥哥对那个人似乎不只是玩玩。　　　　但如今贵妃娘娘也站在她身后，阮莹心底又有了底气。　　　　她要做他的妻，哪怕她的意中人已经有了夫人。　　　　阮莹不觉得这样有何不对，在她看来是谷雨横空出世抢了她的位置，而她只不过是要把属于自己的东西从她手里抢回来。　　　　阮莹扬起脸，打扮精致的面孔上找不出一丝瑕疵，一双剪水秋瞳盈盈望着他，藏着无数欲言又止的情意。　　　　奈何，对面是个瞎的。　　　　万玉深面无表情，心里正算着时间，谷雨一大早就和兄长出了门，到现在已经过了两个多时辰，怎么还不回来？　　　　中饭总要回家吃吧？　　　　将军想着事，也没觉出万贵妃遣阮莹来递口信有什么奇怪之处，随口答道：“过一阵吧。”　　　　阮莹柔声劝他：“就一起吃顿饭，聊两句，娘娘在深宫也无人陪着，想是……”　　　　谷雨远远看着，手指慢慢攥成拳，忽然想照着那俩人的脸一人来一掌。　　　　她这股气来得又快又急，快得自己都没法想明白原因。她本能想眼不见心不烦转身走了算了，可手里的纸包箍着她，谷雨忽然就不想悄无声息地走开。　　　　她提起手里的桃酥，看了一眼，冷笑一声，忽然用力甩到了墙上。　　　　“啪”的一声，纸包落在地上，露出里边的东西，虽成了渣。　　　　万玉深听见动静，回头一看，见谷雨冷冷地睨他一眼，一言不发地转身跑了。　　　　生气了？　　　　将军微蹙起眉：是生气了吧？　　　　他转过身就想去追，阮莹情急之下伸手去抓他胳膊：“玉深哥哥！”　　　　万玉深眉心还折着，回头看她时隐约透出一点少见的不耐烦：“这事我记下了，回头我同谷雨商量商量。”　　　　说完便转过身，大步追人去了。　　　　谷雨抿着嘴角一路乱跑，最后还是跑回了自己的院子，她心里生着气，小姐脾气翻上来，在心里恨恨地想：回去就把他那张床掀了！　　　　让他去表妹房里睡好了！　　　　她沉着脸，气势汹汹地回卧房去掀床，转过游廊时忽然看见林青从对面的书房里走出来，对着房里轻轻一弯腰，恭敬地说了什么。　　　　谷雨下意识地闪到一边，看林青走出去，似乎是去找万玉深。　　　　谷雨心口无端跳了起来——又是谁？　　　　是上回在书房里等万玉深的人吗？　　　　她犹豫片刻，四下看了看，最后还是往书房摸了过去。　　　　既然你不仁，休怪我不义！谷雨磨着牙想。　　　　手搭上房门时，她深吸了一口气，狠狠心就要推下去。可她手刚一使劲，身后忽然传来了万玉深低沉的声音。　　　　“做什么呢。”　　　　谷雨吓得一激灵，手哆嗦着往前一递，门便“吱呀”一声开了。　　　　房里的人一看，笑出声来：“哟——”