沈乾抿嘴一笑：“多谢娘亲，只要是娘亲布置的我都喜欢。”

瞧着她嘴甜的，王妃心里欢喜：“宝儿，你既然回来了便好生歇上几天。正好过段日子宫里要举办春宴，你呀也去瞧瞧，若是有合得上眼缘的小娘子能做个手帕之交也是好的。”

沈乾顺从应下。

好不容易将王妃哄得开心离去，沈乾便询问了丫鬟定北王在何处。

丫鬟领着她到了书房，沈乾敲了敲门，就听到屋内传来一道洪亮的声音。

“进来。”

沈乾推开门：“爹爹。”

见来人是她，定北王连忙放下手中的毛笔笑道：“宝儿怎么来了？屋子都收拾好了？有什么需要置办的？”

“一切都好，爹爹不必操心。”沈乾笑道，“女儿来是有一事想要向爹爹禀报。”

“何事啊？”

“女儿在回来的路上不是因着大雪封路在驿站住了半个多月，爹爹是知道的。”沈乾道，“女儿遇到了一个人。”

定北王见她小小一个人面色却郑重，觉着有些好笑，也做出感兴趣的姿态：“哦？宝儿见到谁了？”

“东厂厂公、中军府都督九千岁。”

听到这个名字，定北王脸上的笑意一顿，神色变得严肃：“宝儿，你没看错？”

“没有，我们还说了好些话。”沈乾摇头，故作懵懂。

“我最初也不知道那人是九千岁。只不过当时锦衣卫抓了一个犯人审问，我好奇便偷偷躲着听，却发现那犯人居然污蔑爹爹派他行刺。爹爹最好了，怎么会做出这种事情呢。

我气不过他污蔑爹爹便冲出去同他理论。好在那位大人也相信爹爹，知晓我的身份后，还让我回来告诉爹爹，让您安心。我才知道，那位大人居然就是旁人口中常说的九千岁。”

定北王听着这段话，面色已经十分凝重，他捏了捏胡须，声音低沉：“宝儿，九千岁还同你说了些什么吗？”

沈乾摇摇头：“没有了啊，我问九千岁知道是谁要诬陷爹爹吗，九千岁只说，无所谓，统共就那几个人。”

她眨了眨眼睛，神色似乎带着迷茫和好奇，“爹爹，九千岁这话是什么意思啊？那几个人是谁啊？他们为什么要那么坏，诬陷爹爹呢？”

“哦，没什么。”

定北王勉强笑了笑，柔声道，“宝儿，以后若是遇到都督，尽量不要同他接触，但也千万别让他不开心。爹爹知晓你是为了爹爹好，可下次万万不能这么冲动。好在都督没动怒，若是你有个三长两短，我可怎么向你娘亲交代啊。”

沈乾歪了歪脑袋，似乎很是困惑他的话。

定北王瞧着她纯净的面容，伸手揉了揉她毛绒绒的脑袋，叹了口气。

“但愿你别再遇到他。宝儿，爹爹不需要你为我出头，爹爹和娘亲只希望你快快乐乐，平安健康。”

沈乾不知怎么的，听到这话心里有些酸楚，她稳下心神，抬眸一笑：“爹爹放心，宝儿知道的！”

回到房间，沈乾泡在浴桶之中，想着定北王方才的话语，一时思绪万千。上辈子奢求不到的亲情，如今却唾手可得。可却并不属于她，而是长平郡主的。

该得到这份亲情的人，可能早就在高烧之中悄然离世，而现在的沈乾，却无法心安理得的接受。

到底不是他们的女儿，沈乾也不打算勉强让自己变成长平郡主。别人的东西，再好她也不稀罕。

你们待我好，我都记在心里。若有机会，便还给你们。

互不相欠。

她舀着水浇在身上，倒是九千岁。这个人心思缜密，城府极深，又喜怒无常，心狠手辣，想要取得他的信任，怕是得下一番功夫。

原著对九千岁的描写并不多，但寥寥几笔也可见他掌控欲极强。

这种人，又是个太监，倘若能表现出对他死心塌地的崇拜，是崇拜而不是一味谄媚，正好能填补他的虚荣心。

好在九千岁阴差阳错救了她两次，她也算是有了个成为他死忠的理由。

......

皇城

层层宫门缓缓打开，香车宝马一路驶入后宫，过往的宫人侍卫无一不行跪拜之礼，恭送马车离去。就连贵人座驾也一道避让两旁。

谁都知晓，车上那人惹不起。

前些年，贵妃恃宠而骄，冲撞了车驾，还对车上那人出言不逊，谁敢想到当晚后宫便再没了这号人物，贵妃全家也被寻了个由头抄家流放。

那可是二品官员呐！一夕之间，高楼倾塌。

而小皇帝对此居然拍手称快，丝毫没有半点惩戒司礼监之意。

从此，再无人敢挑战九千岁的权威。