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话两边说，正好是四月初十这一日，当日张氏卖给万宝阁唇红膏的事，有了新转机。

那日张氏提了五五分成的条件，万掌柜自然做不了主张，于是修书一封，连同那十五枚唇红膏一同快马加鞭送至了应天府，交由主家来作决定。

未想两月过去皆无回应，万掌柜本以为此事成不了了。

出乎他意料的是，今早开铺后不久，十余辆马车从中央街驶来，排头最豪华的那辆停在了店前。

当家夫人居然亲自来了！

马车上下来的是一位二十多岁的妇人，穿得不似别的贵妇那般雍容华贵，贵在素锦，头上的头饰不多，却很讲究，面目姣好而有一股英气。

妇人下车后先是四处瞧了瞧这县城的模样，皱了皱眉头，不甚满意，自言道：“这般边远落破的小县城，也就赵静钧那头倔驴愿意来，还把闺女给拐了过来……唉，消消气，消消气，是我自己挑的夫君，自己上的花轿……”

妇人正是大塘县县官赵静钧之妻。

万掌柜赶忙上前迎接，正欲跪拜，赵夫人却摆摆手，道：“别来那套，正事要紧，此番我过来，一时半会不走了……”

万掌柜直冒冷汗……他知道，当家的这夫人可不好伺候。

“一是夫君到哪，我自然就要在哪……对了，夫君过来这段时日，可有哪个不要脸的狐媚子巴结上去的？”

万掌柜赶紧狂摇头。

“谅他也不敢。”赵夫人满意地点点头，继续道，“二则是，两个月前你送来的此物，是单大生意，我要亲手操刀。”

万掌柜看到，赵夫人拿出来的正是那唇红膏。

“可是，那妇人一口咬定了条件，五五分成。”万掌柜试探道。

赵夫人无奈道：“即便是五五分成，也只能应了。”

万掌柜不解，问道：“为何？”

赵夫人把万掌柜当心腹，否则也不会把他安排到夫君就职的县城，于是解释道：“那唇红膏我用了之后颇为喜欢，于是找木匠雕了小盒，稍加装饰后送给了几位姐妹，想不到反响极好，个个皆来问我何时有新货，我寻思着，这是条不错的财路，比我们走西域挣银子快多了……这几年，西边总是不□□宁。”

万掌柜了然。

赵夫人又问道：“此物真是一农妇所造？”

“千真万确。”万掌柜答道。

“了不得，必是巧匠！事不宜迟，我们今日就去找那农妇。”

万掌柜看了看长长一队马车，颇为为难，问道：“夫人，这队马车是……？”

赵夫人一笑，风轻云淡地说：“既然一时半会不回去，我把应天府那边的常用的物件都带过来了……这是我精挑细选过的，只带了很少的一部分。”

万掌柜数了下马车的数量，于是：“……”很少的一部分？？？

“对了，最后那两车，是我带给那农妇的见面礼，谈生意总该有些谈生意的样子。”

万掌柜道：“夫人您随手带一些就好了，不用这么多的……”

赵夫人不以为然，道：“总要大方一些，才显得有诚意，赵家又不缺这几个钱。”

万掌柜心想，你这也太有诚意了吧，整整两车，换成钱都够农家好几年的用度了。

随后万掌柜带着赵夫人前往牛头村，自然不在话下。

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临近时辰了，樊家院子里的众人皆在门口张望，等待迎亲的队伍，却发现，远处有两队人马同时进了牛头村。