“那咱们走吧，臣不喜欢这里。”

从昏暗的天牢出来，苏言风被阳光晃的睁不开眼。一双手挡在面前，在他脸上投下一片阴影。

苏言风扭过脸：“谢皇上。”

“看来爱妃平日里还是对朕嘴下留情了。”萧祈眼里盛着笑意，揶揄道。

句句扎心，听着虽解气，但若这些话是冲自己来的，那就不美妙了。

苏言风谦虚一笑：“这不是为了皇上对臣的脑袋留情嘛。”

萧祈想说声谢谢。谢谢他的维护和偏袒，却又拉不下脸。最后一本正经说了句：“你刚刚那番话朕很喜欢，想要什么尽管说。”

说完，还斜眼偷看苏言风。

苏言风“扑哧”笑出声：“皇上被臣感动，想说谢谢就直说，如此拐弯抹角做什么。”

萧祈否认：“朕没有！”

“臣想要皇上陪臣去梅园走走，趁着梅花还未落。”苏言风不跟他掰扯这个，说了自己想要的。

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梅园还是一如既往的安静，只有满园梅树寂静盛开。

少年白衣如雪，信步穿梭于梅林之间，背影被杂乱交错的梅枝切割遮挡，隐隐看不真切。

萧祈走在后面，不由想起那晚闻到的梅香。他倒是很听话，雨露期过去后，没再释放过信香。刚要抬脚跟上，目光被雪地里的小家伙吸去。

没听到脚步声，苏言风向后扭脸，见萧祈蹲在地上，不知在干什么。走近一看，萧祈双手捧着一只冻僵的麻雀，跟其他麻雀不同，小家伙胸前有一撮黄毛。

苏言风学着萧祈蹲在他旁边，看着他手中的麻雀：“皇上，这种鸟是养不熟的。”

苏国的冬天也很寒冷，有时大雪盖的厚，鸟儿找不到吃的，天又冷，被冻死的不在少数。

苏言风同样捡到过一只被冻僵的麻雀，养在笼子里。整整一个冬天，总是朝窗外叫个不停，朝它伸手就被啄。后来等天暖和了，苏言风便将它放了。

小家伙头也不回的飞走，再没回来过。不指望它真的留下来，盘旋一会也是好的，也算没白养一个冬天。

“它习惯了自由，吃的再好，笼子再华丽，也不是它想要的。”

说者无心听者有意，萧祈双手收紧：“那又如何，剪掉它的翅膀，就飞不走了。”

苏言风一愣，明白了他的意有所指：“若真这样，它会恨你的。”

“恨朕的还少吗？不多这一个。”说完，萧祈捧着麻雀先一步离开了。

苏言风盯着他的背影，眼神复杂。

回到朝露殿，李忠盛老远迎上来：“皇上，芳华殿刚刚来人说，太后不行了。”

萧祈冷笑一声，终于等到今天：“朕去看看，不用跟着。”

将麻雀交给李忠盛：“掐死吧。”

身后的苏言风赶忙抢过去：“掐死多可惜，皇上不养臣养。”

萧祈没理会他，径直走了出去。

苏言风将麻雀放到碳炉旁，没一会就缓过来了。

小家伙站起身，抖抖羽毛，拍拍翅膀，似是知道谁救了它一般，摇晃着圆滚滚的身子走到苏言风脚边。

苏言风试探着伸出食指，小家伙立刻跳上去，开心地叫了几声。

“不怕人？”

像是在回答他，小家伙一下飞到苏言风肩上，用喙梳理羽毛。

“……”苏言风没见过世面一样瞪大眼睛，“看来鸟跟鸟也不一样。”

又缓了一会，苏言风给它喂了些小米和水。

太后薨逝的消息传进朝露殿时，苏言风正在玩鸟，小家伙完全不像野外长大的，丝毫不怕人，怎么逗都不飞。

对于这个消息，苏言风没有丝毫意外。不管是太后喝的药，还是那株血参，都有问题。不会活的太长。

他担心的是萧祈。

等了一个时辰，还不见他回来。天色已经完全黑了。苏言风将李忠盛叫进来：“李公公可知皇上去哪了？”

李忠盛已经换上一身白衣，情绪倒没多大起伏，闻言沉默良久：“皇上应该去了醉花轩。”

“那里皇上幼时待的地方，皇上生母去世后，醉花轩便成了宫中禁地。皇上平日也不去，自打从里头出来后，这是头一次。”

苏言风了然，又问：“宫中可有天灯？”

“应该是有，奴才去问问。”

一炷香后，李忠盛手拿一个天灯走进来：“贵妃看这样的行不行？奴才只找到了这一个。”

“能升天就行。”苏言风接过来，抬脚就要走。

“贵妃留步。”猜到他意图的李忠盛忙道，“醉花轩既是宫中禁地，也是皇上心中的禁地。贵妃虽然受宠，也是万万去不得的。”

不料苏言风耸肩一笑，不在意道：“你们都怕他，所以不愿意靠近他，我不怕。”

萧祈一直站在那里，因为站的太高，又太危险，便无人敢接近。

他敢。