只是这期间又匆匆经历一次月圆，再度化形的佘九不知为何依旧出了事故，但也不是说毫无进步，起码满脸银毛脱了个干净，露出一张光秃秃的狐脸……再接再厉吧。
接下来的日子，佘寐都严禁佘九照镜子，免得给少年脆弱的心灵留下心理阴影。
让他专心炼化喉骨——位于人身与狐头的分界，七八次帝流浆积蓄的妖力足够他冲破桎梏，用类人的声带发音了。
九月份的比赛，就是比美：声音之美、体态之美、容貌之美。
八十强汇聚帝星，观众与选手都纷纷赶往内环，游客暴增，佘寐回程不像出来那么顺利，近期三天内的船票都买不到直达帝星的航班。
“客流怎么这么拥挤？以前也不是没遇到金苹果比赛的高峰期，也没见这样啊。”
售票大厅里，到处都是买票困难的抱怨，尤其是出公差的旅客光是看到倒船消耗的时间就一个头两个大。
佘寐也在自助购票台上等待运算出最快抵达帝星的路线，听到隔壁两位旅客的讨论：
“好像是因为前线戒严了，一些特殊路线的飞船都停发了，所有客流都导入几条主航线，才一下子爆了。”
“戒严？好端端的戒什么严？难不成前线要打仗了征用了客船？”
“……我听说好像是因为咱们和虫族签订的那什么《百年和平条约》快到期了。”
“咦——”那声音停顿片刻，在光脑上搜了搜，诧异道：“不对啊，距离到期不是还有十年？以前学历史不是说三年冰冻期吗？说是每次都在最后三年才会进入续约拉锯，怎么这次提前了这么多年？”
“谁知道隔壁怎么回事呢！”
*
联邦三环以外，八环以内都是以民居、商业、旅游业等人类占据主场的星球，隔壁是指第九环行政区——联邦政府掌控的势力范围，各大人类高校扎堆，驻守着星际仅有的一支人类机甲团。
人类执掌的联邦总部也设在这里。
军方兽人“护送”前来谈判的虫族代表团穿过层层军事防线，进入总部大楼。
长廊里红毯铺地，像是盛大的迎接，但两侧十步一卫又显露出戒备。
这次主导和谈的虫族大使来自人类记录在案的“深渊精灵”，人身蝶翼，是虫族内少有的高武力高智慧的群体。
大使面容艳丽，巨大蝶翼即便是收拢状态，也从头顶逶迤到地板，斑斓绚美，其上密布的斑点像是来自深渊窥探的眼睛，军卫多看一眼都像被吸入其中，意识迷离。
“打起精神！”巡逻的长官拍了拍失神的军卫，跟上虫族代表团，旁边副官凑过来小声道：“你说它们这次提前过来，会不会跟胡屠将军失踪那事有关！”
前方耳聪目明的虫族立刻扭头看过来，兽人副官不甘示弱地回瞪，火|药味十足。
自打胡屠失踪，军部一直深入调查，发现在他失踪前，曾调查过基地里女性兽人奇异失踪的情况。后来巡逻时遇到人类妇女被劫，顺路追踪下去，然后……就再没有然后了。
军部调查过程中一直怀疑两起事件其实都是同一方作案，最大嫌疑就是虫族。
“他们肯定有什么阴谋！”
收回视线的虫族也凑到大使面前，用触角传声：「他们也许已经查到我们抢人的事了。」
「查到又怎么样？说到底还不是他们耍花招在先！」
自虫族坐到谈判桌前，近几百年边境虽然常常发生小规模摩擦，劫掠事件，但正式的侵略战争都没再发生，只要联邦按照惯例向虫族进贡。
河外星域能源丰富，物产繁多，只是科技落后！狡猾的联邦用文明成果换取苟且偷生，非但不曾感恩，还用劣质的淘汰产品欺骗它们！引入的生产线污染了他们的环境，通过食物侵入它们纯洁高级的虫躯。
虫族虽然身体强悍，医疗系统却十分薄弱，治病更多仰赖虫族沟通天地的大祭司，没有及时检测出“污垢”，随着遗传代代积累成毒素，最终显露了弊端。
最先扛不住的就是巨蝶们，后代受毒素影响，长得越来越畸形丑陋。
巨蝶们是颜控，哪怕雌雄同体的深渊族，也要通过视觉美感刺激性激素，同族越丑，越是降低生殖繁衍的欲望。
且因巨蝶族寿命偏短，才不到百年，全族人口就锐减到三分之一。
这些年一直致力于寻找美丽的刺激物，可惜虫族内也审美有隔，追求支离破碎的脆弱之美的巨蝶们背离了虫族普遍强健威猛的审美。
直到本族祭司算出解决繁衍问题的关键在星际联邦。
巨蝶们最开始俘虏了女性军人，后来发现这些金刚芭比风格的健康形象与虫族审美一脉相承，毫无刺激作用，转而看向普通人类女性，她们拥有更柔弱的外形，但光秃秃一条，没有漂亮斑斓的蝶翼，在他们眼里就像没有灵魂的肉团，毫无性趣。
不久前，祭司进行二次占卜，得出了新的信息：苹果。
苹果产地？
种植苹果的人？
爱吃苹果的人？
时间越临近，占卜信息越精确，直到它们出发前，最后一次得到结果：【金苹果】【超越种族的美感】
*
金苹果大赛把不入流的选美比赛运营成每个兽人不可不参与的三大体验之一，比美的过程会进行全网直播，还开放了赌盘页，参与押注赌美。
此时，关注比赛的除了网友还有选手亲友，其中就有蛇族与龙族的族长。后者问：“那个从什么古籍里破译的‘神什么仙一品玉容丹’的药研究出来了？”
前者道：“已经给龙泗小姐用上了，您不用担心！”
龙族族长道：“上次制作的残次品你不是也自信满满地拿去，说收买评委已经足够了？实际上效果看来也不怎么样。”
“残次品嘛……”蛇族族长还要申辩。
龙族族长打断了他：“你最好就像你保证得那样信誓旦旦，这批价值十亿的矿一定要拿到！别再让我失望了！”
“您放心！这次实验了好几次配方，效果惊人，一定稳赢！不信您看——”
八十强名单在现场屏幕上轮播，一份份报名信息，配上实时导入的选手入场画面，陆陆续续，有男有女，普遍女性五官个性比男性更微弱、柔和，在比美中赢面更高。
第一场是声音预选赛。
热门选手大多都是鸟族，他们声音婉转多变、音域广阔，包揽了各军事基地的广播站，连人类使用导航语音包也更偏爱花费高价购买鸟族兽人的，往往能在这一轮夺得前三。
辨别起来也很容易。
鸟族选手的头发五颜六色什么的都有，也有像是挑染了几缕的，看着格外有股叛逆的调调。
现场观众与直播观众本来都围绕着鸟族选手窃窃私语，商量等会儿开放了赌盘页要如何压注。突然，人群中传来一声惊呼：“我的天！好美！！”
“是不是走错了？”
一位五官精致像是被上帝吻过的女性从选手通道进入，不同于前面一众彩发个性美人的叛逆画风，她一头乌黑长发，随着风姿摇曳的步伐顺滑地在背后摆动，有缕鬓发被她抬手不经意地挽到耳后，抬起一双眼睛，黝黑得像是深沉夜色，神秘而略带威严。
“我的心被狙击了！”
“三分钟内，我要她的座位号！”
原本还在猜测是观众走错通道的人群里，发出一连串：“卧槽卧槽卧槽！快看屏幕！”
只见那位艳压全场、气势十足的美女，整张脸投到屏幕上，居然真的是选手！报名信息里写的种族，还是武力巅峰的龙族？！
“哇塞！我第一次见颜值与武力并存的选手！如果不说是兽人，这美貌水准跟人类没什么区别——不！甚至连人类都很少有这种碾压级的美貌！简直太惊人了！”
“这是兽人能拥有的美貌吗？我感觉她浑身都在发光！太耀眼了！”
“突然对兽人改观了！”
然而，宛如滑稽剧般，排在下一位入场的兽人选手的影像切入屏幕。
硕大的狐头，摘掉面具，暴露了宛如被拔秃毛而满是鸡皮疙瘩的脸，尖嘴猴腮……卧槽！
“妈妈我的眼睛脏了！”
“反差好大，猝不及防！”
“直播欠我一个高能预警。”
观众席里的胡菲几人突然陷入沉默——他们原本因为前车之鉴，抛弃对狐族的成见特意前来见证奇迹……没想到见到的是这么一个画面。
虽然不知道佘九顶着这样一张脸，怎么做到明知会被群嘲还要一意孤行寻嘲，但他们——
原本提升外貌萌生的希望，“噗呲”戳破了。
好吧，是他们想多了。
“算了！不看了！还是想想怎么下注吧？”现场观众席议论纷纷。
弹幕里也刷了屏：“之前有消息说，这次虫族大使过来不仅仅是为了续约，还要在金苹果大赛里寻找超越种族的美感，我当时还觉得是谣言……现在一看，我的妈呀！虫族该不会就是为了龙泗小姐来的吧？！”
“我觉得也是！”
“果然艳压级别的美貌不仅统一了人与兽人的审美，连那帮虫族都要拜倒在龙泗小姐裙下，爱了爱了！”
弹幕里有人因龙泗小姐与有荣焉的时候，也有狐族子弟因佘九的感到万分丢脸。
“我真是草了！他还真去了？”
“他是认真的吗？”
“我尴尬癌都犯了！虽然他也是凭实力冲到下半程比赛，但我还是感觉好丢人！参赛理由简直是公开处刑！”