小茶倒吸一口凉气，只觉得心肝肺都跟着疼起来：“这么贵？能便宜一点吗？”

“小姑娘，危急关头你的命会便宜一点吗？”

小茶认真想了想，摇头：“我觉得会更贵。”

“这不就结了，”铁匠师傅说完，一伸手，“先付十两定金。”

那边一直听着他们交谈的周远之扔过来十两纹银，转身离开，深藏功与名。

小茶纵身轻跃跟上去，颇为顺手的拽住他的袖子轻轻摇晃：“我只是个江湖人，还不起你的。不过，我长得还算可以，不如...”

“不必。”周远之及时拦住她接下来的话头，“我还年轻，不着急娶妻。”

“我也可以教你习武，或者当贴身侍卫，给个报答的机会嘛。”

“我的护卫功夫比你好。”

小茶撇撇嘴，明显不信，她只是没有发挥出全部实力而已。

周远之微微叹了口气，进了书房坐下，抬手示意小茶关门。

“有些话，我想问问你。”

严肃的语气，让小茶也不由得认真起来，端正坐姿，双手乖巧的放在膝上：“知无不言。”

“我要知道，你是什么人，这封信是怎么来的，把这封信交给你的人留下了什么话。”

“我是个在江湖上送信讨生活的信差。青州巡抚栾大人数月前派人找到我，说有事相求...”

小茶想到那日的情形，眸光渐渐黯淡了下去。

那是一个乌云蔽月的夜晚，刚刚上任一年的青州巡抚趁着月色进入了一家不起眼的药铺。

在他到来之前，后院已经坐了一个穿着红黑相间色斗篷的人。

那人戴着帽兜，完全遮住了面庞，斗篷也遮住了身形，使得巡抚大人根本辨不清来者的性别和身份。

他试探着开口：“小茶？”

随着巡抚出声，那人偏头看过来，半张面孔被阴影遮住显得有些阴郁。

不过当她看到来人弯了唇角时，阴郁散去，美丽的面孔顿时生动起来：“许久不见，栾大人。”

两人在清凉的月光下把酒相谈，小茶捻着酒杯偏头说：“栾大人不如以前洒脱了。”

栾乐安苦笑一声，晃了晃头感叹道：“已经成家立业，洒脱不起来了。”

小茶眸子垂下去，似乎有些同情他：“想当初我初次见你，何等潇洒的一个浪荡公子。”

听了‘浪荡’两个字，栾乐安不由得笑出声来，似是也想起了骑马倚斜桥，满楼红袖招的少年时。

只是去年中了举，洞房花烛后来到这青州地界做巡抚，一切的美好戛然而止。

栾乐安垂了眼睫盯着杯盏里的琼浆：“小茶，你我相识该有四年了吧。”

“四年半。”

“这四年的交情能不能让你替我送一封信？”

小茶好似没听出他话里的郑重，她只是笑了笑：“什么信？”

问题出口之后没有立刻得到回答。

问的人不急，回答的人也没想好到底要怎么回答。

他不确定说出来之后，小茶还会不会为他送这封信。

倒是送信的本人很淡定，饮尽杯中酒后笑着看过来：“但说无妨。”

又沉默片刻，栾乐安才转过头来，朝着她无奈一笑：“一封、可能会让你在途中丧命的绝笔信。”