“别，你可千万别把我当作君子。有道是君子报仇十年不晚，小人报仇或早或晚，你看胡惟庸和陈宁这两个不就被我旦夕间给收拾了么。

你还是把我当成小人的好，省得将来我干了什么让宋学士不顺心的事情，也不至于后悔今日夸我这一句。”

眼见朱极对“君子”二字避如蛇蝎，宋廉嘴角隐隐颤抖了两下，最终还是苦笑着起身：

“殿下何至于此，我儒家视光明坦荡者为君子，今日观殿下之言行，当时君子无疑，何必自甘轻贱。”

面前这位老人家委屈的模样让朱极不由得退了一步，而后方才郑重其事地说道：

“你们叫一声君子，便要这君子做这做那。

一旦做出稍微背离你们意愿的事情，你们便会群起攻之说，你可是君子呀，怎么能做这样的事情，你有辱君子之名，我们要剥夺你君子的名号。

却浑然忘记，这君子之名全然是你们安在他头上的。”

一句话，戳中了整个士林的腰眼子。

宋廉愣了半晌，到底还是苦着脸瘫坐在椅子上喃喃自语。

“原来，天下人是这样看我等的。”

眼见这老先生魔怔了一样地自说自话，朱极有些于心不忍。

士林中惯常如此的不少，但也不至于让这位老先生全盘承受信仰崩塌带来的痛苦。又或者说，真正喜欢道德绑架的人，那张脸皮也未必能在这番讥讽中掉下几根毫毛来。

“不是天下人这么看你们，是我这么看你们当中的一小撮人。

这骂名不该由你来承受，但终究还是落在了你的头上，个中缘由，老学士不妨多想想。若真觉得汗颜，今后还望你正一正士林风气，莫让一群伪君子，坏了儒门君子的美誉。”

听完朱极劝戒的宋廉又是起身一拜，这次朱极毫不谦虚地生受了。

方才不受，因为谈的是家事国事。现在受着，那是士林该有的态度。静静等候宋廉拜谢过后，朱极这才将话头引入正题。

“对了，今日前来，其实主要还是想要跟学士说一声，既然学士答应做我雍王府的长史，便应当承其职尽其责。

我这王府如今也就是个空架子，唯有这《知天下需一大才大德之人主笔，你看……”

听朱极说明最终的来意，宋廉愣了一下，随即哑然失笑。

合着，自己先前被这位殿下连消带打批驳一通，纯属自己找上门挨怼。

“老朽虽然才疏德薄，但殿下开口，老朽也不能袖手旁观。”

能得朱极一句口头的承诺，宋廉觉得今日会面收获绝对超出预料。再说了，每月撰几篇文稿，对他而言不过信手为之。

这样的回应显然让朱极非常满意，不过起身出门的同时，朱极依旧不忘向宋廉提醒：

“宋学士当知晓，我这《知天下的文章走的都是针砭时弊的路子，便是陛下出了昏招苦了百姓，也免不了要骂他一句昏君误国。”

刚刚浮现在脸上的笑容，瞬间饱含着苦涩。

宋廉看着那道寒风中远去的背影，忽然躬身一拜，苍老的声音里乍一听，还带着丝丝期待和喜悦：

“臣宋廉，恭送殿下。”