时姜咳了声：“当然，我不是说蒋炽是我爸妈的意思。”

谈话陷入僵局，时间过去很久很久，菜都快凉了。

常以翔长叹一声：“或许有误会呢？但是你连一个解释的机会都不给他。”

时姜敲敲桌面：“喂，这么久我都白说了，你到底是站在谁那边的？我也难受你怎么看不到？”

常以翔很没良心地回她：“你在国外难受我当然见不着，但蒋炽的痛苦我是能看在眼里的。如果真的有误会，那你们岂不是后悔一辈子？”

他建议道，“正好你也回来了，不如你们见个面，好好聊聊。”

时姜没有说话。

这人还异常坚持：“反正你现在也单身，听说蒋炽他也没结婚……”

时姜额角一跳，猛地站起，探身给常以翔夹了一大筷子肉：“您可快闭嘴吧！”

误会。

再天大的误会，搁在十一年的岁月长河中，也都碎成渣了。

还有，痛苦。

他真的会痛苦吗？

蒋炽那么冷静自矜的一个人，她甚至无法想象，这人崩溃痛苦会是什么样子。

可既然如此，他当年又为何毫不犹豫回到了他父亲的阵营？还有那个什么封建残余的娃娃亲。

于是，和常以翔吃完一顿饭之后，接下来连着整整一星期，她脑子中都莫名其妙浮现着小胖子说的——

蒋炽疯了一般在找你。

蒋炽的痛苦绝不作假。

你们见个面吧……

在时姜第七次将咖啡倒进了已经泡有茶包的杯子中，在旁边人诡异的目光中端去瓜果池洗刷时，她清楚意识到，这个问题有些大了。

她不允许任何影响到自己工作效率的因子出现。

等她反应过来后，给系主任的电话已经打通了。

对方仍旧乐呵呵的：“小时老师，你想明白了？同意收这个学生啦？”

时姜默默深吸一口气，问：“申请我们学校这个在职博士，要交一大笔钱吗？我看招生简章上学费要好几十万呢。”

“怎么，你还为人家心疼这钱呐？”

系主任继续笑着说，“说实话，能报这个项目的，都不差这点钱。他们有利，我们学校给提供名，各取所需。并且，培养这么一个学生，对导师的待遇也是非常丰厚。”

时姜沉默两瞬，终于下了决心：“好，我收。”

有钱不赚王八蛋，当然要赚他丫的钱。

按照简历上的联系方式，时姜又拨打了另一通电话。

“您好，我是T大的时姜。请问是蒋炽吗？”

对方那头突然寂静，似乎是屏住了呼吸。紧接着，环境安静了许多，大概是换了个场地。

“时教授您好，是我。”

陌生又熟悉的男人嗓音低低震动着耳膜。

时姜眼睛盯着电脑屏幕，手中不自觉捏紧：“我需要先向您核实一遍，您申请在职博士，是申请到我名下了，对吗？”

对方语气依旧冷静而没过多情绪，一如多年前那般。

“是的。”

时姜：“出于对你培养的负责考虑，以及，你也需要对我进行双向选择，我建议，我们最好尽快能见个面。我们实验室这边周六还属于工作日，所以……”

顿了顿，“本周日您有时间吗？”

蒋炽：“请稍等。”

接着是走路声，他大概是去喊秘书翻了自己行程，又回来说道，“上午可以吗？我有会议需要赶回来，下午的话会有些晚。”

时姜紧抿了下唇，冷冰冰地说：“抱歉，上午我也有事情，只能下午。”

片刻后，见对方没应声，她出声，“不如就……”

“好。周日下午。”电话那头结束沉默，立刻答道。

时姜利落关掉他的简历，就准备结束对话：“那我们就这样定了。”

蒋炽：“等……”

时姜立刻接住话头：“还有别的事情吗？”

或许是她语气过于冷静冰凉，对面静默片刻，声音低了些：“没有了。”

“时教授，我们周日见。”

时姜嗯了声：“好，周日见。”

说完挂断。

一个人在办公室静坐了足足半分钟，她摊开掌，才发现捏手机的手心满是冷汗。

瞪那处瞪了半天。

“出息！”她自己骂自己道。

忙碌起来的工作日过得飞快。

仿佛就几个眨眼，吃了几顿饭，周日这天就如期而至。

当日，时姜莫名还有些紧张。

明明是她面试别人，她这个面试官却在办公室坐立不安了整整一个上午。

下午上班时间刚过，就有人来敲门了。

隔着厚实门板，低沉又缓慢的两下。

时姜条件反射般唰地站起，立刻看向门口，声音却一下子堵在嗓子眼。

来者还没说出自己身份，或许极有可能是别的什么人，但不知为何，时姜就是笃定，肯定是蒋炽。

直到第二次敲门声响起——

“请进。”她吸了半胸腔空气，让自己镇定下来，出声说道。