萧慎隐隐觉得这笑有些不怀好意，但他暂时还反抗不了先生的决定，只能跟着他往院子里走。

“来。第一步，双脚外开，与肩膀同宽。”沈青琢亲自上阵，细心调整小徒弟的姿势，“微微蹲下，双脚尖转向前，对——现在重心慢慢下移……”

萧慎的身体很僵硬，马步没扎一会儿，小腿肚子就打起了颤儿，簌簌颤抖如秋风中的落叶。

但他暗自咬紧牙关，一声不吭地继续坚持着。

沈青琢看在眼里，估摸着第一次练习时长差不多了，这才出声道：“好了，慢慢站直——小心！”

他眼疾手快地上前一步，伸手一把接住了摇摇晃晃往地上倒的小徒弟。

预想的疼痛没有如期而至，反而一头撞进了温暖的怀抱里，萧慎懵了，大脑一片空白，只余鼻尖处萦满了好闻的幽香。

“没事吧？”沈青琢不禁有些懊恼，“你这小身板弱不禁风，不该折腾你的。”

当务之急，还是要将小徒弟养得白白胖胖一些。

“我……没事。”萧慎埋在温软的胸口，闷声回道。

“没事就好。”沈青琢轻舒了一口气，松开双臂，“能站得稳吗？”

萧慎早就缓过来了，只是从先生怀中剥离的一霎那，好像他的心底有什么东西，也一并被抽了出来。

“我先回去了，先生。”他垂着长长密密的眼睫，让莫名失落的眼神落在地上。

“嗯，去吧。”沈青琢挥了挥手，不放心地叮嘱道，“路上小心些。”

“好。”萧慎低声应了，转身踏着月色离开霁月阁。

***

冬夜的风，凛冽刺骨，萧慎独自一人走在熟悉的宫道上，忍不住缩了缩暴露在寒风中的脖颈。

从霁月阁到冷宫，不过短短一刻钟的距离，却仿佛是从天上仙宫掉落至阴曹地府。

他站在荒草丛生的冷宫前，望着黑暗中阴森森的牢笼，竟控制不住自己，打从心底生出一股深深的厌恶。

十二年前，他在这里发出第一声啼哭，此后漫长的时间里，他便被困在了这里。本来，他已经习惯了这里的一切，发霉的馒头，潮湿的被褥，冰冷的床榻，墙角里“吱吱”乱叫的老鼠。

但今夜，他总觉得老鼠的叫声很吵，很讨厌，很令他心烦意乱。

萧慎抱着膝盖坐在床榻上，目光冰冷地盯着夜里出来觅食的老鼠。

因为没有充足的粮食，冷宫里的老鼠很瘦小，天寒地冻，行动也变得更迟缓。

在长期和它们打交道的过程中，萧慎已经总结出了足够的经验，他起身下榻，脚步轻若无物，接近角落时，整个人趴了下去，在黑暗中匍匐前进，伺机而动。

“吱”的一声响，他以迅雷不及掩耳之势抓住了那只漏网之鼠。

“抓到你了。”他趁着月色打量手中挣扎的小老鼠，脸上竟泄出一丝诡异的笑。

他爬起来，蹲在地上，将这只小老鼠踩在脚底下，一点一点地用力，再稍稍放松一些，来回重复好几次，满意地欣赏小老鼠吱呀乱叫着拼命挣扎。

就像他自己，在那些人的鞋底下，徒劳而凄惨地挣扎……

萧慎面色骤然一冷，瞬间失去了继续玩的兴趣。

他松开脚，就在老鼠准备逃窜的一刹那，狠狠一脚踩下去。

与此同时，耳畔传来一道轻柔的嗓音：“小徒弟，睡了么？”

萧慎一失神，脚下的动作顿了顿，让本该爆肠破肚的小老鼠逃走了。

须臾，他收起面上阴冷的神色，转身望向窗外。

皎洁的月光下，修长如玉的青年正负手站在窗棂前，月色朦胧，但习惯了黑暗的眼睛却能清晰地捕捉到，青年正在温柔地冲他笑。

萧慎吞咽了一口干涩的唾液：“先生？”

“先生来给你送东西。”沈青琢举起手中的书，“你心心念念的宝贝落下了。”

片刻后，萧慎摸索着点燃了蜡烛，内殿霎时亮堂起来。

沈青琢将书放到床头，又回到桌子前，打开自己带来的食盒，“小膳房炖了一锅药膳鸡汤，我不喜欢这味道，没喝两口，都给你带来了。”

热腾腾的鸡汤香味飘满了内室，萧慎却只远远地站着。

“你也不喜欢？”沈青琢暼了他一眼，自顾自道，“不喜欢也得喝。”

萧慎闷不吭声。

沈青琢耐心地哄道：“我还给你带了枣泥糕，可甜了，不想尝尝？”

可不管他怎么说，萧慎的双脚都像是被钉在了地上。

耐心告罄，沈青琢沉下脸：“我数三个数，一、二——”

萧慎终于不情不愿地挪了过去。

沈青琢差点被气笑了，抬手想将人一把拉过来，结果手还没碰到衣角，就被他触电般甩开了。

沈公子怔了怔，不明白他的小徒弟又在闹什么别扭。

“脏。”萧慎从喉咙里挤出了一个字。

沈青琢：“你说什么？”