殿试持续的时间极长，从辰时持续到申时方才罢了，待学子们出了殿，太学府的人便开始批阅，沈幕坐在一旁，直到学官把三份被封了姓名的考卷呈上，他方才回神。

李姓官员将考卷递上，就毕恭毕敬的站在一旁道：“王爷，这便是本次殿试中最出彩的三份答卷。”

沈幕随手抽了一张仔细看了起来，此次的考题乃是他所出，借由十几年前的那次大范围的灾荒为主体，答出如何知民，如何治民，这问题看似浅显，但沈幕其实更想试探的是这些被冠以最为顶尖的学子能否知晓他的深意。

“便是从这三份试卷中定状元，榜眼与探花了？”

李姓官员惶恐，思来想去选了个较为谨慎的回答道：“回禀王爷，此次参考的学子其实学识所见都极为不俗，对于此次的考题都有其独到的见解，只可惜到底都还年纪尚轻，所见所闻都还是少了些，答题不够全面，只王爷手中这三份尚好，可点为这次殿试的前三名。”

沈幕闻言笑了笑，抬头看向眼前略显紧张的学官意味深长道：“这些已算是不错了。”比起前几年那些大门不出二门不迈，只会死读书，再用书上所写的酸涩难懂的句子答卷的考生，经过近几年他的磨练，也知晓应当多走出门见识见识，实事求是答卷的考生，他已然是很满意了。

“王爷说的是。”

李姓官员连忙应声道，摄政王心思神秘莫测，他实在难以琢磨，只得谨慎小心。

沈幕敛了笑问道：“你们事先商讨过，想必心中已有了定数，这三份答卷中你们觉得谁为最佳，谁次之？”

李姓官员想了想道：“这三人答卷各有其长处，但其中最佳应当属王爷手中这一份，心思活络，文笔老练，观其字里行间应当是个性格沉稳之人，其所见所闻，下官也自叹不如。”

沈幕看过后也觉得亦然，掀开了卷子上的密封，看见是苏山莫的名字时一点也不觉得意外，拿起第二份答卷复又听见那学官继续道：“这其余两份则平分秋色，各有不足，王爷此刻手中这一份就沉稳有足，但心思较第一张便要差上许多，多少还是有些自缚其足，但也算的上是一份极好的文章。”

沈幕掀开了那密封，观名字为陈秋平，思来想去原文中并无这一号人物，便也就放下，复又拿起第三张答卷。

李姓官员见状又连忙道：“王爷现在手上这一份答卷心思巧妙可堪世间少有，与第一份比起来亦可平分秋色。”

他说这话时眉目间明显染了笑意，观其开口这两句便得知眼前这位官员对这份答卷极为满意，沈幕觉得好奇，便抬手解了那封条，柳青言三字便映入眼帘。

李姓官员继续道：“只可惜这份答卷太过巧妙，其中有几处太过于想象，带着些浮躁，观其文风应当是个年岁不大的少年，若再沉淀两年必成大器。”

沈幕看了看那答卷，的确与眼前学官说的别无二致，他不由得沉思，不知为何他总觉得柳青言这名字分外熟悉，只是这一时半会儿却怎么也想不起来。

两人你一言我一语又思虑良久，状元定为苏山莫已是定局，就是这榜眼，探花还为确定个分明。

像是想到了什么，沈幕抬头看向一旁的内侍问道：“陛下呢？去请陛下的人还未回吗？”

被问到的内侍吓的冷汗直流，战战兢兢的道：“回王爷的话，已让人去请了三次了，都还未归。”

沈幕闻言不由得皱了皱眉，联想到上午时的情景，猜想小皇帝应当是在同他置气，但他素来不是宠溺人的性子，想到参考的学子大都已经半天未进食，为了不让殿外众人等的久了，沈幕大手一挥便不再去管小皇帝，让人传了三人先进殿，这事后他须得去同小皇帝好好说道说道，都这般大了，身为一个皇帝还耍小性子迟早是要落人口舌的。

“宣苏山莫，陈秋平，柳青言进殿！”

殿外的学子早就已经在翘首以盼，看见内侍出来众人脸上皆是掩盖不住的激动，只是名字念完后脸上又不约而同的出现了失落，但这情绪转瞬即逝，复而又开始恭喜被点名的三人。

未料到会被点名的柳青言闻言一愣，待到苏山莫拉了他的衣袖随着内侍进殿后他这才如梦初醒，只是未被这样推到明显之处的他不由得有些慌张，行走间身体开始不由自主的颤抖起来。

苏山莫察觉到了他的异常，抬手拍了拍他的肩膀低声宽慰道：“不必害怕青言，摄政王你也曾见过，不是什么大凶大恶之人，他素来惜才，你年纪尚轻便有如此文采，他定会对你另眼相看。”

“嗯...”得了宽慰的柳青言心间稍安，朝着苏山莫笑了笑以示感谢，只是再众人看不见的地方他那眉心的愁云却怎么也消散不了。