“你有心是好事，请罪便罢了。”沈太后摆摆手，“长芜殿住得可习惯？”

“很好。”周拂宁答道。

沈太后一笑，“长芜殿可是个好地方，是从前平亭大长公主的住所。”

平亭大长公主又是谁？周拂宁心中一紧，直觉告诉她不妙，可沈太后也没有要为她说明的意思。

秦婧接了话，“听闻大长公主不日便要进京。”

沈太后笑点头，“平亭随驸马赴任洛城，几年未曾回京，到时候你可得劝劝你皇姑姑多留些时日。”

秦婧嘴上应下，心下腹诽不已。

想她是什么身份，唤一句皇姑姑人家肯应已是给足面子，平亭大长公主与先皇一母同胞，本就重视嫡庶，嫁的又是镇国公府，对她能有好脸色就不错了，她有什么资格去劝？

见她笑得勉强，周拂宁察觉出什么，可仍是云里雾里弄不清楚，她只能提起戒心，以防谋算。

从进殿以来，沈太后就一直挂着笑，周拂宁给她安上了称号，十足的笑面虎。

不知道是否还有什么在后头等着她，她已经有些坐立难安，想找个借口离开慈宁宫。

可她还没说出口，沈太后就道，“好不容易这后宫中来一个鲜活人，晋和公主可愿多来慈宁宫陪陪本宫？”

周拂宁哪里有说不愿的余地，只有应和。

“本宫欲抄写佛经为家国祈福，公主若是愿意，可帮着本宫抄一些。”

“能为太后娘娘尽心，晋和自然愿意。”

于是人不仅没走成，还被留下来干活儿，莫说只是写字，写多了也是极耗体力的。

秦婧早就被打发走，太后称头风犯了，让琴芳给她揉捏太阳穴，坐在上首阖眸养神，殿内十分安静，只有周拂宁站在案前写字偶尔发出些声音。

她是一点办法也没有，想离开却无法离开，沈太后果然不是好相与的，借着这样的小事来折磨人，就是秦珩看了，也说不出一个不字，沈太后反而可以说这样是为了与她多亲近。

手持毛笔抄写着佛经，心思却在流转思索该如何摆脱，正想着睡觉呢，就有人递来枕头。

有宫婢从外进来通禀，“太后，楚王到了，正候在殿外。”

沈太后终于睁开眼来，脸上慈和消散，她是召了秦越来，可是却没让他这么早来。

“让他进来。”

不知沈太后是忘了周拂宁在，还是完全没将她考虑在内，丝毫不顾忌。

周拂宁虽觉得这枕头有点硬，可好歹是个枕头，正欲借言告退，秦越进殿的速度更快些。

已福了半身的周拂宁：……

她只有当看不见他，继续福身道，“太后娘娘与楚王殿下有事相商，晋和先告退。”

谁知是秦越抬手阻她，“你写你的。”

我们谈我们的。

“……”

周拂宁：真不拿我当外人。

沈太后清咳一声，含笑讽道，“摄政王的架子如今是越摆越高，都摆到本宫面前来了。”

秦越面色不改，背挺身直，“臣不敢。”

沈太后轻哼一声，“还有什么是你秦越不敢的。”

“徇私枉法。”

“……”

沈太后一噎。

气氛莫名僵持，周拂宁还站在案前，不知所措，她呼吸放缓，咽口水的动作能小便小。

沈太后怎么能容忍她在秦越面前占下风，回想今日召他来的目的，盯了一旁装鹌鹑的周拂宁一眼，目含警示，仍是转回头去沉着声音问道，“本宫让你对扬城刺史贪污受贿一事从轻处罚，你为何偏偏将他斩首？”

“臣只是按律行事。”秦越答得面无表情，“遵太后往日教导。”

沈太后心里一堵一急，她教导的是让他不要想着谋权，早日放权皇帝，让秦珩亲政。

与秦越当真是说不通，他就是故意的，分明可以留林刺史一命，可知晓林刺史是她娘家远亲后，直要了人性命。

她与秦越不合，在宫里宫外都不是秘密。

林刺史已死是事实，她从中吃了亏，自然如何都要捞点儿回来。今日将秦越召来，一为细数他的罪过，可惜他一张嘴实在太硬，讨不到便宜，二来嘛，便是为自己谋些利益。

“罢了，这件事过去便不提。”沈太后摆摆手，“今日找你来，还有件事儿。”

秦越瞥一眼殿侧，周拂宁垂眸颔首站着，双手被案桌挡着，可他猜得出，她必定心怀忐忑搅动手指自娱自乐，活将自己当个透明人。

上首的沈太后还在说着，“前些日子本宫去慈安宫请安，太皇太后还说起你的婚事，你二十三也老大不小了，王府后院却连个能管家理事的女人都没有，这可不像话，太皇太后可是着急得不行，因此本宫便揽下这桩事，替你相看一场。”

太皇太后是秦越的生母。

秦越眼眸微微一垂，暗光流动。

“荣平侯府二姑娘是本宫看着长大的，太皇太后也曾见过几面，对她极是满意，只要你这边同意了，本宫即刻下旨赐婚。”沈太后对自己安排满意极了，她心想秦越已经在林刺史一事上狠狠驳了她的面子，这次怎么着也得给她留余地，更何况她将太皇太后都抬了出来。

近年来秦越虽与太皇太后这个生母逐渐生疏，可她知道，只要是太皇太后的要求，他总会考虑多些。

荣平侯夫人是她堂妹，只不过现在的荣平侯府不比从前，没出个人才，日渐没落，按理说荣平侯府姑娘的身份做摄政王妃并不匹配，可她有她的安排，有她的力保，应不难达成。

可惜，沈太后太放心，太自信，秦越连眉头都不需皱一下，“我不同意。”

“你……这是太皇太后的意思。”沈太后板了脸。

“那又如何？”秦越周身沉冷下来，十分不耐。

“为人子女，婚事自古以来，父母之命。”

“那你们试试。”

“……”言语虽温和，就像是平日里说话般，可话中狠意一毫不缺，这便是在军营中战场上磨砺出的上位者的威压。

沈太后向来自持身份，总想着打压秦越，却基本上没成功过，她的一切也不过是装出来护面子的，眼下对上秦越，她心惊又气愤。

“放肆。”气得她半晌也只吐出这蕴满怒气的二字。

“若是太后，亦或是太皇太后非要将人往我府里塞，”秦越一勾唇，这一次，眼神不加掩饰瞥向周拂宁，“到时候可就不是缺胳膊少腿的事了。”

这话是说给沈太后听的，也是说给周拂宁听。

警示沈太后不要想着给他府里添眼线，让周拂宁明白他后院干净，守身如玉。

可周拂宁却并不这么想，秦越发狠她不是第一次见，可却一次比一次害怕，这次呢？特意让她留在慈宁宫，就是为了让她听见这话后，看清自己的身份，莫要肖想不该想的，不然他为何要特意看她一眼？

毕竟，昨日秦珩待她超乎寻常，难免会让人心内飘然。

周拂宁将头垂得更低，还好，说完这话秦越带风离开。

紧接着，沈太后站起身怒气一扫，桌几上的茶盏尽数拂落在地，闷声响让周拂宁身子几颤。