佑树被纸卷筒殴打得抱头鼠窜也不肯吐露半个字，比蚌壳还难撬开，最后还以打工要迟到了为借口遁走。

你太了解这个弟弟，他不是不懂事的人，相反是太“懂事”了。一副寸头不好惹小混混模样的佑树恰恰是这个家里最心软的人，永远会为了别人退让。

接下来哪怕你使出浑身解数想从沙耶或是婆婆那里打听这小子到底在想什么，都无功而返。正好时间也差不多了，你只好匆匆去学校处理开学的杂务。

赤司没有来，这让你松了口气。烟火大会上他那奇怪的神来一笔让你到现在还没想好一个妥善的处理办法。

……这种事情也不能对前辈说吧。

对千寻前辈更不行。

好在事情也不算复杂，做完准备你们便互相道别告辞。回到家的时候还没过下午一点。

天气说变就变，早上还清朗的天空，眨眼乌云密布黑压压的。

家事都做完了，现在弟弟妹妹都长大能分担家务，比从前轻松不少。婆婆在午睡，你轻手轻脚地走过，而沙耶在房间里读书，看起来你不打扰更好。佑介和新交到的小朋友出去踢球了。佑树出去打工了还没到回来的时间。

而你竟然找不到事情做。

你在家里兜了一圈，不甘心地承认这个午后，竟然是个破天荒清闲的下午。家里都安排得井井有条。

你只好转变思路。

学业上该做的温习也都做了，前辈留下的笔记和材料很有用。你抽出单词书背了一会。反常地盯着地板开始出神。

这种空虚的感觉太难受了，作祟着、折磨着你。

好像突然之间，没有人再需要你一样了。

……你猛然坐起来，对着敞开的门发呆。

门外的蝉鸣无休无止，潮水似的从外面的树枝上扑过来。

树影斜躺在地上。漫长的夏季，闷热得不行。

你吐出口气，抓抓头发，胸口的郁结怎么也消不干净。

距离那天晚上的烟火大会，已经过去大半个月了。

余震却还延绵不断。

你朝后躺下，望着低矮天花板上的木头纹路发愣。

小时候你不愿意待在家里的原因也在此，低矮逼仄的环境总有种压迫的窒息感。

做完家事后你就会想办法到学校去写功课。而学校很好的一点是周末也会开放教室，主要是为了那些挂科补课的学生，顺便惠及了无处可去的你。

幼年时你辗转过数位亲戚的家和好几家福利院才在婆婆这里安定下来。有一个遮风挡雨的屋子并不意味你可以拥有大多数小孩的幸福自由，每天不用付出代价就能安安稳稳地上学放学，踢球玩耍，想任性就发脾气。

你曾经当过不用钱睡在壁橱里的“佣人”，也被泼出来的热水烫伤过手臂。有时福利院嘈杂拥挤的环境都比寄居在某一位亲戚的屋檐下要好，至少不用一放学就奔去接亲戚家的亲生孩子，也不会因为没钱买冰淇淋就被亲戚的小孩拳打脚踢一路却只能默默忍受。

这种情况下，周末开放但是绝大多数无人的教室就成了你的避难所。不用忍受亲戚家主妇刻薄的指责，不用害怕专心写作业的被胡闹的小孩一把剪去身后的头发。

可以安安静静，坐在光亮宽敞的教室，专心沉浸在一件事里。在当时的你看来，分数大概是唯一不会因为相貌、家境、人情而作弊说谎的存在，尤其是数学。投入了心血和努力就会有回报。

学生会为了维护要好的朋友联合起来向老师和家长撒谎，只为了那个阴沉穷酸的“讨厌鬼”赶出教室。成年人会为了一点点微薄的抚恤金信口雌黄，把抚恤金的收益变成亲生孩子身上的新衣服，再把拖把与掸子交给寄住的孩子。

没有办法，这世界本来就是不公平的，早早接受出生时起点的不公才能压抑住时常翻涌的尖锐激愤。同一时间有人新生有人死去，桥梁上奔驰着靓丽的豪车，桥洞里却躲藏着寒颤的流浪汉。如果可以，亡故的人在生命走到终点的那一秒恐怕都在恶毒激烈地诅咒其他还能活在世上的人，恨不得从新生儿那里抢夺来生命。

凭什么你在此刻死去，而你在此刻出生。

不过，过于尖锐的情绪对自己没什么好处，而想要活下去最基本也最重要的就是一个健康、强壮的身体。你能做到的只有在不断收缩的夹缝里尽力寻找栖身的方式，将自己缩进角落的蜗牛壳，尽力降低存在。老天并不会专门为了你而降下恩惠，但是就像曾经转学的班级里有个孩子生日，她的父母大费周折送来了许多美味的料理分发给班级上每个学生一样。

对你来说，在这个世界上活着，只要能靠着哪怕一点点从他人的幸福里蹭来的好运，就足够了。你会抓住一切幸福的边角料，把它们变成支撑你往上爬的绳索。

由此，你在周末一个人的教室遇到了从前国中的数学老师石田，在他的帮助下不断努力直到考取洛山。

石田不是一般教书育人的老师。

他是个特别直白的人。直白到了什么地步呢，他站在你的课桌边看了足足二十分钟，看着你做完一张试卷，耐心等到你抬头发现他，然后非常直接地告诉你:

\"如果你想考洛山，每周末下午在教室等我。\"

……且不提当时你被这意味不明可以直接拿去报警的发言震撼住了，还差点动手殴打教职人员的往事。

你不相信这世上会有人无缘无故地帮助别人。举手之劳也就算了，贴心细致的服务是为了高昂的酬金，人道主义慈善组织是为了宣扬名声还牵扯巨大的利益链条，连□□都会为了改善名声资助街道和县厅做善事。

领取救济金是需要付出颜面和自尊的。发放捐赠与资助都要特意举办一个盛大的仪式，老师还要仔细挑选“懂事”的孩子。上台要会笑，会说出令人舒坦的漂亮恭维。

就连帮助都是，一个清贫简朴却笑容明亮的孩子和一个脸色阴沉满身补丁的小孩，任谁都会倾向于选择前者吧。笑容才会招来人们下意识的喜爱，而第一眼的好感可以省去许多不必要的麻烦，这也是你在后来才学会的道理。