是村人们，来了好多，起码大半都在这里，而且各个手拿兵器，刀锋剑尖直指元秋。
“妖魔，你的死期到了！”
妖魔？
“你们在说什么？元秋他……”
“退后！”村人搡了小椿菊一把：“元秋是妖魔！你还不知道吗，你已经被他蛊惑了！”
蛊惑？什么蛊惑？
小椿菊一头雾水，只觉心中慌乱，村民们突然如此，绝对是出了什么大事。而且……而且元秋怎么可能是妖！
“元秋！”
她想冲出去拦在他面前，被村人们抓住：“安分点！我们不伤你，只抓他。”
“这村里的外来人，说白了只有元秋，只有他是中途突然冒出来的。而且，还是王莽带回来的！”
“果然，只有可能是他，我早就觉得元秋不对劲了！”
“你们胡说八道些什么！”小椿菊拼命挣脱，元秋却在这时晃了晃身子站起来。
这是妖魔！
所有人如临大敌，他却置若罔闻，抬脚虚晃地往前迈了一步，身形单薄脆弱得全然不像有攻击性的样子。
有人大着胆子喊：“把他绑起来！”
所有人一拥而上，将元秋摁倒在地，脸朝下，重重被按进泥里，雪白的皮肉瞬间污秽不堪，他毫无反应，瞳孔一片虚无。
*
朝长陵把元秋背到村口放下后就转身回来了。
祸斗在等她。
时隔百年再见到曾经的主人，哪怕是高阶灵兽也会觉得尴尬，毕竟它和朝长陵属于不欢而散，更别说现在已经另认新主，而且还是个在朝长陵雷区蹦跶的新主。
还好朝长陵没打算和它叙旧：“元秋被关在这里的始末，说吧。”
“咳咳，其实我知道得也并不太多……”祸斗挺怕朝长陵的，铺垫了一下才道：“真君也知道我如今的主人是谁，他既然大张旗鼓派我来看守，想来元秋多半不是什么好的。”
“那倒不一定，你主子就不是多好的东西，他要关的，说不定真是个好的。”
要是旁人敢侮辱祸斗的主人，它一定毫不犹豫杀了那管不住口舌的人，可对象若换成朝长陵，它只能默默听着。
“刚被关进这里的那几年，其实他日日都来我这，他想出去，明明是个什么都做不到的凡人之躯，却拼了命想杀我。”
“他来一次，我打一次。正常人看见我都会畏惧，谁会觉得自己能和巨物抗衡？但唯独他，像不知道畏惧为何物，被我折断全身肋骨也要爬起来刺我一刀。”
祸斗抬了抬爪子，那里曾经有一道浅得不能再浅，挠痒痒一般的刀口。
“我原本觉得主人是为了羞辱我才让我干这种看守凡人的活，后来我知道错了。”
“‘那个’，他脑子不正常，凡人不可能疯癫到那个地步。”
“不过，他后来终于明白硬碰硬赢不了我，最近一年倒是很少再来。我还以为他放弃了，原来只是换了个法子。”
祸斗发出一声犬类的嗤笑。
“可惜还是失败了。他差不多真的要放弃了吧？”
妖兽终究是妖兽，就算缔结灵契，也没有所谓的情感。更别说和弱者共情。
朝长陵自认还是比它们有那么点人情味。
“我还以为他从一开始就那么自暴自弃。”
“怎么会呢，他是已经把所有能用过的法子全都用尽，叫天天不灵，叫地地不应，最终只有这一条路可选罢了。”
朝长陵不禁冷了语气：“这么多年了，你主子还是老样子，以看他人的痛苦为乐。”
祸斗没反驳，这是事实。而且，朝长陵恐怕是最最了解这一点的人。
“真君莫非是因为我刚才那番话，想起自己的弟弟了？”它问。
朝长陵没理它。
它表示理解：“毕竟"那个"现在的处境，和您阿弟曾经的处境十分相似。”
身不由己，最终只有一条路可选——死亡。
好巧不巧，还都要归功于祸斗的那位主人。
凡是有门有派的修士都知道，大名鼎鼎的日持真君能短短千年就修炼到如今这个地步，全都是因为，她有一个仇人。一个杀弟仇人。
而那个仇人，是修真界最强的修者。
祸斗身为这个最强修士的灵兽，也不好说什么安慰之词。
“我明白了，所以这就是您刚才沉思的原因。您从他身上看见死去弟弟的影子了？”
朝长陵没有吭声。
是看到了吗？其实也不算。
早已自暴自弃的人不值得她出手去救。
真正让她觉得有那么一点面影的，也许就是那天的棋盘，还有祸斗口中所说的“被打断肋骨也要刺它一刀”。
原来他是会反抗的。
“我没什么怜悯之心，所以很适合仙途，虽然师兄是拿调侃的口吻在说，不过事实的确如此。”朝长陵看着自己的手掌，因为常年练剑，敷着一层厚茧：“我活到现在，是为了杀一个人。修炼，不过是达成目的的手段。”
对，朝长陵这辈子只为了两件事而活——变强，然后报仇。
她以前也说过，她有必须要做的事，有必须渡劫的理由。
所以绝不允许自己的渡劫，不，复仇路上生出任何不确定因素。
比如元秋。
“但我又想起师兄曾经的劝诫，又想起很多年前他同样被逼得无法选择，最后死无葬身之地的模样。”
“要是今日对元秋袖手旁观，难道不是等同于又看着他死了一次？”
所以朝长陵开始思考，救，还是不救？
救，很简单，只需要动动手指。
不救，相当于重蹈覆辙。
最终，她思考了一整天的结论是：她不想自己日后总会想起这件事。
渡劫，要心无杂念。
她已经思考了，那就说明心中已经有了答案。
祸斗看着她突然望过来的眼神，还有那只搭在剑柄上的手，愣了愣，嘿嘿露出狗笑。
“……虽然我是主人的灵兽，但如果要在履行职责和活命中选一个，我其实会选后者。”
“需要帮忙吗真君？”